雖然王孫勝並不知道，兩百年後，因為他的子孫白起破楚國郢都，迫使楚國向東遷都，先遷到了陳，後來又遷到了壽春，也就是淮上芍陂一帶，靠著這裡開發的良田又維持了五十年國運。但他卻明白芍陂以及淮上對楚國的重要性。
這裡控扼淮潁，襟帶江沱，農桑發達，良田萬頃，必須將其控制在手裡，才能鞏固楚國東境。
想到這裡，他又恨恨地對旁邊的副將們說道：「只可惜，膏腴之地，竟為宵小所竊！」
眾人都知道，王孫勝的憤怒並不是針對強取豪奪的吳國，而是指數年前才被吳王夫差遷徙到淮上，佔據了芍陂北岸州來、壽春等地的蔡國！
「蔡本為周室叛臣之後，僥倖被封於周南，隨著大楚興起，遂為我國附庸，稱臣納貢，與一封君無二，靈王時曾經滅亡蔡國，平王時本著興滅繼絕的傳統，讓蔡國復國……」
「誰料，蔡人竟不思感恩！反而暗生怨望，蔡昭侯藉口令尹囊瓦欺壓，竟敢背叛楚國，引吳人西進，滅我盟邦，毀我郢都，殺我百姓。之後因昭王仁慈，以德報怨，饒恕了蔡國，然而蔡侯仍不思悔改，再度勾結吳人，吳子助其遷徙，遂佔據了這淮南之地，孫叔敖和楚國百姓嘔心瀝血才建立的芍陂，也被蔡人竊奪，灌溉他們的水田，是可忍孰不可忍！」
激發麾下的憤慨後，王孫下達了一個命令。
「諸侯皆以為楚國仁厚可欺，故一而再三而三冒犯大國。」
他高高舉起了銅鉞：「今日王孫勝便要滅蔡國，屠州來，讓天下知道，敢捋虎鬚者是何下場！」
吳國中衰，正是狠狠宰割他們，壯大楚國的機會，如今群舒已降，而蔡國，將是王孫勝累積功勳的第二塊墊腳石！
……
楚軍的速度很快，八月二十四日剛拿下六邑，八月二十八日便繞過芍陂，兵臨州來城下。
州來，又稱之為下蔡，因為蔡國之前曾經三度遷徙，最初的國都在汝水北岸，叫做上蔡，第二個國都在汝水中游，叫做新蔡。州來已經是他們第三個都城，經過幾度遷徙流散，蔡國也越來越衰敗，曾經的五百乘之國，現在僅有十萬國民，勉強能湊出五千兵卒。
所以面對萬餘楚軍的進攻，蔡國甚至都沒膽量抵抗，只是龜縮州來。
但讓王孫勝感到奇怪的是，蔡侯也沒有派人來求和，這不符合這個小國一貫見風使舵的性格啊？
王孫勝雖然心中有疑，但還是率軍直逼下蔡，然而就在他們剛剛抵達下蔡郊外的時候，卻見城頭除了蔡國翠綠色的旗幟外，還有一杆炎日玄鳥旗……
時隔一年多，再度看到這面旗幟，王孫勝只覺得腦子裡嗡嗡作響，這面他曾為之戰鬥過的大旗，竟然陰魂不散地追著他到了淮南。隨即，楚人們便發現，從下蔡城內，一萬兵甲整齊的大軍魚貫而出，更有騎兵護翼兩側，一騎將還從陣中打馬過來，在射程外遙遙呼喚王孫勝道：「許久不見，敢問王孫，楚國的稻米，可是比趙國的粟好吃些？」
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