第五卷第三十一章插曲
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雨之國，雨忍村。
這是一個由於長年不歇的連綿雨勢來命名的小型忍村。
即使是在沒有下雨的日子，這裡的天空依舊有著一層霧濛濛的灰紗籠罩不散，鼻間盡是瀰漫著一股子的溼腐之氣，彷佛，隨時都會落雨。
映在眼底的畫面都是彷佛失頻的電視節目一般，所有的景色都被錯亂的雨絲給破壞，進入耳中的任何聲音，都無可避免地，被強迫參入了無序混亂的雨之雜調，彷佛連心跳聲都要被淹沒…………
不過，就算習慣了終日不絕於耳的雨聲，也不代表雨忍村的人也習慣將自己曝露在雨中。
那種由從空而降的冰冷一點一滴帶走身體的暖度，四肢末梢漸漸擴散開來的麻痺感，衣物在浸透雨水後的沉重，即使在建築物之內，還是有一種難以言喻的陰溼感，依然由於附骨之蛆般，如影隨形地寄生在雨忍村的人心底。
如果是偶爾，或許可以用欣賞的態度看待以上那一切，但是當你幾乎是日日夜夜，無時無刻都身處在這個環境時，是否還能如同隔岸觀火一樣將自己置身事外？
住在這裡的居民，感覺一吐一吸間，盡皆是雨的味道，更不知道有多少人是早已無法回憶起真正放晴時，在陽光照耀下的碧藍蒼穹了。
一名有著橘色短髮的男子，佇立在雨忍村一座高塔的露天陽臺上，似乎正在眺望著整個村落。
……………可是，我很喜歡這裡！
－記憶裡，這個淡漠嗓音的主人在第一次來到這個村子時，所說出的第一句話。
這個像是被雨水所禁錮著的地方？雖然是使用「囚禁」這個字彙，但是，佩因並沒有抱持著什麼負面觀感。
……………因為，在這裡，在這種雨天，我可以不會聽到一些我不想聽到的聲音，可以讓我騙自己說那些聲音其實是不存在的……………唉，這個雨聲真的是很悅耳！
－果然都是那麼奇怪的喜好。那個人說出那句感嘆時的語氣，真誠到讓佩因覺得不太舒服，特別是那不知何來的譏諷和懷念。
……………我不知道你是怎麼想的，但是，就算這裡不再下雨，你記憶裡的雨天也不可能消失，有些地方終究是不會放晴。
－奇怪的人。從認識他以來，奇怪的人，一直是曉中其它成員對那個人不變的幾個評價之一。
……………『所謂的囚禁，說不定，也是一種保護』，我曾經對一位人這麼說過，而你對這句話又是怎麼覺得的呢？
－佩因記得自己當時的反問，『你存在著說這種話的資格或立場嗎？』
頓時，兩人陷入雙方都預期中的沉默，就像後來兩人相處時的沉默………………
難以數計的白色蝴蝶，詭異地在這種天氣下滿空亂舞著，但是所有蝴蝶飛行軌跡的終點，卻都是在這名橘發男子的身後。
最後，化作一名有著深藍短髮的豔麗女子出現在這孤聳的高臺上，此時，這才有幾隻珊姍來遲的白底黑紋蝶突兀地在她身周飛舞盤旋，直到停在女子伸出的手掌上，這才變作一張張寫滿字跡的白色紙條消逝而去。
有著深藍短髮的豔麗女子，望著那彷佛是雕像化身般的橘發男子，驀然地開口道：「你到底是怎麼看待他的？」
「…………他？那個人？…………你為什麼會這麼問？」整個人沐浴在冰寒雨水中的橘發男子沒有回頭，依舊是站在護欄前，在那如同是多重回圈層層相迭的詭異雙眼裡，沒有人能得知現在倒映在他瞳眸深處的究竟是什麼樣的景色。
只是，說來令人玩味的，即使雙方言辭都極盡簡約之能事，話中所述竟皆刪頭去尾，彼此卻能心照不宣地討論起同一個人。
不過，或許就因為是那個人的緣故，異然的死寂驟然陡降。
良久，還是由女子先打破沉默。
「佩因，你不覺得那個人……………」她的口氣有些猶豫，好像是一時間，竟是找不出適合的開頭，「三臺的能力雖然特殊且少見，卻不是什麼強大的能力，而且，能力的限制也頗多，雖然使用上不算麻煩，卻算不上實用，再加上他本身的戰鬥能力並不出色，還有那種個性………………」
「小南，你注意到你口中的『三臺』依然還是他，還是指第七任三臺的佚，而不是已經又更替兩次，目前第九任的三臺嗎？」
「！」
喚作小南的藍髮女子頓時一愣，但是，抿了抿嘴，沒有對自己剛才的發言解釋什麼，繼續態度堅定地說道：「我現在想討論的，不是他的問題，而是你的態度，佩因，你對他離開曉之後的態度。」
在曉中，第七任三臺的外形和性格和其它擁有戒指的正式成員相比，一直算不上突出。
再加上，基於原本所屬忍村的身分等種種問題，而擁有隨身攜帶面罩或是面具習慣，在歷代的正式成員中也不算少見，曉裡並沒有限制不能遮掩身分的規定。
最後，也就是一位有著隱藏真面目的隱性癖好，且一年到頭待在基地裡的日子，幾乎屈指可數的上司，實在不能怪他麾下的部署，除了知道自己的上司已經換到第七任之外，根本沒幾個人知道自己上司是什麼人，甚至不少原本三臺所屬的成員，他們的任務發配，一直都是由曉之北斗出面指派。
長駐基地的小南，不只一次看到中低階幹部將他們的上司誤認為基層成員，而吩咐他去做事情的狀況。
更讓小南感到無言的是，那位當事者，竟然幾乎從來沒有為此辯解或反駁過。
小南真的不知道當初他和佩因到底談了什麼，會令佩因答應讓他加入曉。
佩因對於那次談話內容也是絕口不提，只是………………
「不管怎麼，他都是曉之三臺，你都不應該……………」
「的確，第七任的三臺，單從戰鬥能力來說，是算不上強大，在曉目前的成員裡，一般切磋中，幾乎大部分的成員都有正面打敗過他的紀錄，但是，你從來不覺得奇怪嗎？他對每個人的認輸時機都那麼地剛好？一次是巧合，二次是巧合，三次、四次、五次還可能是巧合嗎？那些成員會對這位手下敗將的態度如此友善嗎？他們，可都是s級的叛忍。」橘發男子罕有地搶先打斷，開口而出的，卻與藍髮女子所問，毫無關聯。
佩因所說的，小南不是不知道，但是，這些並沒有解答小南的疑惑，「我不明白你對我說的這些，跟你對他所做出的決定有什麼關聯性？」
「僅就戰鬥能力而言，他，確實是不強，在那些比試中，他從來沒有贏過，在任務範圍之外出現的任何戰鬥和衝突裡，也是以他率先認敗居多，但是，他的任務達標率，卻是接近百分之百。」佩因想了想，又補充了一句，「不論是任何型別的任務。」護衛、竊取、搶奪、破壞、暗殺、滅口，甚至是屠戮。
小南眉頭微微一蹙，佩因所說的理由確實份量很夠，但是將之放在回應她的疑問上卻又顯得太過無力，「不管他能做什麼，不管他做了什麼，他叛離了曉是事實，而你沒有派人追殺他也是事實，甚至連追查他下落的任務都一直沒有發配下去。」小南並沒有管那麼多事情，就職務來說，小南更像是雨忍村首領的秘書，而在曉的身分，更偏向是兼職。
「小南，他跟大蛇丸不一樣。」那個人沒有野心，沒有慾望，他的眼底裡，什麼都沒有倒映其中，他就只是一個活生生的執念。
佩因心底傳出了輕輕的反駁，非常地微弱，卻又是清晰到令佩因難以欺騙自己沒有聽到這句話。
「我知道佚和大蛇丸不一樣，不過，不管怎樣，你也不該縱容他啊！」小南沒有察覺出佩因口中的深意。
「………縱………容？小南，你是不是誤會了什麼？」聽到小南的用詞，佩因的神情一瞬間似乎產生了變化，好像是想笑卻又強自按捺下來的表情，而佩因似乎也想到什麼，口氣裡出現了難得的玩味之意。
「不，並不是誤會，以前他還是曉組織的一員的時候也就算了，但是，現在他既然選擇做出叛離曉的行為，就算他沒有把戒指帶走，你還是應該要和之前的叛逃者做一樣的處理才對。」