寧波市舶司是專為日本朝貢而設，除了接待日本國的貢使外，其重要的職責就是管理相關的海外貿易事務：
根據舶商的申請，發給出海貿易的證明；
對準許出海的船舶進行檢查，察看有無挾帶金、銀、銅錢、軍器、馬匹和人口等違禁之物；
船舶回港途中派人前去封堵，押送回港，抵岸後差官將全部貨物監搬入庫，並對全體船員進行搜檢，以防私自夾帶舶貨；
將舶貨抽分，細色十取一，粗色十五取一，後改為細貨十取二，粗貨十五取二，另徵收舶稅，三十取一，然後發還舶商自行出售。
由於大明與日本之間的朝貢相隔時間較久，通常要五年或者十年才會朝貢一次，故而寧波市舶司平日的事務並不繁忙。
不過，隨著交趾海外貿易的順利進行寧波市舶司逐漸變得忙碌了起來，碼頭上的貨倉裡堆滿了用來與南洋諸國交易的貨物。
很顯然，要是把那些交易貨物從陸路運往交趾再出海的話，單單陸上運輸就是一個大麻煩，故而李雲天就以寧波市舶司、福州市舶司和廣州市舶司為跳板，將相關的貿易手續在這三個市舶司辦理完畢，然後乘船趕到交趾的市舶司集合，再一起出海與南洋諸國貿易。
與交趾的市舶司相比，寧波市舶司、福州市舶司和廣州市舶司裡其實有兩套執行的體系，一套就是原來的官員體系，另外一套是李雲天派過去專門管理海外貿易事務的官員，這些官員不干涉地方和市舶司的正常事務，僅僅對所屬的海外貿易事務負責。
為了取得地方衙門的支援，李雲天將貿易利潤的百分之三上交給市舶司所在的衙門，再加上由此帶來的一系列就業機會，使得浙江布政使司、福建布政使司和廣東布政使司對此是異常重視，特意派員前去坐鎮協調與海外貿易有關的各項事宜。
得知寧波市舶司受到倭寇襲擊後，李雲天先是微微錯愕，隨後頗為無奈地搖了搖頭。
市舶司所在地通常都會駐紮一個衛的兵力，誰也想不到倭寇竟然有如此大的膽子，膽敢明目張膽地強搶寧波市舶司碼頭倉庫上用來進行海外交易的貨物，而以當地衛所士兵的戰鬥力很難與那些倭寇相抗衡。
雖然感到有些驚訝，但李雲天並不擔心此事會影響到交趾的海外貿易，現在距離交貨還有數月時間，陳凝凝和鄭婉柔一定會把損失的貨物補齊。
唯一令李雲天感到興趣是主導這次襲擊寧波市舶司的是海上的大倭寇還是日本的大名，從他獲得的訊息來看此次發動襲擊的倭寇有數千人之眾，而且行動有序，分工明確，動作迅速，絕對不是那些烏合之眾可以完成的。
當船隊抵達揚州時，揚州知府陳文行率領揚州各衙門官員前來迎接，陳文是永樂年間的進士，後來進入六科成為了永樂帝身邊的近臣，擔任戶科給事中多年，後來外放江南為官，去年得以調任揚州知府，與內閣關係密切。
李雲天曾經與陳文行在京城公事過一年，當時李雲天只不過一個初進都察院的毛頭小子，而陳文行則在六科有了深厚的資歷，兩人由於同為科道言官，故而也打過交道，只不過都是公事而已沒有多少私交。
陳文行對李雲天非常熱情，除了李雲天身份尊貴外還因為李雲天被視為內閣陣營的一員，他自然要悉心接待。
談笑間，李雲天無意中注意到了混雜在人群后面一個身穿正五品服飾的男子，顯得畏畏縮縮，像是故意在躲避他。
見此情形李雲天的嘴角流露出一絲冷笑，不動聲色地與陳文行等人談笑風生地離開碼頭前往城裡的酒樓參加接風宴。
近些年來，這是李雲天第二次到揚州執行公務，他的到來使得揚州大大小小的官員都緊張了起來。
宣德六年李雲天前來巡查兩淮鹽道，結果將兩淮鹽道上上小小給一鍋端了，時至今日仍讓人記憶猶新。
如今李雲天再度前來揚州，而且打著巡察江南的旗號，這不得不使得揚州的官員們提心吊膽，忐忑不安，揚州可是大明最為繁華之地藏汙納垢自然不可避免，要是李雲天徹查的話很多人都會受到牽連。
不僅揚州的官員，包括南直隸、浙江、福建、湖廣、江西乃至廣東等南方諸省的官場，都因為李雲天的到來而瀰漫起了一絲緊張的氣息。
原因無他，李雲天此次所執行的公務非常奇怪，江南只是一個泛指，並不是一個確切的地方，這意味著李雲天可以在南直隸、浙江等南方諸省行使巡察大權，小事立決大事奏稟，職權類似於巡撫，只不過是管轄數省的大號知府，這對江南諸省官員來說可是一件糟糕的事情，天知道李雲天這次又會整出什麼大動靜來。