單小葵將杜二姑娘讓到東屋，叫菊香上了茶，自己陪著入座，先問了二老爺二太太安，又問大房那邊兒的情況。
杜二姑娘感嘆了一回她這裡的清苦，才輕笑柔柔地說道，「父親母親都好。母親原本早就想叫人來瞧瞧你，父親因氣你性子太倔，執意不許，這才沒來。你莫要怪她才是。」
單小葵連忙笑道，「我哪裡敢怪舅母？再說，也沒有讓她來瞧我的份兒。我本說等我這裡安定了，去給他們請安呢。」
所謂親戚，就是這樣吧。親情且不論有多少，情面上過得去，也就夠了。
二人又說了些別後閒話，杜二姑娘這才說出來意，「我今兒來呀，一是因大哥回來了，知道你是因大嫂才出的府，他心中好生過意不去，本想來瞧你。只是因孟府的老太爺壽辰將近，忙著備賀儀，抽不開身兒。便叫我代他走一趟，還要我替他向你賠個不是，說，大嫂年輕，遇事想得不周全，叫你莫記恨她。也莫記恨舅舅家，有空還去家裡玩。」
單小葵笑了。在杜府時，杜慕飛拿她當透明人，要多無視有多無視。今兒怎會特意叫她來說這些？怕她來的真正原由，是因「孟府老太爺壽辰將近」的緣故罷？
果然，杜二姑娘下面話著一轉，「孟府老太爺生辰的事兒，你可知道？」
「嗯。知道。」單小葵笑著點頭，「前兒季妹妹來瞧我，與我說了。」
杜二姑娘微微一怔，隨即便笑了，「是了，你出府後沒幾日，孟家姑娘到府上尋你，是我叫娟兒和她說，你搬到這裡來了。後來她必是尋到這裡來了吧？」
「是呢。」單小葵微微點頭，「多謝二姐姐。」
「謝什麼？！」杜二姑娘嗔了她一眼，笑道，「說起來，你們兩個也沒見幾面，不知怎的就那樣投緣？還有，你早先也不怎麼愛這些花花草草的，怎的一下子就喜歡上了？如今搬出來住，竟大張旗鼓地種起花兒來！」
單小葵不想解釋，只是咬唇笑著不說話。
杜二姑娘今兒來確實有事，因而不過感嘆兩句，便又回到正題上來，「我今兒來，還有一事，就是提醒你孟府老太爺生辰的事兒。雖長輩過生辰，我們小輩去不去皆可。可孟妹妹那般看中你，你們兩個又那樣好。不去賀一賀，總說不過去。」
說著她抿嘴一笑，伸手取了杯子，吃了一口茶，放下笑道，「正好，大伯母不在家，母親要代她去孟府走一走，到時我也跟去散散心。三妹妹不在家，四妹妹這幾日身子也不大好，沒個人和我做伴兒，我便想起你來了。」
「到時，咱們一道兒去罷？！」
孟府老太爺的生辰，單小葵即是知道了，必定要去的。一是為孟家兄妹多次出手相助，這份情誼要還。二來，她出杜府時曾說過，要重振柳家的門楣，看似託辭，孩子氣話。實則也是實話。
現今這世道，家世門庭對一個人來說，有多重要，單小葵在杜大老爺升遷的謝恩宴上，便感受到了。
她雖從沒有想過，要擠入什麼上層社會之類的。但也想活得頂天立地，從此不再受旁人的白眼。因而，象這類的婚喪嫁娶之類的禮儀往來，她會盡量在力所能及的範圍之內，去完成。
「好呀。」單小葵含笑點點頭，裝作不知她心底的真正想法。
二姑娘見她應下，似是鬆了一口氣，臉上的笑容比方才舒展了些。慢慢吃著茶，問些單小葵家中如何安排的閒話。
娟兒和鶯兒進了院中，見這裡比初次見時，已是大變了模樣，不由好奇表姑娘究竟想做什麼，拉著菊香蘭香問東問西的。
菊香和蘭香客客氣氣的陪著，給二人講解。
「菊香姐姐。」餘春生的大女兒小竹自院外，氣喘吁吁地跑進來，剛叫了一聲，見院中有客在，她腳步猛然頓住，立在原地踟躕著，似是不知該不該說。
「是小竹呀，有什麼事兒麼，看把你急的。」自單小葵一行住到這裡，小竹也常常和她爹孃或者哥哥來徐家，菊香蘭香和她年齡相仿，三人已混得極熟。
「沒，沒什麼大事兒。」小竹見今兒來的客人衣衫光鮮，不由得侷促起來，雙手搓著衣角羞澀地笑了笑。
「有什麼事兒，你只管說。」菊香親熱迎過來。
「嗯，真不是什麼大事兒。是餘昌盛的婆娘在村裡四處說小姐的壞話，說小姐強霸了她們家的田。還說要上衙門告小姐呢。」小竹細聲細氣的說道，見菊香皺了眉，又連忙補充道，「她可能只是說嘴罷了。不過那婆娘的嘴裡向來沒好話，任由她胡說，不知將來編排成什麼樣子呢。所以……所以我來和你說說，讓小姐尋個人去說說她。」
小竹說完，匆匆和眾人點了點頭，轉身跑了。
「誰是餘昌盛？表小姐把他怎麼樣了？」娟兒聽得一頭霧水，拉著菊香問。
菊香便將單小葵買地，餘昌盛來家鬧，孟子然幫忙的事兒簡略說了說。