番外系列－曉iii
※※※
忽然間，一聲門扉重重地被摔在巖壁上，所發出「碰！」的轟然巨響，迴盪在建於洞穴內部的基地深處，不絕於耳。
緊接著，就是一道宛若碎石摩擦般的刺耳嗓音，突兀地，自某個低矮而龐大的醜陋中年男子，那被黑布所遮住的嘴部所傳了出來，「果然是你吧！該死的小鬼，那次竟然敢如此地戲弄我好幾天……………」
打從一開始，親眼見到那名黑髮少年時，蠍就一直有股莫名熟悉熟悉的不協調感，這種詭異的感覺滯留在蠍的腦海中徘迴不去，一直到蠍全程目睹了那個衝動的金毛小鬼和幹柿鬼鮫的戰鬥過程……………
彷佛將自己置身於生死邊界上的刀尖上跳著舞，那種不是刻意，卻宛若是在操弄對方一樣的手段……………那種戰鬥的風格，就跟當時那個該死小鬼身上的氣息一樣地討厭！
當然，最重要的一點，是在最後第三招時，那個該死的小鬼發出了一蠍極為耳熟的輕哼聲。
充滿了迷惘和自嘲的意味，搭配上少年那溫和到近乎虛假的表情，這種詭異的矛盾，奇異的違和感，蠍想不出除了那個該死的小鬼之外，還有什麼人有可能擁有。
那段日子，蠍雖然視覺有所障礙，但是，聽覺和觸覺反而是因禍得福，機能至少增加了百分之二十以上，更遑論當時的蠍，幾乎將所有注意力都放在那個該死的小鬼身上。
可惜，在那場戰鬥之後，蠍便因為一件緊急的任務，臨時趕往風之國，而再次回到基地時，已經是一個月之後了。
尚未回到自己的房間進行修整，而仍處於緋流琥內的蠍，便懷著興師問罪的怒意，馬上衝衝前來三臺的房間，姑且不論其興師問罪的合理性，不過，在「打」開三臺的房間之後，出現在眼前的景象，便是讓蠍原本想要脫口而出的話語訝然而止。
因為裡面的景象，實在讓蠍有被強烈地錯愕打到臉的感覺。
下意識地，蠍做出了一個令自己日後回想起來，一直覺得很丟臉的舉動出來。
「難道是幻覺嗎？」
蠍當下立刻退回門口，探頭出去檢視門房周圍，左看右看了好一會兒，脫口而出：「不是幻覺，房間也沒有走錯。」
不過，當蠍話一說出口，瞬間就後悔了，後悔自己錯愕到不小心將腦海裡的想法說出口，而且，最重要的一點，就是，蠍沒有辦法相信自己，竟然做出了跟迪達拉沒兩樣的白痴行為出來，就算那隻金毛小鬼口口聲聲說自己是藝術家，但是，蠍絕對不承認自己和他，有任何相似之處。
特別是蠍在看到房內的人，因為門口的動靜，紛紛望向自己時，蠍原本的怒意，早已不知道被尷尬擠到內心深處的哪個角落去，總覺得那些視線裡，好像都充滿了「這個人怎麼做出來的行為跟新任青龍沒兩樣」的意味。
「……………我可不知道什麼時候開始，曉的成員在沒有開會的時候，竟然也會聚在一起了。」
「……………哼，該死的小鬼，你給我記住。」
最後，蠍開了開口，留下這麼兩句沒頭沒尾的話，就頭也不回地離開了，姿勢很瀟灑，但是，卻留給其它人一頭霧水。
「白虎小姐，難道是零突然有任務要交代給蠍嗎？」原本沉浸在閱讀書籍和捲軸的若殘，注意到門口的騷動，轉過頭去，問向坐在桌子對面的曉之白虎，而不是問坐在旁邊，已經被甜點盒子「淹沒」的某甜點強迫進食官能症患者。
雖然對於某人那遠遠超過正常人的甜點近十速度感到非常不可思議，但是，若殘，感覺到更莫名奇妙的是，鼬為什麼要特地到三臺房間來吃的這一點。
當然，對於蠍剛剛所發問的第一句話，若殘自己其實也很不解，不過，他總不能趕他們出去吧？
除了是因為這種程度的行為，還沒有觸及到若殘的底限之外。
事實上，依若殘的個性，本來就是不太會在乎這種事情，而且，那些不速之客也知道分寸。
其實，若殘對於三臺的房間，啥時便成曉之正式成員的公共聚集地的這一點，一直非常不解，特別是零選擇在這裡開了兩次小型會議之後。
「任務的事情，我並沒有聽零提起。」正好過來拿若殘上次任務途中所帶回的稀有花朵的小南，平靜地說道。
若殘對於小南總是能在每次自己出完任務後，會準時過來取走一些，他在出外時，特地收集回來的藥草和毒草樣本的這件事情，一直有些困惑。
而在得知小南取走那些植物的目的是做押花後，後來的若殘也會多采集一些比較特殊或是少見的花朵回來，反正，不過是順手而已。
而且，偶爾小南也會當著若殘的面，直接就在三臺的房間直接就進行壓花的製作，那個時候的小南，雖然一樣是跟往常那般的面無表情，神色冷峻，不過，她周遭的氣氛卻意外地有股淡淡的寧靜擴散而開。
那種感覺能出現在s級叛忍所聚集的曉之基地中，幾乎可以說是一種奢侈的享受。
所以，若殘後來也沒抗拒和排斥帶花回來的舉動，即使，他一直對於小南第一次來拿花時所說的話非常不解，甚至最後還動用了武力後，才讓當時的事情和平落幕。
至於這件事情的起因，則是完全基於一個意外巧合加誤會的結果，不過，不管是作為當事者的兩人，還是做為始作俑者兼暗中推波助瀾的兇手之一人一狗，都對此情況毫不知情。
「不是突然有任務嗎？不過，看玉女先生的樣子，好像看到什麼奇怪東西在天空上飛一樣呢？既然不是，那就算了。」若殘繼續進行研讀的作業，他所剩下的自由時間並不多，可是，有關目前研究的進度，卻還沒有達到他預計的目標，所以，若殘抓緊了一切時間拼命吸收各種書籍卷軸的內容。
不僅僅在歷任三臺的遺物之中，若殘找到了需要的一些研究資料，還有不少令若殘感到「有趣」的書籍，甚至，若殘也在繳出一筆費用給角都後，獲得了「整理」歷任空陳房間的權利，也從中獲得不少稀有的密傳卷軸。
而在此時，造成蠍以為自己產生幻覺的兇手，就是現在正在三臺的房間內，正在窩在矮桌上玩牌的三人一狗也把剛才的事情當作話題進行閒聊。
「………………蠍那傢伙到底是來幹麻的阿？他最近損壞基地公物的頻率比以前高很多，害我這個月的臨時開銷，總共又多了二十七個百分點。」角都抓出五張牌扔出來後，順手從拿起懷裡一個看似頗有歷史的陳舊算盤，手指飛快地在其上舞動著。
「蠍先生那樣，就是所謂的落狠話？喵。」小貓側頭望向身後的迪達拉。
「不要分心，換我們了。」迪達拉往坐在自己腿上的小貓頭上就是一拍，然後補充一句。「反正蠍大哥本來就很奇怪，竟然不認同我的藝術理念，那就一定是個怪人沒錯，恩。」能夠將前後完全沒有連慣性的句子湊在一起，還說得頭頭是道，迪達拉特有的一個技能。
「小貓覺得迪迪拉沒有資格這樣說別人……………出第二張跟第七張，把原本的牌拆掉，喵。」小貓揉了揉自己被再次攻擊的部位，才緩慢慢地伸出短短的獸爪，往爪手中的牌指了指，而迪達拉就這樣照著小貓的指示把排抽出來，畢竟，小貓的肥短爪要抓牌已經是很不容易的事情，想要整牌和精準地丟牌，顯然，目前的小貓還沒有那個能耐。
「可惡，我pass。」幹柿鬼鮫鬱悶地看著自己手上一張未少的牌組，不甘心地說道，其實他的牌不壞，只是都不容易脫手。
角都接著再次丟出五張牌，牌型剛好比迪達拉和小貓剛剛丟出來的牌大一階。
「竟然還有？那我們出王牌……………你們都pass嗎？對子，又都pass？那就對子、對子、對子、對子，對子，結束，喵。」迪達拉完全遵照小貓的吩咐，順利地將手牌通通脫出。
「耶！又贏了，藝術研究基金又增加了，一定要研究出更多更美麗的藝術表現方式，恩！」
「萬歲，小貓這星期的午餐、點心、晚餐、宵夜又能加菜了，小貓每天要多吃十條烤魚，喵！」
迪達拉和小貓各自伸出一隻手和一隻爪，互拍了一下，原本，迪達拉對小貓的一些小小不滿，早就隨著牌桌上的情誼增長，不知道消失到哪裡去了。
「看不出來，你還有點用嘛，不是隻會浪費糧食而已，恩。」當初原是迪達拉在玩牌的，但是，迪達拉玩牌的運氣不太好，沒玩多久，還沒領過的薪水，就已經先有兩個月扣光了，不過，等到在一旁乖乖看著他們玩牌一段時間的小貓，開始給迪達拉的出牌一些建議後，迪達拉輸掉的未來薪水，就慢慢地回到他們應該來的地方去了。
原本，一開始，是其實是若殘拿牌，來教小貓數學運算，後來，迪達拉看到了，就說想要玩牌，若殘還在猶豫間，那時，角都又拿了以前收集的古籍來「租」給若殘。
某個有書看最重要的傢伙，立刻放下手上的所有事情，拿了古籍就待到一邊去研究。
角都也不知道自己那個時候在想什麼，便說要湊一角，不過，說兩人太少，沒樂趣，不知道用什麼什麼手段，抓了過來找鼬的幹柿鬼鮫一起玩牌，又嫌沒賭注太無趣而且太浪費時間，便說要賭錢。
至於小貓，不知道什麼時候起，也興致勃勃地觀察著三人的牌局，而等到若殘注意到的時候，就已經變成是小貓在玩牌，迪達拉只是幫忙拿牌和丟牌…………………
而此時興致正高的一人一狗，自然是沒有注意若殘含有深意的眼神，以及嘴角微妙的弧度，只有剛好坐在若殘旁邊的鼬，以目角餘光看到。
浪費了一秒時間思索自己解決甜食的速度和那位三臺的性情，鼬果斷地在先解救搭檔，還是先解決完甜食之中，做出了選擇。
「哼，不到最後，鹿死誰手還不知道，小鬼，繼續。」角都雖然愛錢，但是沒有到玩牌賴帳的程度，還是賴帳到一隻狗跟連自己年齡的五分之一都不到的小鬼，當然，也有些是因為那一人一狗跟新任三臺的關係。
不過，最主要的，是整體戰積算下來，其實角都還算是小贏一點，有出才有入，這點簡單的道理，角都還是懂得，從這邊少了的，可以從另外一邊補充。
做為大輸家的幹柿鬼鮫一面不甘心地掏錢，一面酸酸地說道：「竟然聽從一隻狗的指示玩牌，迪達拉，你身為人類的自尊在哪裡？」幹柿鬼鮫早把下兩個月份的薪水都透支光了，已經開始要跟角都預支第三個月的薪水了。
鬼鮫只在心中怒喊道！因為他沒膽真的開口………………
其實幹柿鬼鮫很想翻桌不玩了，幹柿鬼鮫一開始，只是被角都威脅減少任務津貼，但是，秉持著得罪誰也不要得罪管錢的，所以，幹柿鬼鮫逼不得已來玩上幾把的。
而且，那個新任三臺面前，幹柿鬼鮫也敢做出什麼太超過的行為出來，他的搭檔也跟他說過，不要招惹新任三臺，能讓那個那麼強大的鼬說出要小心的話，可見那個新任三臺的能耐。
不過，一妥協，就是一條不歸路……………鬼鮫內心悲泣，無限後悔中。
「自尊能填飽肚子嗎？某個到年底，要是不靠組織供餐，只能喝白開水度日的傢伙。」與若殘相處久了，迪達拉的語言使用技巧等級提升。
「迪達拉說得沒錯，自尊那東西的確沒啥用，這個世界上，沒有比錢更重要的東西了。」角都附和般地點點頭。
「做什麼事情都要專心，打牌也是，你們就是容易分心，所以才會輸錢，嗯！」
「只是做摸牌和丟牌動作的傢伙，哪有資格說這種話，哼。」幹柿鬼鮫用力一拍眼前的牌桌，很不滿迪達拉那一副贏了很多錢的驕傲表情，雖然那是事實，但是，這種話讓負責思考丟牌順序的那隻狗說還差不多，根本也輪不到讓迪達拉說。
要是那隻狗跟他一組的話，輸錢的，就不會是他了，幹柿鬼鮫在經濟壓力下，很沒志氣地如此想道。
「夠了，鬼鮫，還有任務。」原本佔據了桌上一半位置的二十多個甜點盒，不知道什麼時候，裡面已經全部都空空如也。
曉之朱雀叫了幹柿鬼鮫一聲，便很自然地站起身往門外走去，而原本還在唸念有詞的幹柿鬼鮫，聽到搭檔的話，馬上果決地放下手中的牌，頭也不回地跟著鼬出去了，隱約間，還可以聽到某人如釋重負的喘息聲。
而曉之白虎更是不知道何時，早就無聲無息地瞬身離開了。
反倒是，迪達拉反應極為靈敏，迅速地將上半身向前一傾，伸手攤開柿鬼鮫所拋下的牌，只看了那麼一眼，立刻咬著牙，惡狠狠地說道；「果然是一手爛牌，恩。」難過走得那麼幹脆。迪達拉內心毀謗道。