劉氏不妨她竟是這話，一時倒怔住了。半晌方才斥道，「你這是什麼糊塗話？誰欺負了你，你只管與我說。我能做主的即時與你做主！不能做主的，還有你二舅舅，再不然等你大舅母回來，這都使得。說什麼去不去的話？」
正這時，青菱進來，走到劉氏身邊小聲說了在外面問來的訊息，劉氏擰眉，「是真的？飛哥兒媳婦要把她的丫頭配給一個傻子？」
今兒劉氏這裡的客人，倒不是旁人，而是杜老太太跟前的溫老嬤嬤。她今年六十有三，身體卻好，在家閒不住，有時也來這兩府裡走動走動。這才到劉氏這裡，才說了幾句閒話兒，便突出闖出這麼一宗事兒來。
她雖早已不當差，早先兩府在一處時，她的大兒子就是管家，兒媳就是管事娘子，又因她服侍過老太太，在這府中頗有體面威信。原本她是不預管的，自己現今又當差，老太太又不在。
聽這了這話，不覺跌足道，「這種事如何使得？不管那孩子是傻的，還是個齊全的，也沒有把主意打到親戚頭上的道理！況，那邊的少奶奶竟連問表姑娘也不問一句，就自做了主張？」
單小葵方才見她往裡闖裡，丫頭沒有用勁兒阻攔，便知今兒的客許不是什麼貴客，方才掃過一眼，知是個老婆婆在這裡，卻也不知她是誰。這會聽她的話頭，竟如府中的長輩一般。
藉著她的話頭，哭音又高聲起來，「……正因如此，青娘才斗膽求去。請二舅母成全我……」
這邊正鬧著，不知是誰去告訴了這幾日在家歇養的二老爺杜如明，他身著家常道袍，沉著臉兒，大袖飄飄的進來。
溫嬤嬤和劉氏都趕忙起身相迎，單小葵等來這個最該來的，復又哭起來，將前面的斷斷續續哽哽咽咽地說了一遍兒，仍舊求去。
杜如明已知事情原由，心中原本就不快，聽她句句要走，愈發煩悶，因說道，「你爹孃將你送了來，如今你往哪裡去？這裡便是你的家。一家子過日子，哪有不磕碰的？若磨了嘴，便要走，家還能成個家麼？」
單小葵伏地哭道，「我是沒家的。若不然，他們也不敢欺我至此。前事我不說，只說眼前這件。若我有爹孃父兄在，又有萬貫家財傍身，誰還敢如此輕賤我……」話不及說完便又掩面大哭。也顧不得這話杜二老爺兩口子臉上過得去過不去，反正她氣極了，氣糊塗了，這會子誰還管得這些？
這話說得杜如明和劉氏面上一訕，略帶出些惱意，要和她計較時，又不好計較。雙雙端坐不語。
單小葵不管這些，今兒她打定了主意，要鬧個天翻地覆，且，一定要出去。只管伏地訴說，「……我雖是女兒家，爹孃留我這根獨苗在世上，我便要把柳家的香火傳下去，我要出府另立門戶，招婿為柳家傳香火。今兒我不求二舅舅替我主持公道，只求給一句話兒：讓我出去，日後就做一門親戚走動豈不更好。」
杜如明聽前話糊塗不象，不由眉頭大皺。聽到最後「做一門親戚走動」時，又覺倒是那麼個道理，只是礙於顏面，哪裡肯依。只嘆道，「你若是個男兒，你要走，我自不留你。如今你……」
「花木蘭可代父從軍。我不敢自比花木蘭，卻也想替爹孃撐起殘門陋戶，延續我柳家的血脈……」單小葵聽這話有了鬆動之意，愈發藉著她被「氣狠了」這個由頭，提自己的真實要求。
杜如明聽她自比花木蘭，又可氣又可笑，向劉氏溫嬤嬤道，「看不出她還是個心性剛強的孩子。」
劉氏卻不展顏，她是瞧出來，今兒這柳青娘是去意堅決，若不讓去，如何收場？若讓去，這南京城中的大戶人家如何背後說道他們？
杜如明也是一時好笑，過後復又斂了神色，「那邊的事，我已知道了，自會叫你二舅母替你做主。你也不可多想，安心住著罷！」說罷便要起身。
上天好容易賜給她一個機會，單小葵哪容易讓他這般就走了，向他腳前面的青磚地面上一撲，哭道，「二舅舅若是不允，就讓青娘回池州府去罷。這裡我沒臉再住下去了……」借勢又她素日里受的委屈絮叨起來。
杜如明被她的身子攔住去路，又見她鬧得厲害，似是鐵了心一般，只得又坐回去。臉色比先前更沉了一分，哼道，「便是準你出去，你出去以何為生？須知世道艱難，你大門不出二門不邁，只知在家中空想，哪裡知道掙錢的難處？」
單小葵伏地哽咽道，「我柳家世代經商，我想，我也可以自小本營生做起。商戶行商，乃是我們的本等行當，不在乎貴賤身份地位……」
「這如何使得？」杜如明沉聲說道，「況那行商得多少本錢，你哪裡有？又要拋頭露面，只有家境過不下去的婦人，才那般……」
單小葵依舊哽咽伏地道，「便不是行商，叫劉媽和菊香她們做針線賣，也可。……有今日的奇恥大辱，我再沒臉住下去，心中離意已決，還請二舅舅發句話兒罷。」說著又細細哭將起來，只是眼中的淚水再也流不出來了。
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