「夫差想要請平？」弄清楚伯嚭的來意後，趙無恤臉上的神情有趣極了，以夫差那糟好面子勝過一切的性格，願意主動向自己低頭，真是太陽從西邊出來了。想來是自己在越國埋下的暗子已經有效果了吧？而一直力挺保全越國的伯嚭也遭到了極大的猜疑，這次他主動前來與趙國和談，看來是希望將功贖罪，重新得到夫差的信任。
可趙無恤卻沒有輕易許諾和平，他傲然道：「太宰來的路上應該見到了，趙國和友邦的兵力，兩倍於吳，又有地利之勢，機巧之功，以此攻城，何城不破？屆時兩路夾擊，吳國必敗無疑，趙國必勝之師，何必和談？」
伯嚭也不示弱，口若懸河地說道：「趙侯敢說自己一定能嬴？棠之戰，數倍趙軍圍攻吳國偏師，不也損失慘重麼？若是一定要鬥個你死我活，必然是伏屍百萬，流血漂櫓，對兩國都不利！到時候趙吳相傷，得了便宜的就是秦、齊、楚了！」
「越國呢？」趙無恤冷不丁地問了一句。
……
「太宰怎麼不提越國？」趙無恤嘴角露出一絲笑，「夫差一直想與寡人了結十年前的恩怨，並爭奪中原霸業。如今匆忙請平，與之前的他大相徑庭，莫非是吳國國內生變？莫非是越國從後方襲擾了姑蘇？」
「這……」伯嚭心裡一緊，他不知道趙無恤是得到訊息了呢？還是憑空猜測的，或者更可怕，越國的襲擊也是他安排好的一部分？當自己的底線被趙無恤戳破後，伯嚭就再也演不下去了，如同一條洩氣的充氣魚般，信心迅速乾癟，差點癱倒在地。
說實話，伯嚭也沒想到越國的反覆來得如此之快，如此之巧，他現在一心想要保住自己在夫差面前的寵信，最好的辦法就是說服趙侯與吳國和平，保住吳國的大國地位。
他這時候也顧不得吳國的大國尊嚴了，低聲下氣地說道：「趙軍之強盛，鄙國直到北上後才得以見識，之前的冒犯，實屬海濱邊鄙之國不知中原大邦之威……故今日願意請平，希望與趙國化干戈為玉帛。趙侯，吳國的確是誠心請平啊！」
無恤卻不以為然：「寡人自打列為諸侯以來，每日都要見許多使者和說客，個個都一肚子的心計，無中生有、恐嚇吹噓、下套設陷的，算計百出。若是隻以謀略取富貴倒也罷了，可裡面常有敵國派來下套設伏的，若是不小心錯允一句，就可能損失十萬將士的性命，乃至割土失地，喪權辱國，毀卻辛苦建立的基業……吳國誠心與否，口說無憑，要看太宰此次帶了何等代價。」
「吳國的條件，君侯定能滿意。」伯嚭初來時的形象已經完全被趙無恤摧毀，這會已經恢復了在夫差面前的點頭哈腰，遞上一份帛書。
「呵。」趙無恤掃了幾眼，輕蔑地扔到一旁：「夫差還妄想以琅琊臺上的千餘趙軍舟師殘部為籌碼來與寡人談判，他以為割斷與齊國的關係，撤離莒國，背棄公孫糾和皇氏，承諾將宋國讓予寡人，這就算完了？寡人就會放他南歸？」
他猛地一拍案几：「夫差以為寡人的坐在街邊等著嗟來之食的乞丐麼？琅琊臺的兵卒，寡人自己會救，宋國之地，寡人自己會取，齊國陳氏，寡人也能親手族滅，何必他來做好人？」
伯嚭戰戰兢兢，但這已經是夫差的底線了，自家君王的脾氣他又不是不知道，王孫駱為了勸說夫差先與趙國和談，回去擊破越國，來日再捲土重來，在門前跪了整整一夜，夫差也沒答應。
直到得知楚國也派遣王孫勝進攻群舒後，夫差知道自己再也不能在北方盤桓下去了，這才有了伯嚭的趙營之行。
「無論如何，讓趙無恤以為吳國要和談，拖住他即可，但休要喪了吳國的威風，讓趙無恤輕視寡人！」夫差最後的囑咐是這樣的，面子依然是第一位的。但伯嚭知道，若是此次自己再失敗，那在夫差心裡就毫無地位了，他在吳國的一切也將蕩然無存！
於是伯嚭心一橫，掀開了這次請平的底牌。
「吳國還有一個條件，君侯可願聽之。」
趙無恤高坐案上，俯視伯嚭：「是何條件，太宰倒是說說看。」
伯嚭的胖臉上露出了微笑，後退幾步下拜頓首道：「方今天下，諸侯爭強，天子闇弱。趙侯神武，起於冀州，諸侯無不景從，不應再拘泥於侯號，與魯、衛等國同爵，何不如與吳國一起稱王？」
「這……」一旁的子夏聽得目瞪口呆，連手裡的帛書也掉了，因為這條件太荒唐了！
趙無恤倒還算冷靜，但也愣了愣，隨即意味深長地說道：「如此條件，寡人的確未曾想到。」
伯嚭自以為得計，再拜道：「寡君，願意與君侯在徐州相王，平分南北，同時盟誓承諾，自此以後，宋魯以北歸屬趙國，吳國再不踏入中原半步！」
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