乾符五年九月初七，天德軍派了一些人在鄯陽城下約戰，戰書射上去後，沒有回應。看城頭掛著的「薛」字大旗，薛志勤這廝應當還在城裡，以他的暴脾氣，居然能忍受別人的挑戰當縮頭烏龜，委實不易。
從這裡也可以看出，朔州軍應該是不會再出來了。郝振威須早做打算，豐州、振武軍那邊不可能送軍糧、補給過來的，他們現在是孤軍，所有東西都是一次性消耗的，比如武器、裝具、箭矢、糧食、役畜乃至人。
軍糧還能支援多久邵樹德不清楚，考慮到之前沒甚繳獲，徵糧也不是特別順利，估計撐死了維持一個月。那麼，以他們這幾千人，可以攻下朔州城嗎？難！興許可以試試，但成功的可能性不大，兵力折損定然也非常多。
「人皆言大同軍城堅固，豈不知鄯陽城乃古馬邑城，亦固若金湯呢？邵副將，又見面了。」宋樂不知道又從哪裡冒了出來，拱了拱手，見禮道。
「宋先生來了。」邵樹德還禮，說道：「野戰還成，攻堅，怕是不成。」
「郝都將自然也不想攻堅。」宋樂壓低了聲音說道：「昨日有訊息傳來，國昌子克用先攻岢嵐軍城，誘朝廷兵馬來救，然後在岢嵐軍城以東之洪谷大敗官軍，招討使曹翔被迫退回晉陽，只留部分兵馬於忻、代之間，與叛軍對峙。」
「這……」邵樹德有些吃驚，連忙問道：「怎麼敗的？」
「曹翔乃河東節度，然帶過去的兵馬多屬外鎮，不遵號令，不肯效死，長途行軍疲累，不防克用突出奇兵，遂一敗塗地。而今敗軍已退至太原府，晉陽城門緊閉，有傳言曹大帥已為亂軍所殺，不知真假。」
「此等軍情，郝都將可已盡知？」
「自然是知曉的，我也是跟著監軍使才與聞這等機密之事。」宋樂用奇怪的眼神看著邵樹德，彷彿在說我手底下一沒斥候、二沒細作，訊息當然是別人傳過來的二手貨了。
「若此時據有鄯陽城便好了，進可攻退可守。李國昌父子便是全軍而來，有堅城在手，料其也無辦法。」其實邵樹德說得並沒有錯，鄯陽古時叫馬邑，南臨馬邑川sup/sup，地處陘北桑乾河上游之小盆地，古來用兵都在此集結，蓋農產較豐也。天德軍若據此，將四野的糧食全收攏起來，然後關閉城門，守上幾個月一點問題都沒有。
「不可能了。洪谷之戰得勝後，李克用已率兵至代州，一面給太原方面施加壓力，一面準備隨時增援蔚州，可謂威風八面。在此情況之下，薛志勤失心瘋了才會投降。而他不降，咱們打得下來嗎？」宋樂搖頭道：「為今之計，還是在於三面夾攻。西路天德軍、契苾部、赫連部，東路幽州鎮，南路以河東、昭義、忠武、義成、河陽諸鎮兵為主，三路合圍，李賊不死何待！」
確實，若是各鎮同心協力，不划水，好好打，那麼李國昌父子再能，也早就敗亡了。
但事情難就難在這裡，幽州鎮遲遲沒有動作，西路這邊也在划水，南邊人心不齊，互相之間矛盾很大。李國昌兵少，但勝在齊心，力往一處使，這才令官軍屢戰屢敗。
「那麼請問宋判官，接下來我軍該何去何從？」
「下策是北上，與契苾璋、赫連鐸匯合。然雲州貧瘠，無法養軍，契苾、赫連也很難接濟我軍，屆時軍無餘糧，不戰自潰，乃下下之策，不得已方可為之。」
「中策退回振武軍，藉口軍用不足，先取得一兩塊地盤，觀望之後再做打算。然很可能被朝廷申飭，郝都將未必敢冒這個風險。」
「上策乃南下嵐州sup/sup，該地非李國昌父子主攻方向，亦可大量補給軍需糧秣。山脈縱橫，地形複雜，騰挪空間甚大。一旦忻、代間戰事有了眉目，我軍便可出嵐州北上，再度攻入朔州，對朝廷也交代得過去。」
「郝都將會選哪策？」
「當然是上策了，本官向丘使君進言，丘使君與都頭商議之後，都覺得南下嵐州更為妥當。」
「妥當」這個詞用得比較精妙。北上雲州，沒吃沒穿，赫連、契苾兩部是友是敵還很難說呢。萬一人家瞅準機會火拼了天德軍，然後撒丫子跑路，你佔豐州，我佔振武，與沙陀人連成一片，互相呼應，你找誰說理去？
退回振武軍乃至豐州更不可能了，首先監軍就不敢同意，其次大夥出來打生打死，沒撈到任何功勞和財貨，就這麼回去？所以，南下嵐州幾乎是唯一可行的選擇。就連理由都是現成的，援救岢嵐軍！
「宋判官，都頭有決定了嗎？」邵樹德悄悄靠近了，低聲問道。在軍中廝混多年了，他也知道有些事情不能亂講，有些訊息不能亂傳，楊修的故事太出名了，邵樹德可不想落得這麼個結局。
「都頭傾向於南下嵐州。」宋樂繼續「亂傳訊息」，只聽他說道：「昨日，郝都將已派斥候南下草城川sup/sup，探查軍情，這兩日應該就有訊息傳來了。」
草城川離朔州約160裡，行軍的話差不多八天就可以到。草城川以西有遮虜軍城，曾經被李克用攻破過，不過在李退走後，潰兵們又跑了回去，將其控制在手中。
南邊約百里就是岢嵐軍城了，前陣子剛被李克用攻過，不過士兵們抵抗頑強，只讓其攻破了外城。
當然現在看來，李克用可能並沒有真心想強攻這座軍城，而是圍點打援，真正目標是前來解圍的河東、忠武等鎮士兵，最後他得逞了，兩鎮兵馬大敗，代北北面行營招討使兼河東節度使曹翔驚懼之下退回晉陽，威望大跌。