白公勝將這個寓言的含義說出後，下拜道：「故楚國若再不變革，就必將被世道所淘汰，休說復興莊王時的霸業，只怕連社稷都保不住！」
「變革……」子西默然良久。
子西就是王孫勝寓言裡，那個刻舟求劍的人。他的性格是保守而猶豫的，所以在做令尹的這二十年裡，楚國的國策一直是恢復過去，而不是推陳出新。
十年舔舐傷口，十年恢復民力，將被撕得殘破的秩序重新收拾起來，讓舊族各歸其位，讓功臣們布各地作為縣公以遮蔽王室，楚國昔日的局面，總算恢復了七八成。
然而楚昭王北伐受阻，卻讓楚國人從自己大國之夢裡醒了過來。
他們愕然發現，二十年過去後，北方的鄰居，竟已經變得如此陌生，趙國生產的器物楚國人很喜愛，卻不知其法門，趙國生產的武器威力巨大，令楚國工匠瞠目結舌。
諸侯也開始擯棄了楚國還奉為圭玉的封建禮儀，開始大肆兼併，並造就了一個雄踞北方的龐然大物：趙國。
趙國的強大，對於列國而言，已經成了一份沉甸甸的逼迫，趙氏的叛逃之臣王孫勝更是從未有一日忘卻對趙的恐懼和擔憂。
他語氣急促地說道：「叔父，當今天下乃大爭之世，國運如同逆水行舟，不進則退，光是靠從前的槳已經不夠了，必須為楚國這艘大船做出嶄新的帆！楚國必須變法，才能避免像齊國一樣敗亡分裂。」
「吾知矣，只是……」
子西嘆了口氣。
楚國並不缺少變革，從熊渠起就敢於突破舊禮制，叫板周室，悍然稱王。這之後，楚國設立了與中原大為不同的令尹、司馬制度，還開創了縣制，並以縣公（類似封君）代為治理。這之後，楚莊王時也對楚國的體制進行過大規模的變革，由此稱霸。
但變革並不總是成功的，也有失敗的變革，那就是楚靈王……
當年楚靈王覺得楚國的附庸太多，悍然滅亡了陳、蔡，將其餘小國也遷入腹地，同時大量提拔新人，並解放臣隸，與楚國的貴族們爭奪隱匿人口。
然而他的變革失敗了，敗得一塌糊塗，楚國的內政自此變得一塌糊塗，終楚平王一世都無法恢復，也為之後吳軍入郢埋下了隱患。
所以對於變革，子西是有些懼怕的，能停下，他絕對不會往前走，甚至還會謹慎地朝後退幾步，而且就算要變法，他也不知要如何下手。
但去北方出使過的王孫圉也憂心忡忡地對子西說，總有一天，這種改變會衝破地域的限制，來到楚國跟前，但是是什麼時候，由誰提出，卻不得而知。
現在子西知道了，首先提出變法的，是同時受楚國和趙國兩種不同文化薰陶的王孫勝。
眼前的王孫勝，能夠依仗，能夠成為他的助力麼？
如此想著，他的眼睛卻瞥向了葉公沈諸梁。
「子高，你覺得呢？」
葉公沒有猶豫，言簡意賅地說道：「誠如白公所言，楚國，的確是不變不行了。趙國逼人太甚，讓諸侯迫切尋找一條出路。趙國因律法而興，故而越國、秦國已經開始效仿趙國變法，一個順利復興，一個也穩住了陣腳，而依然在走老路的齊國陳氏則敗亡了。下臣素來認為，法比禮要可靠，也支援在楚國變法，但必須聽聽白公有無具體的舉措。」
言罷，他坐了回去，留下子西權衡利弊。王孫勝則感激地看了葉公一眼，果然，來之前與葉公做了下溝通是值得的。
思索良久後，保守的老令尹終於戰戰兢兢地邁出了第一步。
「勝，你且說一說，楚國應當如何變法？」
王孫勝大喜，再拜道：「還請叔父切勿責怪，小子認為，楚國之患，在於宗親太眾，縣公太重！」
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