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第五卷：來自東西方的挑戰本書的第五卷，講述了亞歷山大帝國的衰弱。
昊元211年（西元前265年），菲力三世死去，安提帕特一世繼位，他登基後，接受的是一個被父親掏空的國庫，還有幾個大而無用的「世界奇蹟」。安提帕特一世沒有休養生息，次年就迫不及待地開始向海對岸的迦太基宣戰。這場戰爭主要是為了奪取撒丁島和科西嘉島的控制權，最初進攻很順利，只花了兩年功夫就奪取了兩座島，迦太基人也沒有死守的打算。
然而勝利讓安提帕特一世衝昏了頭腦，他認為自己作為西方最偉大的君主，應該把地中海變成內海，於是開始擴大戰爭，命令大軍向著迦太基本土進發。
但安提帕特一世還是高估了亞歷山大帝國的戰鬥力，以及迦太基海軍的實力，彷彿是兩百年前，中國人柳下越見證的那場薩拉米灣海戰的重演，組成複雜的龐大希臘海軍，被人數較少卻同仇敵愾的迦太基艦隊擊潰。
安提帕特一世極為不滿，在休整了十五年後，又再次發動戰爭，這次他放棄了海軍，決定從陸路進攻，直搗迦太基城。
亞歷山大帝國進攻的跳板是昔蘭尼加，這裡是北非一塊突出的半島，沿海可以維繫農業，在三百年前就成了希臘的殖民地，後來陸續被埃及、波斯佔領，後來在亞歷山大的西征期間，希臘人回到了這裡。
昔蘭尼加的西邊就是迦太基人控制的黎波里塔尼亞，安提帕特一世派遣五萬大軍，沿著這片多沙漠的沿海地帶向西進攻，等打到迦太基城下時，只剩下了三萬人。
因為迦太基人控制了西地中海的制海權，帝國無法對這些軍隊進行支援，他們艱難地作戰，最後攻破了迦太基的外牆，卻無力突入內城。
這時候，迦太基人選擇了求和，同意承認戰敗，並正式割讓仍在爭奪中的科西嘉島和撒丁島。
已經被戰爭折磨許多年的安提帕特一世同意了這個沒有實質性意義的條件，結束了斷斷續續長達十多年的「第二次布匿戰爭」，因為這個時候，帝國的敘利亞、小亞細亞正面臨大秦的猛烈進攻！
與此同時，帝國的北方，受寒冷氣候影響，高盧人也如同潮水一般衝擊從亞平寧半島到馬其頓北部的漫長國境線，在東西方的挑戰下，帝國已經岌岌可危。
昊元229年（西元前247年），也就是第二次布匿戰爭結束的這一年，安提帕特一世去世。
同一年，在緩過一口氣來，時刻不忘向希臘人報復的迦太基城，將領哈米爾卡爾·巴卡的兒子，漢尼拔·巴卡出生了。
幾乎同一時間，在東方的「秦京」（巴比倫），一位年近13歲的年輕秦王登上了高大巴比倫塔上的白帝神壇，宣佈繼承王位，他的名字，叫做趙政……
ps：好，場景佈置完了，下期是趙政的戲份
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