一邊展開緞，菊香蘭香兩個停下手中正忙的活計，把緞拉展，覆蓋在已鋪好的棉花上頭，比了比長度，劉媽嘆息道，「這一匹三兩銀的緞頂頂只能裁三床被面，姑娘非要用這些好的，倒有些可惜了。以我說用那些一二銀一匹的細棉印花布就好。」
菊香也笑，「誰說不是呢。我說這些東西該省的要省！」
單小葵看著那大紅紅雙喜緞面，被外頭自窗紙上透進來的雪光一映，喜氣洋洋的，自己是極滿意，笑道，「只做這匹緞的，怕什麼？餘下的幾床咱們就做棉布的。」
她這是按當地最厚的嫁妝做的，一共十二床棉被，六條褥，這些算下來，也要不了十兩銀。外加一隻五斗櫥櫃，一張高腿八仙桌，四隻圈椅，這些都不是頂好的，不過是日家常用，也合不到十兩銀。其它妝盒銅鏡箱等雜項，約合幾兩銀。這些統共合起來已要二十來兩銀了。
衣裳頭面都還沒置。她原說要再給各人添出十兩銀，菊香蘭香都不許，都說若要添，便從那一百兩銀裡再拿出來十兩來。反正若是家常過日，那銀動的機會也少得很。於是單小葵便依了她們，再拿出十兩銀置辦頭面衣裳，又從她的釵環裡頭挑出兩樣玉製的，一人給了一樣。
日常家用上倒豐足，衣裳頭面也不很奢華，劉媽說這樣正好，本不是什麼有錢人家兒，也不要在這上頭打腫臉充胖。
屋裡暖和，幾人趁雪天無事，趕著把被做起來，單小葵不會針線，坐在一旁和幾人說笑解悶。午飯後，雪更大了些，劉媽幾個仍做被，單小葵自坐在暖炕上，與幾人吹笛助興。
吹的仍是她最拿手的一首曲，不覺又想起那日浩瀚水面上，孟然吹奏的情境。雖然有些調記錯了，但聽一遍能吹成那樣。真真叫她汗顏了。
想到那日他雙眸微閉，面色溫潤如玉，神態安寧脫俗，室內靜寂無聲，只有船外水波聲聲，當時，那靜到有些異樣的感覺，突然又自心底升起……
笛音漸低，最後笛僵在唇邊。一動不動。
劉媽聽笛音斷了，奇怪地抬頭。一看她這副模樣，更是奇怪，「怎麼了姑娘？」
「沒事。」單小葵展顏一笑，重新把笛橫在唇邊，才剛吹響一個音符，突聽北風呼號中，似是夾著一個清脆的聲音，「柳姐姐……」
單小葵一怔。側耳再聽。又似無聲。搖頭自嘲一笑，掩飾般將笛重新架起來。
「柳姐姐！」又一聲清脆喊聲在風裡頭隱隱傳來，劉媽和菊香蘭香都是一怔。對視道，「怎麼聽起來象是孟姑娘的聲音。」
「不能吧。」菊香說道，「這大風大雪的，便是回來，也要先進城的……」
話還未完，聲音已到門口，「柳姐姐，在家麼……」隨著聲音，門簾一挑，一個身披大紅斗篷的人影閃進來，見屋裡一群的人，衝著當門坐著單小葵沒好氣兒地道，「都在家呢，我喊了半天怎麼不理人？」
劉媽等人趕忙起身笑道，「喲，真是孟姑娘。聽是聽到了，因不十分準，正說著呢，您就進來了。」
單小葵一見來人，也忙下了炕歡喜笑道，「你們可回來了。我在家裡還說，這一場雪前不回來，怕是要在外頭過年呢。」說著往她身後看，只見門簾一挑，一個身著黑色貂皮大披風的男進來，油光水亮的皮毛襯得他的臉色愈發的白，濃眉黑眸經雪氣一染，愈發的清冽精神，隱隱有一股早先並不易覺察的富貴之氣。
單小葵忙往裡讓人，「然哥哥好，快來坐著，我燒茶來。」
孟清菲歪頭看她，身著緋紅緞小襖，下頭繫著靛青裙兒，外頭穿著一件鑲兔毛的黃色半臂長比甲。在暖暖的屋裡頭，顯得人輕靈又得體，笑眯眯地看了一回，忙拉她道，「你別忙，我們這就要家去。因回來時我買了些小玩藝給你，走陸路卻是順道，便拐了送來。省得回了家還要打發人來再跑一趟。」
說著眼角瞄到地上的大紅喜被，奇怪地道，「這是做什麼，誰要嫁人？」
孟然眉頭也微微挑起，略有些意外。
單小葵忙將菊香的事兒說了。孟清菲十分驚訝單小葵的高效率，見菊香上茶來，不免要打趣兒她一回，菊香大方地道謝，又笑，「到時還請孟姑娘賞個臉兒，來家裡坐坐。」
孟清菲連連點頭笑道，「你放心，我必來。」
說著又叫人將來時置的禮呈上來，多是些小女兒家的玩物，如精巧的銅鏡，又有小妝盒，胭脂水粉，扇等物，林林總總的一大包。
現打了開來，要與單小葵一一解說。
單小葵忙向她笑道，「這個卻不急。我件事兒要與你說呢。」緩緩地老太爺病了的事兒說了，因笑，「最近這些日我不得進城，也不知現今究竟好了沒有。早先我二哥去的時候，說是已略好些了。正憂心你們不能及時回探視。這會，我不敢久留你們，先家去瞧瞧老太爺，若是大好了，使人送個信兒來，也叫我放心。等天再好些，我去府上尋你玩。」
孟清菲和孟然二人臉色突地一變，孟清菲慌忙起身，手忙腳亂的拿了披風，嘴裡嘟噥埋怨道，「祖父必定又是不聽人勸說，好好的非要外出透風，他那病，是見不得天寒的……」
單小葵忙幫著她繫上披風，見孟然眉頭不展，又寬慰了幾句，送兄妹二人出門。
望著他們的馬車消失在風雪中，才轉身回了屋。劉媽望著桌上的一大包東西，笑了笑，又重新給單小葵倒了茶新茶，遞在她手中，依舊坐下做被，順便說閒話兒，「孟姑娘這回看著倒似比以往更開朗了些。」
「確是。」單小葵想到孟清菲眉眼，笑微微地點頭，「可見帶她出去走走，是有好些的。外頭天高地闊的，人這心裡頭不覺就開朗了。」
邊與劉媽幾人說閒話兒，邊將孟清菲與她帶的東西，一一把玩。順便挑了幾樣新鮮的，留給菊香蘭香做嫁妝。
各地規矩不大一樣，有的地方是進了臘月便不能動針線，南京城郊這一帶卻是到了小年。因此，小年的頭一天，劉媽幾個便將做被的傢伙式收起來，好等來年過了正月初八再開工。
新年到了，天又寒，她們也不出門，在家裡做做吃吃，或叫齊氏和李氏一道來玩戲，有時單小葵不止她們玩兒，也在東屋裡燒得暖暖的炭盆，請大老爺和大少爺等人一道兒玩。
先前這二人總還有些不大自在，玩過幾遭之後，卻也放開了。
在玩鬧中，感情又融洽了幾分，歡歡笑笑中，又一個新年來臨了。
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