「嗯，我在這裡讀了三年高中，瞧，那裡那根高高豎立起的旗杆，就是江口中學，現在應該已經放假了。」趙國棟目光迷離，一晃就是將近十年過去了，物是人非，昔日自己就讀的那座嶄新教學樓現在已經略顯老舊了，大門門口樹立的蔡元培塑像依然屹立。
藍袋似乎也覺察到了趙國棟心情的變化，稍稍收斂了有此興奮的心情。
「十年一覺揚州夢，時間過得真快。」趙國棟自我解嘲般地笑笑，「一晃眼我都快要奔三十了。」
「別把自己說得那麼老，你不是有二十七麼？」藍黛嫵媚的一笑，「風華正茂，書生意氣，揮斥方遒，糞土當年萬戶侯。」
趙國棟笑了起來，」藍黛，你可真會說話，那是毛老人家指點江山的話語，你用在我身上，咋，你覺得我也有點王霸之氣？」
「嗯，至少你現在幹得也不差，而且我相信你還能幹得更好！」藍黛輕笑道。
「好了，好了，謝謝你的鼓勵，我一定努力幹得更好。」趙國棟舉起一隻手錶示投降。
沙漠王子路過江廟派出所時趙國棟瞅了一眼裡邊，一切都和幾年前沒有什麼變化，他甚至還看到了就在院壩裡曬太陽的的幾名聯防隊員，但他沒有停車只是一掠而過，過去的就讓他過去，過分沉緬過去的一切，只會讓人傷感。
汽車拐進紡織廠的專用道路立即就感覺到了紡織廠的破敗，從道路坑坑窪窪到周圍建築物的破敗，昔日覺得巍峨聳立的兩座水塔似乎也一下子變得低矮了許多，彷彿被時光壓駝了背的老人。
「國棟哥，伯父伯母住在這兒？」藍黛有此驚訝，不敢置信地問道。
趙國棟瞅了她一眼，不動聲色地道：「對。」
藍黛臉色變得有些奇異，按照她的理解，趙國棟完全有能力把自己父母安排到安都城裡條件更好的地方居住，而仍然放任自己父母住在這種地方，實在令人費解。
「長輩有長輩的想法，並不是你覺得條件好他住著心情就會舒爽愉快，尊重長輩的意願也是一種孝心。」似乎是覺察出了藍黛心情的變化，趙國棟心中暗笑，看不出這女孩還對這方面如此敏感，藍袋臉色頓時就恢復了原來的恬美，有些不好意思地抿嘴道：「不好意思，國棟哥，我以為……」
「呵呵，以為我是一個沒有孝心狼心狗肺的傢伙？」趙國棟朗聲大笑道：「藍黛，看不出你還這麼看重這一點啊。」
被趙國棟笑得一臉赧色，藍黛瞥了一眼似乎覺得很好笑的趙國棟，嘀咕了一句：‘這也值得好笑麼？」
趙國棟真還被這個女孩逗得有些忍俊不禁，原來對於這個女孩頗有心計的看法略略有此改觀。
紡織廠比起一年前似乎又破敗了許多，已經瀕臨破產邊緣的紡織廠現在似乎已經回天乏術，安都市政府也採取了一些措施，老工人只要上了年齡都採取提前退休方式進入社保機制，但是像中年工人和青工就比較麻煩了，買斷工齡自謀出路是一種選擇，或者政府就只能安排到其他一些企業就業。
問題是在這個年齡段上，你要重新就業就意味著一切從頭再來，而且那些企業也是迫於政府壓力接受，不可能為你提供其他生活上的方便，很多職工在到其他企業上班之後又紛紛返回廠裡，最終選擇買斷工齡。
其中相當大一部分都是二十多歲到三十歲之間的年輕女工，大多數都是上班沒幾年，許多都是剛剛結婚帶孩子，就面臨這樣的生存壓力，如果是雙職工，那承擔的壓力就更大。
沙漠王子緩慢地行進在紡織廠生活區的道路上，路旁很多人都投過來羨慕的目光，趙國棟甚至可以聽到一些父母的老工友們發出的嘖嘖讚歎聲，但是這反而增添了他心裡的沉重感。
這是一個在慢慢衰落死亡下去的地帶，沒有了企業這個動力核心，這個原本封閉的小社會就喪失了生存的基礎，幾千人陡然沒有了出路，分崩離析，茫然無措，政府雖然也有心要解決，但是很大程度上卻是有心無力，像這樣的國有大中型企業實在太多了，每個城市都不可避免地要出現這種場景。
改革付出的代價很大程度就要由這一代人來承受，而如何最快速度的建立起完善的社會保障機制，防止他們付出的代價過大，這就是國家和政府亟待解決的問題。
也許我可以也應該為他們做些什麼，我早就該為他們做些什麼了，趙國棟心中突然浮起這樣一個念頭，而且來得如此猛烈而強勁，無法阻擋。