「只望她能保持一貫的聰明，明白自己的處境，休要將寵愛當做偏溺，將不滿化作反叛，逼我做出殺母保子的事來罷……」
每小貓都會長大，一開始看起來都很無害，幼小、安靜，舔著淺盤裡的牛奶。但爪子一旦長長了，貓就會撓人，有時甚至會撓養貓人的手。
對於趙無恤這種爬向食物鏈頂端的政治家來說，絕不能心慈手軟，因為在權力的角逐裡，只有一條規則：不做獵人，便為獵物！
……
在商丘期間，趙無恤正式干涉了宋國的事務，效仿趙國制度，將處於「子商元年」的宋國分為兩個郡，一為睢陽，一為彭城，南子以大巫身份臨朝聽政，在子商成年前統治睢陽；樂茷作為宋國唯一的卿，將整個樂氏遷移到東方，以「大司城」身份統治彭城，與南子分庭抗禮。
若不出意外，在子商成年親政前，宋國便能有十多年安寧了……
與此同時，趙無恤也對新奪取的徐淮泗上等地，做了後續的安排。
三條命令很快發出。
「徐、鍾吾兩處，百廢待興，寡人將擇徐人治徐土，鍾吾人治鍾吾，直到重建徐、鍾吾政權之前，皆將派兵駐紮！」
「此番南征，軍中士卒因功受爵，因爵授土地、田宅，皆在徐淮！」
「郯國一如其舊制，邳國助吳為孽，負隅頑抗，寡人將廢其社稷，趙國在邳地設下邳縣。」
一方面，趙無恤表示他不會像吳國一樣奴役當地人，而是會讓當地過去的政權「復國」，不過這復國後由誰做國君，卻又語焉不詳。
另一方面，趙無恤又對趙國的兵卒宣佈，軍功授所授田宅，優先安排在徐淮之地，這片新徵服的土地上，鼓勵新產生的軍功地主們遷移過去，還將處於宋、徐之間的要地下邳據為己有。
他還將一整個軍的武卒留在了徐淮，徐、鍾吾、邳、鍾離、善道、蔡國各駐守兩千人，防禦吳、楚。
這三個頗有些自相矛盾的命令，讓一些人摸不著頭腦，只有趙無恤和少數幕僚心裡清楚，這依舊是將遙遠飛地納入治下的權宜之計。
治大國如烹小鮮，國家越大，行政成本越大，在識字率不高，士人群體不足的商周，方國和分封制度是不二法門，因為隨著領土與首都距離的增長，對邊疆的治理效率也會大大減弱——試想，當一個地方的資訊要花費半年時間才能傳遞到國都，從國都發出的指示又要經過半年才能傳達到地方，等天家使者到的時候，地方上的叛亂、災荒、外患早已時過境遷，當地的大夫、官吏也與土王無異，故而周代在遼遠地區進行了分封，讓他們實行自我治理，以遮蔽周，這種選擇是宗法制度的必然，也是時代侷限的無奈。
然而在趙無恤所知的歷史裡，秦朝卻選擇了截然不同的做法：秦始皇帝翦平六國，一有天下。聽從李斯之言，以昔者王侯相爭，中國不寧，遂除封建，行郡縣。
說實話，在趙無恤看來，秦始皇的舉措雖然深受後世誇讚，可實際上，依然有些超前了。雖然在春秋戰國的基礎上修了直道，開了許多運河溝渠，但廣袤的國土，遙遠的邊郡，帶來的不止是萬民臣服，更有無窮無盡的邊患和繁雜的地方事務。秦始皇也不得不數次巡狩，向地方刷中央的存在感，為了維持對帝國的統治，更徵發了數不清的戍卒去邊境，不論是對河南地的開發還是對百越的征服戍守，都極大增大了帝國的行政成本，以至於刑徒遍地，戍卒終年奔波，最後邊境雖然開拓得不錯，但內郡的六國貴族卻死灰復燃，蠢蠢欲動。
最後，始皇帝一死，戍卒叫，函谷舉；楚人一炬，可憐焦土。法家思維有時候太不知道變通了，一味的郡縣化並非全然有益於國，直到明朝，依然有沐氏永鎮雲南的變相分封，若能在統治的邊緣設定藩國，秦國當不至於亡的那麼迅速，那麼徹底。
趙無恤的時代，不尷不尬，正處於周秦之間，面對過去的教訓和未來的趨勢，他可以擇其善者而從之，擇其不善者而改之，這才有了在趙國本土大興郡縣，在周邊卻廣樹附庸的局面。
對於衛國魯國，因為運河的開鑿，趙國還能稍微控制得緊密一些。但是對於徐淮泗上來說，與趙國本土距離太遠，之前沒有統治的根基，貿然化為郡縣，只怕會引發當地勢力的反撲，加大趙國的行政成本。還不如先駐軍守備，給地方勢力一個自治的承諾，再徐徐圖之。
在處理完宋、徐、泗上等東南方向的事務後，十月下旬，趙無恤讓魯軍歸魯，他自帶在外征戰小半年的趙國徵召兵迴歸鄴城。
在徐淮以南的群舒之地，一雙眼睛在密切觀望著趙無恤的一舉一動，當趙軍主力終於撤離北返之際，剛剛被封為「巢邑大夫」的王孫勝認為，楚國的機會來了！
ps：前文設定有誤，王孫勝這時候應該還沒封白公才對。
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