延安府，白洛城。
這座不起眼的小城卻是有著輝煌的歷史，在一百多年前，它曾經是明長城延綏鎮的重要關堡。駐守著大量的邊軍，再加上隨軍的家屬，一時之間頗為繁華。
一直到成化年間，由於守將房能的建議，關堡移到城北磚營兒，也就是現在的清平堡。白洛城也隨之敗落下來。
還好它在大理水上游，接近水源，生活方便。倒是有不少人因此而留了下來。現在全城近一千多戶人家，跟一個大些的村落也差不了多少了。
但這兩天，白洛城卻是熱鬧無比——兵備商洛道劉應遇大人的大軍正駐紮在城外。
劉應遇大人奉聖上旨意征剿流匪王二和王嘉胤部，一路來如疾風掃勁草一般，那些之前攻城克地的流匪，在劉大人面前就像是紙糊的一般，根本就不堪一擊。
出自白水縣的匪首王二已經躲進黃龍山之中再也不敢露頭，另一個賊梟王嘉胤被劉大人追趕的如喪家之犬，一路北逃。
陝西民變，聖上他老人家是非常震怒的，對這裡的戰局高度重視。劉大人本就年輕有為，出身高貴，再加上有這誰也遮蓋不了的軍功，誰都知道這意味著什麼。將來飛黃騰達那是肯定的了。
如果是平常時期，一個聖上面前的紅人從自己治下路過，那麼，不管是白洛城守將王復，還是安定縣縣令李玉都不會放過這個抱大腿、巴結上司的機會。
可是現在，當聽說劉應遇大人他老人家的大軍要在城外休整的時候，可急壞了地方上一眾官員。不為別的，只因劉大人的軍令公文已經過來了——因連番作戰耗費甚巨，需要就地購買糧食。
就地買糧，這本來是沒有什麼的。但劉大人給出的米價實在是讓人難以接受——每石米一兩銀子。要知道，現在陝西的米價可是每石六七兩銀子。
每石一兩，這簡直就跟明搶差不多了！
但是，沒有人敢直接拒絕。劉應遇一萬大軍陳兵城下，一副要用刀子說話的架勢，誰敢跟他來硬的？
「哎呀，李大人，您快拿個主意啊！劉大人的大軍就在城外討要糧草，這真是快愁煞下官了啊！」王復毫無一城守將的沉穩，急得如熱鍋上的螞蟻。
看著王復坐立不安，一點朝廷命官的威儀都沒有，知縣李玉心裡暗暗鄙視了一把：到底是武官！
城外催要糧食，他心裡也急，可急也不能丟了官儀不是：「王大人不必著急，辦法總會有的，我們慢慢想。」
「李大人，這可開不得玩笑啊！現在就有一員悍將正在城外急等著，口口聲稱，要是不賣給他們糧食，就是有意為難朝廷的征剿大軍，是破壞朝廷剿匪大計！他們就要先斬後奏，打破城池，將那些頑固通匪的傢伙們都殺掉。下官看他那架勢，可不像是開玩笑的。」王復擦了把汗，說道。
人家手裡有兵，還佔住了大義，這可真不好說了！
「哎，本官這不是正在想辦法嗎？我的名刺你可發出去了？」聽到形勢緊急，李知縣也有些著急。
「早就發出去了。」
「他們怎麼說？」李知縣問道。
「接名刺的都不是正主，那些富戶們都像是商量好了一般，全都說自家老爺不在家，或者是外出訪友，或者是到田莊慰問佃戶。有什麼事情，要等他們老爺回來之後再商量了。」
「混蛋！」李知縣勃然大怒，「這眼瞅著年底了，他們不在家還能去哪兒？明擺著是在躲避本縣啊！真真是混蛋之極！」
「也不知道是誰透露出去的風聲，大家都知道咱們遍邀地方豪富，就是為了給城外的大軍籌集糧草。這幫人多的德性，大人應該是最清楚的了，一個個都是數鐵公雞的，想拔下一根毛來都不容易啊！」
「哼！一幫土財主而已，一個個毫無見識！現在本縣有難他們都縮了頭，等本縣渡過這一關，看怎麼找他們算賬！」李知縣目露兇光，惡狠狠地道。
就在這時，只見一個兵丁大喊著進來報告道：
「大人——大事不好了！城外官兵開始往城頭上射箭，怕是要攻上來了。」
「什麼！」李知縣大吃一驚，「他們真的敢攻城？」
「小的……小的看，恐怕是真的！」那兵丁哆哆嗦嗦著道。
「李大人，要不然您老人家去城頭巡視一下，給將士們鼓鼓氣如何？」
王復一個建議，遭到了李知縣的一陣白眼：笑話！沒聽說城外的官兵開始放箭了嗎？這個時候讓本縣去城頭，這簡直就是居心叵測。
王復很快就意識到了自己的錯誤，趕緊補救道：「李大人，下官不是那個意思！下官的意思是……」
「什麼這個意思、那個意思的！王大人再多說可就沒意思了！情勢如此，本官上不上城頭都是沒用的了。最重要的是幫劉大人湊齊糧草。這本就是朝廷的意思，我們雖然有困難，但為朝廷為分憂也是義不容辭的。」
知縣李玉突然一副一本正經的樣子，倒把王府給說愣了，難道這李知縣突然想到什麼好主意了？
可李知縣接下來的一句話，讓他直有罵孃的衝動：
「王大人啊，據本官所知，貴府在這白洛城也是首屈一指的大戶人家啊！家中存糧應該不少吧？」