番外系列－短篇曉i
※※※
曉位於北方的根據地。
一頭藍紫色及肩短髮的冷豔女子，與有著紅藍異瞳的黑髮少年，一前一後地，走在基地內部的長廊上。
不同於女子的面無表情，黑髮少年的神情意外地閒逸，嘴角掛著柔軟的弧度，彷佛是正漫步在清幽的森林之中。
或者說，陰森的洞穴深處，還是風光明媚的森林，對那名黑髮少年來說，其實都沒有差別？
「果然是你吧，那個滅了沼忍村的人。」曉之白虎－小南沒有轉身，動作也沒有變化，就那麼莫名奇妙地冒出這麼一句。
毫無起伏的冷淡女聲有些突兀地，在散發著昏黃燈光的走道中迴盪著。
小南沒有想過，當初那名只有一面之緣，卻令她印象深刻的少年，會有加入曉的一天。
是的，僅僅是就見過那麼一次。
那是約莫一年前，蠍和角都一起出的任務，三項任務目標，礫忍的精煉石火符配方，沼忍的密傳卷軸和精製黑油配方，除了角都先帶回來的密傳卷軸之外，剩餘兩件任務目標都沒有取得。
精煉石火符配方，由於礫忍的主要根據地，礫之國的首都，被蠍屠城，大部分的情報和來源都被斷絕，因而配方的下落就此不明。
後來，佩因是在事隔半個多月，蠍負傷返回基地方得知此事，由於時效性，以及一些特殊的因素，再加上當時的基地內，沒有多餘的人手，才會讓平時留在佩因身邊的小南接替任務，儘快趕到礫之國首都的廢墟搜找，可惜，小南從現場留下的痕跡，發現早在十多天前，也就是蠍剛屠完城沒多久，這座城，就已經被某勢力或是某組織給「清掃」過了。
第一目標的取得失敗，緊接著，小南就趕往位於黑血沼澤中部區域的沼忍村，企圖取得精製黑油配方。
由於為了降低瘴氣的影響，沼忍村是建立黑血沼澤中，一塊較為高起的半山丘上，也因此，當小南趕到黑血沼澤時，遠遠地，就看到這麼一副場景………………
火焰，熾熱的火焰在燃燒著，彷彿要將整個天空都燒燬，彷佛要將所在之處通通燃盡般的肆無忌憚，不似尋常火焰是紅黃交替的色彩，反倒是金黑紅三種異質，而又獨具特點的相互交錯，宛若構成了一張牙舞爪的巨大惡獸正恣意肆虐著，無情地吞噬掉原屬於沼忍的住所、物品，還有，能證明沼忍曾經存在過的所有事物和痕跡。
在這以一片黑紅色所渲染出來的死亡為背景，名為毀滅的幕曲正上演著，當中有那麼一個突兀，卻又似乎本來就應該出現在那裡的身影，宛若…………他就是這部毀滅之頌歌的指揮者。
沐浴在因為受到火光和夜色的侵蝕，渲染成暗紅色的月光之下，透露出濃濃地血腥味，在一座彷佛是以斷肢殘臂堆疊而成的屍山之上，他，一身黑色勁裝，以昂然的姿態佇立著。
當時，小南確定自己明明已經完全隱匿了自己的氣息和身形，甚至還與那名黑髮少年有著很大的距離，卻莫名感覺到他的視線直直朝向自己而來。
閃爍著不祥之紅和暴戾之金的左瞳，熠熠發亮，搭配上黑髮少年一臉的淡漠，顯得格外詭譎妖異。
那一瞬間，小南真的感覺到對方充滿了接近實質化的殺意，肆無忌憚地妄圖毀滅掉所有敵人。
就是因為這樣，所以，當時小南沒有在第一時間內離去。
儘管，火，本來就算是小南能力上的弱項，更何況是這種極致的災禍之炎，即便小南在心理上沒有對此感到害怕，但是身體上的本能，還是對這種兇焰有著下意識的畏懼。
莫地，那名黑髮少年打量了自己許久，久到讓小南發現自己這樣的身體，竟然還有流冷汗的能力，最終，破碎的呢喃聲隨著熾熱的風之低語傳入小南耳中。
小南親眼目睹，那名黑髮少年漸漸被烈火所包圍，卻分辨不出，到底是火焰吞噬了少年，還是少年融入火焰之中。
儘管少年已經消失，但是，不知怎麼地，小南隱隱約約地，有一種那名黑髮少年的身影依然盤據在那座屍山上，或者，是因為那股「死寂」與那少年的氣息太過相似的緣故？
不過，眼前的黑髮少年，身上的查克拉氣息卻比起當時虛弱了很多，似乎連力量都只表現出跟尋常中忍差不多的程度。
小南並不是很明白長門為何會同意讓這名根本就不是叛忍的黑髮少年加入組織，即使在地下公會的懸賞榜單上，黑髮少年的懸賞金額，和曉的其它正式成員也不惶多讓。
但是，小南卻總覺得，比起真相是被脅迫入曉的宇智波鼬來說，這名黑髮少年對於曉的影響，似乎會更加地強烈。
不過，基於對長門，還有長門能力的信任，小南對於長門的各種決議，即便覺得不妥，也只是會提出自己的想法，卻不會真的反對，也不會阻止。
只是，小南暗自決定要查明新任三臺加入曉的真實目的，想到這，小南不禁沉默地望向後頭的黑髮少年一眼。
並沒有讀心術能力的若殘，自然是不會知道眼前的這位冷豔女子，因為自己而想了多少事情，僅僅是以平靜的目光響應了小南的視線，神情，幾乎可以說得上溫柔。
「白虎小姐似乎對我的長相很感興趣？」若殘溫和而有禮的話語，將意識略略失神的小南，拉回到了現實，不過，小南卻無法得知對方是否發現了自己剛才的狀況。
明明幾乎沒有相似的地方，小南卻莫名將黑髮少年與另外一位，已經許久不曾將「面具」從臉上剝除的人聯想到一起。
「後悔嗎？」看到黑髮少年一臉的溫和，小南腦海中浮現了在那一晚，立於沼忍村廢墟之中的孤寂身影，小南脫口問了這麼一句。
「歐～～你是說「誰」後悔了？」若殘在「誰」這個字上，加註了微妙的揚起。
「為什麼……………」小南當時已經有所覺悟，卻不明白那名黑髮少年為何最後選擇沒有對自己動手。
儘管，小南沒有將話語完全說完，不過，憑著若殘的敏感，又怎麼會聽不出小南的未竟之意呢？
但是，若殘卻是露出一個微妙的溫和神情，做為這個話題的收尾。
很多話，不是不說，而是沒有說的必要。
「………………」察覺出對方不想繼續這個話題的意願，小南選擇了沉默。
兩人就這樣維持著無聲的狀態一段時間，直到若殘突然想起自己還不知道迪達拉的房間在哪，正開口詢問小南青龍房間的位置。
遠處，突然傳來一聲劇烈的爆炸聲，讓若殘原本想說的話，尬然而止。
彷佛完全沒有聽到轟然巨響，小南的表情和舉止依然一貫地優雅和冷靜，反倒是注意到若殘的欲言又止，小南將視線轉向新任三臺。