因徐公徐婆要回鄉，今兒原本該熱鬧的重陽宴，氣氛一直悶悶的。午飯後，幾人略坐了坐，便要告辭。
季妍和孟清菲意猶未盡，要去孟府的莊子裡玩。單小葵因帶著杜二姑娘來的，不便去打擾。況，那孟子然自杜二姑娘到來，便和季妍的哥哥就躲了出去。如今再跟著去，她倒沒什麼，卻擾得旁人不得好好過節，便要告辭。
又和徐公徐婆說定了等他們叫牙行估了價兒，去杜府通知她。便和杜二姑娘乘了馬車徑直回府。
菊香和蘭香都嫌車內窄狹，又貪看外頭熱鬧街景，便一直坐在前車轅上，二人不時嘰嘰喳喳的對著街道兩旁指指點點。
單小葵透過車簾往外瞧了一眼，許是因過重陽登高賞菊的緣故，今兒街道上比中元節那日多了些年青婦人的身影，偶爾還能瞧見一兩個十三四歲的小姑娘結伴兒而行，把玩著不知自哪裡掐來的菊花兒。
街道兩旁的小巷子口也極熱鬧，不時有人進進出出，單小葵又看怔了神兒。
突然迎頭傳來了一陣喧譁之聲，單小葵伸頭張望，只見對面氣勢洶洶的來了五六個衣著光鮮明亮，騎著高頭大馬的中年僕從，驅馬在街上中橫衝直撞。
道中行人車馬瞧見，紛紛往兩側閃躲。這僕從身後跟著一溜華麗雕花大馬車，圍觀人群中不時傳出「中山王府」等字眼兒。
杜二姑娘在馬車中聽見，忙揚聲叫老吳避讓。老吳不待她說，早已將馬車趕到路邊兒，自己跳下馬車，緊緊攏著馬钁頭。
單小葵不知中山王府是什麼樣的人家，但見那耀武揚威的僕從過後，緊跟著又是幾位通體氣派的公子哥兒，再後面，是一眼瞧不到尾的轎馬，不覺匝舌，這可比杜府的排場大多了。
前世單小葵對南京這座城市便不熟，到了此地處，她又只對眼前的事兒上心，並不曾問過劉媽南京城中事。何況劉媽又是自池州府來的，便是問她，她知道的怕也有限。
中山王府馬車經過時，兩側圍觀路人雖多，卻都似約好了似的，屏聲靜氣，不敢大聲喧譁。
整整有一刻鐘的功夫，馬車全部過去，圍觀的人才嗡嗡嗡地議論起來。
「……讓你在家好好待著，怎的不聽話？若是叫人撞了掉了孩兒，少爺回來，你是死是活？」杜家馬車將要重新駛動之際，靠路邊那側傳來一個女子尖銳的斥責聲。
不知怎的，單小葵聽這聲音覺有似是在哪裡聽過，不覺皺了眉。
「我……只是在家悶得慌，出來走走……」緊接著一個女子輕柔惶然無措的聲音響起，小聲辯說道。
「呸！秦淮河的花舫上子不悶！你倒是回去呀？」先前熟悉的聲音又起，「你即戀著那裡，當初裝什麼狐媚子哄少爺贖了你出來？」
「你……你怎敢這麼和紫姨娘說話？」另一個小丫頭的聲音響起，脆生生的指責道。
「呸！還姨娘？」先前那聲音又起，單小葵愈聽愈耳熟，連杜二姑娘眼中也透著疑惑，兩人對了個眼兒，一齊挑簾往路邊看去。
裡頭兩人反應還算慢的。坐在外頭的菊香和蘭香，早已循聲望去，離路邊有約有五六步的巷子口，立著三人。
一個青年婦人身著淺藍褙子廣袖大衫，下系月白裙兒，小肚高高隆起，此時正垂頭玩弄衣帶，一副不知所措的模樣。雖離得遠，瞧不真切面臉，只看那臉龐輪廓，便知是個姿色上佳的。
另外兩人，一個是還沒留頭的年約十一二歲的小丫頭，正怒目圓睜瞪視另外一人。這人赫然是大少爺跟前的大丫頭芍藥。
兩人又吃驚又疑惑。因路邊還隔著幾人，那芍藥顯然沒發現她們，只顧怒氣衝衝罵著這主僕二人，「……若沒我當初借來的銀子，你們現今有沒有個地方住還兩說呢。這會子倒在我面前擺起譜來？還敢拿少爺的話壓派我？！你也不想想你是個什麼東西，就敢壓到我頭上去？」
罵得那婦人的頭垂得更深，見路人圍觀，不覺舉袖掩面轉身向巷子急步而去。
那身著青色比甲的小丫頭連忙跟上，小心翼翼地扶著她。芍藥口內仍不消停，罵罵咧咧的跟在二人身後。三人一前一後進了巷子西側第二間小門兒。
杜二姑娘和單小葵二人盯著遠處已閉緊的小院門，面面相覷。
雖事情再簡單明瞭不過，二人一時竟不知從哪裡說起。
半晌，杜二姑娘苦笑道，「這是大哥的……」
單小葵也面上苦笑，心中卻急劇轉起來，芍藥方才提到銀子，必是她以大少爺之名從自己手中借走的三百兩了。那是去年春天的事了。那時大少爺身上尚還有孝呢……