坐在露臺上，看著東方未晞的臨淄城，陳乞沉默了良久，突然用疲倦的嗓音評論道。
「是吾子回來了。」
的確，廳堂彼端有釘著銅釘的鞮靴踩踏木板的聲音，猶如鼓點，除了陳氏至親外，沒有人敢不脫鞋履進入這裡。但這種大步、急促、暴躁的步伐，也不像是陳恆平日的風格啊。
但既然家主有令，族人陳豹連忙過來，攙扶著陳乞，從露臺回到居室內。
燭光映照下，陳乞已經不是十多年前那位精明強幹的中年卿士了，他年已六旬，因為操心國事家事，燈枯油盡得極快，又不幸得齊人常有的風溼，幾乎難以挪動，整個人形容枯槁。所以這些年出征在外、交結盟邦的事務，都是陳恆代勞的。
此刻的他，只穿著一身常服單衣，疲倦地坐在室內等待兒子歸來。
「父親……」當踏入明堂，看到蒼老的父親容顏時，陳恆再也忍不住了。他猛地下拜稽首於地，隔了很久再抬頭時，毫無徵兆，一滴晶瑩的淚珠猛的衝出了陳恆的眼眶，沒有絲毫的猶豫便沿著皮膚往下滑去，下滑的速度很慢。因為淚滴實在太輕，輕的就連陳恆自己也沒有注意到。
陳乞卻是注意到了，他讓陳豹下去，又招手讓兒子過來，替他拭去了那滴軟弱的淚，抿著嘴，斥責道：「勝敗無常，但男兒之淚豈可輕落，老朽還沒死呢，輪不著孺子為我哭喪！」
陳恆這才發覺自己失態，連忙用骯髒的袖子擦了擦臉，旋即將濟南的戰事飛快地講了一遍，隨即下拜頓首道：「小子喪師失地，有辱齊國，有辱陳氏，理應被戮於家廟。但是父親，歷下乃是臨淄門戶，如今濟水南北均已被攻陷，長城也被魯人突破，齊國西、南、北已經無法守住，等趙無恤大軍趕到，臨淄也岌岌可危……」
陳乞孰視兒子，苦笑道：「此乃天命，非戰之過也。齊國會有今日，早在十年前就註定了，幾次試圖結盟抗趙都未能成功，秦、鄭、魏、吳相繼戰敗，楚國也不敢與趙國為敵。現在趙無恤鋒芒正盛，為父數次乞和，說齊國可以歸還夷儀和莒，甚至可以割讓濟北，都被拒絕。趙無恤這是恨透了齊國，恨透了我陳氏，必滅之而後快啊……事到如今，吾兒還有什麼辦法麼？」
他倒不是在怪陳恆與趙無恤為敵，這本來就是父子二人一起籌劃的國策，要不是陳恆跑遍天下，結交盟友，只怕齊國在五年前就會被趙無恤攻破了。
陳恆還真有一個打算。
「事已至此，不論是據守孤城抵抗，還是放棄投降，都是死路一條，依我看，不如放棄臨淄，向東轉移！」
「東方？」陳乞老眼看著陳恆，若有所思。
「不錯，臨淄的東方，有邶殿和濰水，再往東還有東萊。膠東膠西雖小，卻也有數百里之地，其僻在東陲，三面距海，利擅魚鹽，有人口五十萬。而且丘陵縱橫，靠近海濱，易守難攻，足以讓陳氏安身！」
這是陳恆在逃亡路上深思熟慮過的，陳乞在坐大後，分割齊國從安平以東到東萊的土地，作為自己的封地，這片地域也包括東萊，也就是後世的膠東半島，過去是萊夷的國度，六十年前才被齊國征服，陳氏在那次戰爭裡出力不少，在東萊也有一定的統治基礎。
「東萊……」陳乞卻艱難地從榻上起身，惆悵地走了數步後，嘆了口氣：「僅憑邶殿、濰水，只怕依舊擋不住趙魯十萬大軍……」
「但至少，遁入東萊是陳氏最後的希望！」
陳乞如同迴光返照，原本佝僂的身子也挺拔起來，當即對陳恆下令道：「汝速速召集族人，也不要財物輜重，乘著趙軍主力還未從濟南和長城過來，東走邶殿，撤往東萊！」
「小子這就去辦！」濟南大敗的陰霾也一掃而空，對於陳恆而言，不論死多少人，只要他陳氏家廟不倒，一切就是值得的。
但走了數步後，他才反應過來陳乞的意思，回首追問道：「那父親呢？」
陳乞無奈地搖了搖頭：「我已燈枯油盡，根本出不了臨淄，更別說去東方。」
「父親難不成要留在臨淄麼！？」陳恒大驚。
「餘身為齊卿，身為陳氏家主，自然應當待在我應在的位置，哪怕兵臨城下，哪怕斧鉞加身，也不應避讓。」
陳乞的話聽上去如此悲哀，如此疲憊，如此虛弱，但又有身為大國上卿，身為竊國大奸的驕傲！
「一代人有一代命，為父的時代就此告終了，而汝不同，汝尚且年輕，有滿腔的韜略，深得齊國猛士傾心，即便被逼到如此境地，也從未對他趙無恤低頭屈服，汝應當繼任陳氏家主，帶著族人繼續走下去！」
陳乞握住了兒子的手，將一面陳氏流傳了整整六代人的神秘龜策交給了他，上面密密麻麻寫著幾行字。
「吾子，汝立刻走邶殿，渡濰水、膠萊河，遁入東萊。汝要謹記，若能讓陳氏再多延續一段時日，數月也好，數年也好，只要有一絲延續家族的希望，便不能放棄！」
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