今兒她是和她哥哥一道兒出的城，她來看單小葵，她哥哥便去了自家莊子。午飯過後，孟清菲因掛著單小葵說要尋花苗子的事兒，便拉著她去自家的莊子裡玩兒，順道把事兒和孟子然說說。
單小葵今兒倒也沒什麼大事兒，就帶了蘭香，和孟清菲一道往孟府的莊子裡去。
東南城門因不是正門，門外沒有南城門外那般熱鬧，正因這邊清幽，倒也有不少大戶人家的莊子在此。此時田間萬物蕭索，沒有了莊稼和果樹濃蔭的遮擋，一座座青磚院子，或矗立在田野間，或蔭在樹林之後，若隱若現，野趣兒十足。
孟家的莊子離單小葵的院子並不遠，馬車行了約三四里的路程，便下了官道。道路兩旁不知是哪家的果樹園子，樹林深深，道路靜幽，深秋午後的陽光，淡淡揮灑著，倒有一種「雲深不知處」的靜幽。
行了約二里，遠遠見一座青磚精巧的院子掩在樹木之後，孟清菲探出頭來，笑道，「看，那就是我們的莊子。」
馬車越走越近，道路兩旁的果樹變成高大的梧桐，青磚院牆之外是兩三丈深的樹林。沿正門口一條青磚漫的小道進去，正門是一扇的原色木門，古樸厚重，不加雕飾。
孟府的莊院倒不大，不過兩進的小院子，與城中的住人的宅院也不盡相同。進院便是一個大花園，其間小道幽幽，山石林立，花木看似了隨意，實則極為用心地間植其間。小道往前，是一方水榭，塘中也植有荷花，現都已開敗。
沿木橋過去，是一個水上木質八角涼亭。此時，亭中正有一人，青衫淡淡，發黑如墨，淡淡立在一長桌案前，一手執筆，正在桌上鋪著的一張大大的宣紙上塗抹。手旁是一隻樹根整摳的大筆筒裡，各色毛筆插得如樹林一般。
另一張桌案上，一隻紅泥小爐上，水氣氤氳，又有一隻素青花茶壺，並一隻茶碗。身著淡紫長比甲，素青長裙兒的魏紫安靜侍立在桌旁。
深秋。暖陽。殘荷。水榭。青衫俊雅，正全神貫注作畫的男子，好似一副悠遠安寧的水墨畫一般。
單小葵不由緩了腳步。
魏紫抬頭看見來人，向這邊投來一個微笑，輕手輕腳的迎出來，含笑見禮，「見過柳姑娘。」
單小葵怕驚擾了作畫的人，忙悄悄擺手，低聲笑道，「魏紫姐姐客氣了。」
魏紫和姚黃是自小都在孟子然身邊侍候，是孟子然倚重的丫頭。單小葵和這位名叫魏紫的，在重陽節那日已見過面。當時，雖沒幾說句話，因知道她和姚黃一樣的身份，且，又聽季妍說，她們自小對孟清菲百般照顧，因而孟清菲自已身邊的丫頭一個不待見，反而和這二人處的極好。
所謂愛屋及烏就是這樣罷，所以單小葵原本對她們就客氣，自打知道了這些事兒，這客氣裡頭又添了一份尊重。
「哥哥！」孟清菲才不管二人的輕聲細語，歡快叫了一聲，向那人跑去。
孟子然方才已看到她們二人，隨手將手中的筆架在筆架上，轉身往亭子邊兒行來，向單小葵微微頜首，「柳家妹妹也來了。」
「是。」單小葵忙拎了裙兒上前，大約是受方才那安寧畫面的影響，她的聲音不自覺地就輕柔下來，略帶著些拘謹，微笑行禮，「只是來得不巧，擾了孟家哥哥了。」
「無妨，不過閒來無事畫幾筆罷了。」孟子然面目溫潤含笑，側身請她入亭子，這才轉向孟清菲，「今兒去了可有給旁人添亂？」
「哥哥，瞧你說的！」孟清菲不滿地推了他一下，鼓起雙頰不依道，「讓哥哥一說，我竟是什麼道理都不通似的！」
孟子然輕捏下她的鼻頭，笑道，「好好，是哥哥錯了。」
單小葵聽他笑聲音那不自覺帶出的寵溺，心中又是遺憾，又是羨慕。兩輩子都是獨苗的她，莫說是這樣一個十全十美的好哥哥，便是一個調皮搗蛋讓人抓狂的弟弟也沒有過。
那種親人之間，親密無間，完全沒有隔閡的親情，她怕是無緣一嚐了。
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