松江府府城裡大張旗鼓地公審島津鳴雲等人時，李雲天已經去了杭州城，他這次去杭州並不是為了倭寇的事情，而是要查一件轟動了整個江南的案子。
李雲天除了要平定沿海的倭寇外還肩負著巡查江南的職責，正是他巡查江南的身份使得江南大大小小的官員莫不對他敬畏有加，進而使得他的平倭方略能夠得以執行。
為了能夠專心對付倭寇，李雲天經把巡查江南的重任交給了協助他前來巡查江南的都察院左副僉御史謝沐恩，這段時間來都是謝沐恩在江南巡查。
一旦遇到棘手的案子時，謝沐恩開始並不會介入，而是讓當地的巡按御史先查，如果巡按御史查不出個令人滿意的結果他才動手去查。
之所以這樣是李雲天的要求，畢竟大明兩京十四省有著各自的巡按御史或者巡撫，出了案子的話理應由他們先審，否則的話豈不是要把李雲天和謝沐恩累死，況且辦事需要一個流程，要按照層層上報的步驟去執行。
這個案子之所以驚動了李雲天，是因為其牽涉甚廣，包括浙江巡撫、浙江巡按御史、浙江布政使司布政使以及浙江按察使司按察使在內的浙江官場大員悉數捲入其中，而謝沐恩也審不出個所以然來，不得不向李雲天奏稟。
截至李雲天從倭國回來，此案已經鬧得浙江滿城風雨，上至達官貴人下至販夫走卒無不對此議論紛紛，都想知道案情的真相。
如果官府再不能破案的話，涉案一方的家眷準備去京城告御狀，請正統帝來定奪，雖然正統帝還年幼但他們並不是真的想要見正統帝，只是表達一種訴求而已。
李雲天沒想到浙江會出這麼大的案子，竟然要鬧到告御狀的地步，因此決定去看看，想要知道究竟是怎麼回事。
這件事情之所以會鬧得這麼大，是因為其中涉事的一方是一名新科舉子，其同窗好友以及一同中舉的同年合力造勢，進而使得案子傳得很快，連浙江學政都親自過問。
根據李雲天所掌握的案情，杭州府臨安縣有一個名叫劉慶的新科舉子，與鎮上王屠戶的妻子柳氏勾搭成奸，唆使柳氏暗中用砒霜謀害了王屠戶，可謂是一個蛇蠍心腸的女子。
案子的卷宗上記載，劉慶俊朗儒雅，文采斐然，而同鎮的王屠夫是一個五大三粗的三十多歲的莽夫，不過柳氏卻還不到雙十年華，長的如花似玉，水靈靈的好像用手輕輕一碰就能滲出水來，不知道被多少狂蜂浪蝶所覬覦。
王屠夫之所以能娶得令人垂涎的老婆，是因為她是王家的童養媳，十五歲就與已經年過三十的王屠夫圓了房，被人暗地裡嘆為「一朵鮮花插在了豬糞上」。
柳氏曾在劉慶家中幫傭，期間被年輕英俊又頗具文采的劉慶吸引，而劉慶也早對貌美如花的柳氏心儀已久，兩人乾柴烈火，很快就走在一起做出了苟且之事。
為了能長相廝守，劉慶便與柳氏暗地裡商議，用砒霜毒害了正當壯年的王屠夫，使得王屠夫暴斃而亡
。
臨安縣知縣白德章得知此案後帶著仵作前去驗屍，仵作用銀針刺進王屠夫體內，發現針身變黑，因此斷定王屠夫是中毒而亡，而且依照他的經驗王屠夫的死時砒霜導致的。
白德章於是就捉拿了柳氏，柳氏供認是劉慶與其私通，為了能長久相好就用砒霜毒死了王屠夫。
得到了柳氏的證供後，白德章下令捉拿了剛剛從杭州城回來的劉慶，經過一番審問後將其以「謀夫奪婦」為由定成了死罪，並且上報浙江學政大人革去了劉慶的功名。
誰也不會想到，就這麼一起看似普通的「姦夫」案竟然折騰了兩年多，從臨安縣打到杭州府，然後再到浙江按察使司，並且驚動了刑部，即便是浙江巡按御史和浙江巡撫也都先後介入，前前後後過了二十幾堂還未能結案，在杭州府乃至整個江南都出了名。
劉慶的胞姐劉氏和妻子楊氏因為不服上搞而獲罪被拒，幸好劉慶鄉試的同科好友們聯名上書向刑部辨冤，以至於刑部駁回了浙江按察使司給劉慶和柳氏所定罪名的公文，令浙江布政使司和按察使司會同浙江巡按御史、浙江巡撫進行四堂會審。
四堂會審的結果劉慶和柳氏維持原罪名，劉慶的姐姐劉氏不服，準備進京向正統皇帝告御狀，就在這個時候謝沐恩來到了杭州府巡查，遇上了這麼一個棘手的案子。
此案的難點在於，劉慶得到了杭州府舉子、士子以及士紳階層的支援，而地方衙門則一致認定其有罪，這使得案子僵持了下來。
謝沐恩覺得案情非常棘手，判定劉慶有罪的證據看似確鑿卻無法直接給其定罪，故而向李雲天求援以免此案得以激化，萬一劉慶的姐姐劉氏真的上京去告御狀那麼事情可就鬧大了。