劉媽幾人說的那些陳年舊帳目，她雖沒親自經歷，也信一大半，這便是杜府欠她的。現在雖沒能力一下子全討來，或者說，明知不能全討來，討些利息來，吃好喝好，養好身子，總是她應得的。
劉媽見她主意已定，自不好違著，依了她的話，領著菊香一徑往太太院子裡去了。
杜府正院兒，此時和清冷的花園是冰火兩重天。滿府的奴僕們都一臉的喜氣兒，正忙亂著掛燈籠，灑掃院子。大中午頭的，院子裡人來人往，烏怏怏的。
劉媽進了大太太陶氏的院子，只聽正房裡正說得熱鬧，人聲笑語不斷。院外廊子底下還站著些聽候吩咐的管事媳婦們。見她來了，有幾個心善的，倒是都和她打招呼，問表姑孃的病情如何。
劉媽含笑說道，「多謝嫂子們關心，我家姑娘今兒好多了，醒來就說餓，中午吃了一碗飯呢。她本還說要吃，只是怕她剛病好，肚子裡空，一時吃多了再不好，就沒讓她吃。」
大太太的貼身丫頭青橘聽見外面有人說話兒，挑簾出來看。一見是她們兩個，怔了一下。
劉媽忙上前笑道，「我們午飯時才得了信兒，侍候姑娘吃過飯，就趕著來給太太道喜！」
伸手不打笑臉人。青橘笑道，「可是，一時只顧著高興忙亂，忘了叫人去和你們說了。你們姑娘可好？」
「好，好！」劉媽一連聲笑道，又把方才的話兒說一遍，道，「姑娘說，今兒雖好些了，卻不敢過來。生怕大太陽底下再曬病了，倒給太太添亂。等她好些了，再親自過來謝太太。」
青橘聽了這話有些詫異，往常她們見了自己，話雖也這麼說著，神態卻不似今兒這般從容，瑟瑟縮縮的，一副受了委屈的模樣，讓人瞧著不喜歡。今兒這話倒坦蕩熱情，似是——太太待她們果真很好！
大太太陶氏在屋裡聽見，揚聲道，「是誰在外頭。」
青橘忙進去回了。大太太聽了，微微點頭，「病了一場，倒懂事兒，知道來說一聲！這也是好事兒，老爺大喜，她病又見好了。你叫人進來說話。」
青橘出去叫了劉媽進去。
此時二太太劉氏、大少奶奶林氏並府裡幾位姑娘都在。劉媽又照著先前的話兒說了一遍兒。大太太今兒高興，又見她也滿臉的喜氣，聽完她的話就道，「病雖好些，也要靜養。想吃什麼，只管和廚房說……」
劉媽忙道謝，應了是，就出來了。青橘送出來，叫人拿了三個小紅封給她，「這個你拿著，大家都有。」
劉媽趕忙又道謝，接過來，和菊香一道出了院子。
等轉過彎兒，菊香笑道，「倒省了咱們給廚房老婆子們的銀子，還另得了錢。快拆開瞧瞧是多少？」一面說一面拆了紅封，只見裡面是塊花生果大小的銀塊，頂多一兩分的樣子，不由又撇了嘴。
劉媽卻高興。不是為這頓飯，也不是為了銀子。倒是覺得自家姑娘一下子通透伶俐起來了。自打到了偏院，她心裡鬱結，這一個多月來，心裡存著一口氣兒不肯往這邊來討沒趣兒。
喜過一會兒，又憂。姑娘的心思她猜著了。等太太回過味兒來，到時又是個什麼光景呢？
一時又想，不管什麼光景，總比姑娘日日的哭，惶然無依，只等著旁人主動來施捨的強。
心裡頭亂紛紛的去了廚房說話不提。