劉媽淚水一下子湧出來，上前一把將單小葵拉起，哭道，「姑娘，咱回池州去。即時就走！好歹大老爺還在呢。」
劉媽口中的大老爺是單小葵的大伯父。聽劉媽說，這幾年斷斷續續也知道些他們家的訊息，雖當年遭了難，總沒性命之憂。家敗之後，也還做些小生意。只是不知現今生意做得如何，家道怎樣。
單小葵知道她又想左了，嘆息一聲，正要說話。
劉媽下死勸兒拉她，又哭道，「大老爺若不肯收留咱們，還有大姑奶奶呢。強如在這裡受她們作賤。」這又是說單小葵的大姑母……
單小葵忙抽手無奈笑道，「我只是玩玩而已，怎的又招你哭了？」
劉媽淚水不絕，「老爺太太在世時，姑娘也是心尖掌心的肉，如今卻落得……」說著捂臉大哭起來。
單小葵沒法，只得反覆安慰她，又道，「當年爹孃叫我來這裡，是因這裡是外祖母家，是最最正經的親戚了。總想我在這裡不會受大委屈，誰知還是受了委屈？現今又去那兩家，那邊境況還不知呢，焉知不會受委屈？」反正她是不打算去的，要趁早打消劉媽的念頭。
這道理劉媽自是心知肚明的，一時也沒了主意，紅著眼睛道，「……大老爺總是親大伯……」
單小葵吁了一口氣，唇邊浮上一抹譏諷，「親？這邊不親麼？再親去了也是寄人籬下罷了。你別哭了，這些弄回去，我自有主意。」世間最親的莫過爹孃，其它的，誰管誰呢？說著便前頭先走了。
劉媽無法，只得叫菊香去討了籮筐，將那些爛枝子抬了回去。
一進院中，單小葵便笑著道，「劉媽，前兒二姐姐來，不是送我本書。我見那書上寫著如何插枝養花兒，所以想試一試。不過是個玩罷了，又惹得你哭。」
劉媽一時心中悲痛，忍不住落了淚，等回過味兒來已覺不妥。姑娘小小年紀，一應事情都要她支應張羅，她反倒先把持不住哭了。忙忙的揉了揉紅紅的眼睛，強笑道，「原是這樣，倒是我的不是了。」
又忙忙進屋拿了前幾日和婆子們借的鏟子鐵鍬等物來，笑道，「姑娘即有這樣的興致，咱們現在就種上。」
單小葵笑著點點頭，叫她們自去翻土，自己擺弄那些用來扦插的枝條。扦插雖說起來簡直，實則是個技術活兒。若說是個技術活兒，一旦掌握了技巧，又是極容易的。
安撫了劉媽之後，她三人去翻地，自己就尋了一箇舊方籮筐來，弄了些荒草地最上層的浮土。這些土中含有大量腐爛枯草葉子，性質鬆軟，最適宜用來扦插——若條件允許的話，最好用河沙。河沙鬆軟易生根，現在沒有，只得先這樣了。而用透水的籮筐，即能保證枝條不脫水，下部又不積水，免得把根漚壞了。
因工具一時不湊手，劉媽三人也沒做過體力活兒。她們主僕四人，整整忙了兩日，才將自花園中撿來的花兒都種上，單小葵這邊兒也將撿回的枝條都插完。
這日早上，單小葵叫劉媽三個將她插得滿滿的兩大筐月季枝兒，移到正房的背蔭處。只要早晚澆水，保證葉片不脫水，這時節大約十日就可生根，不出一個月便可移栽了。
菊香蘭香見她行動有條不紊，插得似模似樣，擠在那筐前看一筐子枝葉嫩綠的月季條子，好奇的問道，「姑娘，這就行了？當真能活？」
單小葵心中也沒底，以前為了保證枝條儘快生根且不受感染，總是先進行消毒，再沾生根粉，因而成活的機率很大。現在沒了這兩樣東西，到底如何，她也不知。便笑笑，「書上是這麼講的，我也不知。無事玩玩唄。」
心中又笑，也虧得二姑娘殷勤，竟尋了本《老圃良言》給她，這下可有藉口了。至於她為何投自己的喜好，那日見過孟清菲之後，她已有了答案。
想起孟清菲，又想起她說的話，說好了這幾日就來杜府找她玩的。怎麼這幾日過去，又不見動靜？莫不是陶氏赴宴外頭遇見又說了什麼？
一念未完，只見一個婆子匆匆進院來，道，「表姑娘，季孟兩家的姑娘來了，太太叫你趕快換了衣裳去見客。」
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