寒風捲起枯枝，橫掃過枯黃的大地，帶起漫天的塵土，太陽也變得像一個橘紅色的蛋黃一樣，有氣無力地掛在南邊的樹梢上。
按說這種天氣不會有誰願意出門，可彎彎曲曲的大路上，斷斷續續地，卻是有不少人。而且看他們前進的方向，竟似乎是在向著同一個地方趕路。
「這鬼天氣！夏天不下雨，冬天不下雪，就這麼幹冷乾冷地，真是要了人的命。」
「誰說不是啊！去年冬天還下了兩場小雪呢，那糧食也沒幾分收成；嘿，今年這眼瞅著到年底了，一點陰天的意思都沒有，明年大家的日子更不好過嘍！」
「管他好不好過，反正咱們也是討飯為生，過得一日算一日，年景好壞跟咱們又有什麼關係了！」
「話可不能這麼說，年景不好的話，別人都吃不上飯，哪還有餘糧給咱們啊！」
「哼！只要心眼好，家裡餘糧不多也會接濟咱們；心眼不好的，像範財主家，餘糧萬石，又哪裡捨得拿出一粒糧食了？」
「那倒也是！哎，你聽說了嗎？碎金鎮被一夥杆子給打下來了！」
「當然聽說了。還說要招攬流民放糧呢！要不然，這大冷的天，不找個暖和地方曬太陽，會有這麼多人上趕著往碎金鎮走嗎？」
「也不知道是真的假的！你說，那碎金鎮可是有官兵把守的，能那麼容易被攻破？」
「許是真的吧！前幾天我一個遠方的堂兄傳過信來，說他跟著白水縣的王二爺一塊兒把宜君縣城給打下來了。連縣老爺都給揪出來殺掉了！嘿，那可是縣老爺啊！連宜君縣城都能被打下來，更不要說碎金鎮這個小城了。」
「這個倒是真的！王二可是條好漢！據說他是天上白虎轉世，下到人間來解救萬民的！他帶領的手下，個個刀槍不入，官兵根本就不是他們的對手。」
「我倒是聽說，這米脂縣的凌家軍更厲害啊！他們的大帥凌風是天上主殺伐的太白金星下界，一齣現就拉起了一支幾百人的隊伍，從天上借來了兵器盔甲，將他們武裝的像天兵天將一樣，一口氣掃蕩了閻王寨，成了最厲害的杆子；後來更是撒豆成兵，將過來征剿一萬官兵殺了個乾乾淨淨。攻破碎金鎮的就是他們。只是大帥對敵人兇殘，對咱們流民卻是仁慈，正在開倉放糧，積累功德呢！」
「哦，原來是這樣啊！我說怎麼凌家軍發展這麼神速！」
「那咱們快些走吧，你看著路上人可不少啊！碎金鎮糧食雖然多，也不知道能支撐到什麼時候，萬一去的晚了，領不到糧食，那可就沒有活路了！」
「好的，我們快走！」
在米脂縣境內，甚至距離較近的葭州和榆林鎮，到處都在上演著這樣的情景。碎金鎮被攻破，有人在那兒散糧召集流民，這個訊息像長了翅膀一樣飛傳著。
流民們有的聽說了，就立刻動身向這邊趕來；有的本來不相信，可見到大家都往這兒趕，就抱著「寧可信其有不可信其無」的想法，也過去看看，反正吃不了什麼虧。
瘋狂湧入的流民，可把李自成給樂壞了！
碎金鎮外，一排排地茅草棚子搭了起來。
糧食，有的是，大帥一次性批下來一千石；鐵鍋，有的是，碎金鎮城中幾十家大戶，誰家沒有幾口大鍋？人手，就更不缺少了，凌家軍的戰士自然是不用的，只要管飯，流民中的青壯要多少有多少！
「大帥有命令，粥要熬稠點，插筷不倒就是標準！」
「不要想著省糧食，糧食咱們有的是！如果因為省糧食飯做不好，影響了凌家軍的聲譽，那才是得不償失了！」