那個書生來回走了兩步，稍微思索，開口言道：
「雞兔同籠不知數，三十六頭籠中露。數清腳共五十雙，各有多少雞和兔？我這道題叫做‘雞兔同籠’，大帥請了。」
凌風心中一笑，心說古人果然有意思，出個數學題還這麼文縐縐的，這要是放在現代，學生為了做題先要學好文言文，恐怕也夠鬱悶的了。
還好，這種題的難度完全都在預料之中，也就是初中生的水平，只要學過兩元一次方程組的人，都能夠很輕鬆地解決。
當下也不猶豫，拿起粉筆來「刷刷刷刷……」一陣書寫，一個個方程式就在黑板上顯示出來：
設雞為x個，兔為y個。
x+y=36.
2x+4y=100.
這兩個公式組成方程組，解方程組可得，.y=14.x=22……
短短不到一分鐘的時間，凌風就已經得到了答案，然後很輕鬆地一笑，將粉筆放下，說道：
「這支籠子裡總共有雞22只，兔14只。」
話一齣口，下面立刻一片譁然：
「這麼快？」
「就是啊！這才一眨眼的時間，就算出來了？」
「我頭腦都還沒反應過來呢！」最後說話的是一個做過賬房的中年人。
「大帥黑板上畫的這都是什麼啊？」
「不知道！莫不是什麼道符？要不然怎麼能這麼快算計出來？」
「一定是啊！原來大帥還會法術！」
「大帥太白金星下世，當然懂法術了！」
下面的議論聲聽得凌風一陣汗顏。
接著有人問道：
「白秀才，是有22只雞，14只兔嗎？」
原來那個活潑的書生姓白，而且還有過秀才的功名。
明末的秀才，有兩種途徑得到。
一種自然是在學道或稱童子試獲得取錄，但童子試關卡重重，通過極難，有的人終其一生，也通不過考試，到老來還是一個童生，或者稱為老童聲，比如魯迅筆下的孔乙己，就是在前清多次童子試均考不上，人已老了，還是童生。因為童子試的難度，所以，通過這種渠道得到秀才功名的，往往受人尊重，算得上有學問。
另一種方法是參加所謂「納粟入監」。「納粟入監」就是花銀子捐一個監生，取得鄉試入場資格。這個途徑，往往被看輕。
這個白秀才是通過童子試被錄取為秀才的，在碎金鎮中很是有些名聲，算是個不大不小的才子。雖然他在鄉試中屢試不第，一直沒能取得秀才的功名，但鄉鄰們都是對他有著不小的信心，認為他中舉只是遲早的事情。
看到大家的目光都注視過來，白秀才吁了口氣，說道：
「22加上14，正好是36，合36只頭之數。22只雞，每隻雞有一雙腳，總共是22雙腳腳；14只兔，每隻兔有兩雙腳，總共是28雙腳；22加上28，正好合50之數。大帥神算，小生佩服！」
白秀才說算得對，那自然就是沒有問題了。大家又是一陣驚歎。
「好！」
「大帥神了！」
一有人帶頭，立刻有一大片人開始喝彩。
待人群稍微安靜，白秀才拱手問道：
「只是，小生有些不明白，大帥在黑板上寫的這些都是什麼東西？不知可否告知一二？」要說這些東西是鬼畫符，他是打死也不相信的。
「你認為呢？」凌風不答反問道。
「莫不是一種算術的方法？」白秀才兩眼一亮，說道。
「對！這就是使用阿拉伯數字進行運算的一種算術方法。」凌風點點頭。
「果然如此！」白秀才一拍手，顯然是早就有這個猜想，「只是，小生有一點不明白。這裡面好像不光是有阿拉伯數字啊！還有這些奇怪的鬼……呃……圖畫，小生厚顏自稱，也算得上是讀過兩本書、有一些學問了，但卻從來沒見過這些符號啊！」
白秀才「鬼畫符」三個字差點脫口而出，話到嘴邊硬生生地給打住了。
「這些東西，都是跟阿拉伯數字有關係的，我以後會慢慢講給你們聽。不過現在，你們卻是要先學這阿拉伯數字了。」凌風個笑著說道。