才到門口，那馬車也在門口停下了。
頭一個下來的卻是久不見面的彭君安，他腳還沒沾地兒，便向單小葵笑道，「你這丫頭好氣性，我不過隨口說了一句，你倒賭狠自己開起鋪來了。」
單小葵見他笑容滿面，雖有責怪之意，又似不十分在意，便也笑道，「彭大哥這可是倒把一耙了。你有那話兒在先，我哪裡還敢再煩你？少不得自已收拾出一間鋪來，苦哈哈地從頭做起唄！」
說得彭君安哈哈大笑，拿手點她，「好丫頭，小半年不見。愈發伶牙俐齒了。」
說音未落，孟然和孟清菲自車上下來。孟清菲因接話，笑道，「她現在何止只是伶牙俐齒了。還會滿口的瞎話兒哄人呢。」說著向單小葵道，「我問你，你說進城去瞧我，打算何時去呢？虧得妍丫頭過年那幾日得了空，乾等著你往城裡去，誰想叫我們等個了空兒。」
單小葵只得賠笑道，「實是忙呢。你看……」說著轉身指著院四周的田野，此時已隱隱地透出點點綠意來，春風一吹，轉眼就綠了。說著把眼兒轉到彭君安身上，笑道，「再加彭大哥有那話兒，我們還要忙著再置鋪……」
孟清菲撇嘴兒道，「就你歪理多。妍兒可說了。你再不進城去瞧她，她可要惱你了。」
單小葵也掛著季妍，只是她家裡頭的事兒不順暢。也不敢狠去煩她。再看彭君安和孟然面色，倒象沒甚事出城閒逛的，和他們打了個招呼，請他們自便，拉孟清菲往屋裡說話兒，問季妍的情形。
「不好呢。」孟清菲先扁嘴搖頭，然後神情有些激動，抱怨道，「都是她家那老太爺，真真是可惡。她哥哥愛做什麼就讓他做什麼唄？整天為這些沒要緊的治氣！」
單小葵先是擔憂季妍。聽她後面的話兒倒笑了，「這可是沒要緊的事兒麼？一輩的前程大事！」
「哼！反正我是不喜那老太爺，忒固執。聽妍兒說，年前還好好的，她那哥哥也安份一陣，大過年時節。他祖父逼著他今年考什麼童生試。妍兒他哥哥略露出個不願來，他就惱上了，過年也沒過好。真真是個老厭物！」
「好了，好了。」單小葵忙拍她一下笑道，「老人家固執是有的，你罵他，叫妍兒聽見，心裡又該不自在了。」說完這話，又是一嘆，愁道，「她家的事兒咱們卻不好插嘴，他哥哥總和她祖父鬧，也不是個事兒，也不知鬧到什麼時候是個頭。」
「怕是快不鬧了！」孟清菲聞言笑了，閒閒地說道。
單小葵不解其意。
孟清菲悄笑道，「初六時季雲翼往我家去，和我哥哥吃酒，我聽他說，今年正好有武試，他要去應試，若能中了，他早早離家，省得見天叫他娘和他妹受他的連累！」
單小葵聞言一怔，「這麼說，他還是沒改主意？」
「他極煩那些八股孔孟之類的。怎會輕易改主意？我瞧著考武舉也沒什麼不好的！」孟清菲說這話時有些得意，也不知是因季妍的緣故，偏著季雲翼，還是出於單純的逆反心理。
單小葵默坐了半晌，苦笑道，「那到時，他家豈不又有一場氣生？」
「先考了再說罷。現今也沒少生氣！」相比較她，孟清菲倒是一副輕鬆模樣。
單小葵還要再說，聽見菊香蘭香在院裡和劉媽說話，商議今兒午飯吃什麼。她忙舍了這話，問孟清菲。
孟清菲挑簾出來，立在正房廊底下，望著院南邊，高遠藍天下，一望無際的田野，各色花兒種的如莊稼一般，一行行，一壠壠，整整齊劉的，便笑道，「你這裡倒比我家裡更叫人自在些。想吃什麼，田裡現挖現摘就是了，在屋裡膩了，出門就是田野，比花園裡頭更有趣兒。」
單小葵笑道，「我問你吃什麼，你倒扯這些。」
「就吃些野趣兒唄，對了，去年我在你這裡吃的蒸白蒿，味道也好，現下田裡有沒有，叫她們去挖些來。我哥哥也說那個好吃呢。過年整日大魚大肉的，腸都吃膩了。」
單小葵聞言笑了，自去拿了個小籃和一把小鏟，向她道，「你們兄妹兩個口味都不算叼，要別的沒有，那個現今確是長出來了。走，咱們兩個一塊兒去，邊說話兒邊做活。」
孟清菲笑呵呵地跟著她出了院，往田裡去。出了院門，見柳大少爺和柳二少爺陪著彭君安和孟然正在塘邊向陽處，曬著太陽說話兒。
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