最後還是越王勾踐拍了板：「寄希望於中原強國必不可少，但破吳滅吳，還得由越國自己來做。」
他宣佈道：「寡人心意已決，半月之後，舉兵伐吳！」
……
「少伯，你當真覺得，越國已經做好伐吳準備了麼？」
離開越國宮室後，文種喊住了范蠡，面色憂慮，他直言自己擅長理政，對軍爭幾乎一無所知，所以需要范蠡來解除疑慮。
范蠡一邊走，一邊指著宮外把射靶當做遊戲的越國人說道：「雖然大王歸國才三年，可加上之前子禽你代理國政的年頭，越國已休養六年有餘，依靠討好夫差，越國的疆域也已重新遍佈浙江之南，除了與民休息，積蓄糧食外，軍備上大王也從未鬆懈過，考慮到攜李之戰時越軍遠射不足，大王尋來楚人陳音教越士習射於北郊之外，三月，越國之士皆能用弓弩之巧，如今已有弩手千人。」
「還有隱居深山的越女，大王后來親自入南林尋找她的蹤跡，求她出山，命越國五校之隊長、高才拜其為師，追隨其聯絡劍術，如今也有持短劍之士六千人，加上持戈矛之士四千，越國終於恢復一軍實力了。」
「至於水上，吳國將越國的戰船統統收走後，大王命我去東海之中的島嶼甬句東招募外越漁民，已得兩千人，駕船數十，如今吳國舟師全部北上，或運輸兵卒，或進攻琅琊，吳國的江湖將任由越國船隻出入。」
聽范蠡徐徐道來，文種稍稍放心了一些，但仍然擔憂：「可夫差號稱吳國有人口百餘萬，兵卒十萬，縱然北上大半，可剩下的想必不少。」
「吳國無歲不戰，民生凋敝，兵甲絕對沒有這個數，據我所知，除去到群舒和蔡國防禦楚人的，吳國本土留守者不到一萬，越國可以一敵！再說了當年周武王以小邑週數萬之眾，便能破大邑商百萬之民，我相信，此戰與六年前的攜李，絕不相同！」
他笑道：「大王已極得民心，更何況，還有那樣東西，足以讓百姓前赴後繼，不顧生死呢。」
文種也被范蠡這種信心影響，朝他行禮道：「少伯能這麼說，我便放心了，軍爭之事，自有大王、少伯和疇無餘、謳陽諸司馬統帥，我定會在會稽與八位上大夫一道為大軍準備好糧秣和後援，此戰，必雪前恥，復越國！」
「必雪前恥，復越國，讓大王得以聞達諸侯，立足江淮！」范蠡也握住了文種的手，他二人入越十年，不就是為了這麼一天麼？他們都相信，苦心人，天不負之！
……
半月後，越國的分散於各地的青壯陸續聚集到會稽，越王勾踐巡視眾人，用越地方言釋出誓詞道：「寡人聞古之賢君，不憂其眾不足，而憂其志行少恥。今夫差之國，衣水犀之甲者億有三千，然不患其志行之少恥，而患其眾之少，患其宮室之不大，患其美眷之不足，患壓榨越人之弛……其倒行逆施，今寡人將助天滅之！」
說完之後，眾人大呼越國必勝，勾踐滿意地點了點頭，又讓他的司馬范蠡來宣佈新制定的軍法。
范蠡站出來大聲說道：「大王不欲汝等逞匹夫之勇，欲汝等旅進旅退。進不用命，退則無恥；如此，則有常刑！進則思賞，退則思刑；如此，則有常賞。」
言畢，他展開帛書，宣讀起賞賜來：「從即日起，越國有功者賜爵，授田！爵分十二等，一等爵曰公士，二等曰造士，三等曰良士，四等曰戎士，五等曰國士，六等曰不更，七等曰秉鐸，八等曰執戎，九等曰官大夫，十等曰公大夫，十一等曰執圭，十二等曰元戎！」
范蠡北上趙國，可不止是送了一個西施這麼簡單，趙國的不少善政，都被他牢牢記在心裡，回到越國後稟報勾踐，擇其善者而從之。
說完完全照搬趙國的「十二等爵」後，范蠡又對一臉懵逼的越人們科普了每個爵位代表著怎樣的地位，能分到幾畝地，擁有多少房宅，得到幾名奴隸。
雖然越國人對這些陌生爵位不感冒，但那些好處則是實打實的，而且得到爵位的要求只有一個。
那就是頭顱，吳國人的頭顱！
一時間，越國人都互相鼓勵，父勉其子，兄勉其弟，婦勉其夫，曰：「孰是君也，而可無死乎？」
五月下旬，越國舉兵伐吳！
ps：《史記正義》引《吳俗傳》雲：「越軍得子胥夢，從東入伐吳，越王即從三江北岸立壇，殺白馬祭子胥，杯動酒盡……」
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