杜府今日請的人倒不多，不過是相熟，官位家世又相當的七八家。來的客人中，以季老太太年紀最長，由大太太陶氏親自陪著說話。正說到興起處，突然她眼角餘光不經意掃過花園深處，就見那邊走來一群人，一眼就瞧見當中有個身著梅子紅衣衫，下系繡花白羅裙兒的少女，身量纖瘦，步態從容，娉婷嫋娜跟在林氏身後，款款行來。
不覺正眼去看，待瞧清來人，微微一怔。
陪坐著的季老太太覺察出來，跟著往那邊兒一瞧，笑，「這可就是方才翼哥兒媳婦說的，貴府沒了的二姑太太的姑娘？」
「正是！」陶氏瞬間回神，重打起笑臉兒，向坐在右側的一位三十來歲的婦人道，「季夫人，你瞧，人來了！」
一位身著淺藍褙子正和鄰座閒話的婦人，趕忙抬頭，往那邊兒一瞧，正見單小葵抬頭打量環境，兩下打個照面兒，季夫人不由笑道，「哎喲，倒和韻芝長得一模一樣。」忙抻了身子向那處招手。
單小葵微笑著先走到陶氏跟前兒，屈膝行禮，「見過舅母。」
陶氏回神，忙忙的笑著向眾人說道，「這就是我的外甥女兒，她身子一直不好。才剛病了一場，略好些，我怕她撐不住，今兒就沒她來坐席。」又催單小葵，「快來見過季老太太，見過各位太太。」
單小葵忙轉向她身側坐著的那位精神健碩的老太君，行禮，「見過老太太，給老太太請安。」
又轉向桌子，仍是笑著行禮，「見過各位太太，給太太們請安了。」
她聲音纖柔又不是柳青娘那種怯怯的嬌弱，含著三分笑意，帶著三分喜氣，又有幾分矜持，讓在場的太太們都笑起來，誇讚不絕。
陶氏陪著笑，眼兒卻不覺沉了又沉。
季老太太一把拉過她，細細的上下打量，和陶氏誇讚道，「你這個外甥女長得靈秀。這也只有你們這樣的書香門第世家才養得出這樣溫婉知禮的女孩兒來。」
一句話誇得陶氏復又喜歡起來，忙說了許多自謙的話。
在旁的季夫人早已等不得了，見了她就如見了少女時的杜韻芝一般。回想前事，不覺紅了眼圈，忙拿帕子不動聲色的揩了。待眾人說過話，才笑著招手叫她，「你過來，叫我瞧瞧。」
單小葵忙移步過去，再次屈了屈身子。
季二夫人扶了她，抓著她的手打量，打量幾眼就嘆，「我聽你舅母說你身子弱，原想不過是偶爾生一場病罷了，誰竟是這般弱。你瞧瞧這胳膊，細得只頂我兩根手指……」
「哪裡就細成那樣了？」季老太太嗔怪著笑說一句。
單小葵正不知怎麼說話兒，得了這句，也趕忙笑道，「我是隻吃飯不長肉的。舅母天天給那些好吃的喂著，仍舊長不胖，又加身子弱，倒給舅母添了許多麻煩……」
陶氏心中本有鬼，季二夫人無心的話倒讓她不知如何答話。有季老太太和單小葵這一打趣兒，自己就找回話來，佯瞪了她一眼道，「你這孩子，什麼麻煩麻煩的，與我客套生份起來了。」
單小葵心中笑，面兒上也笑，只是不作聲。
季二夫人也個通透之人。那些話裡的機鋒自是聽得出來，方才不過一時忘情罷了。此時回神，忙說笑幾句岔開，仍舊問單小葵病如何，吃飯如何吃藥如何等等。
剛問了五六句，季老太太又笑道，「翼哥媳婦兒，這孩子初見這麼多人，你別嚇著她。今日過了，改日叫她去咱們府上說話兒。」
又指著旁桌，向單小葵道，「我有兩個孫女今兒也跟來了，就在那邊，你們姐妹先自去說話。」
幾句話即讓季二夫人盡了心，又解了陶氏的尷尬，也免得擾了眾人吃酒敘話，也免得單小葵不自在。她連忙應是，由丫頭帶著往旁席而去。心中不由讚歎，到底薑還是老的辣。