那個人很快就被趙氏的亭卒拖了下去，趙氏官吏過來出言安慰，這場驚嚇也並未延緩他們的速度。
公子刺不知道的是，他們所走的這條釜口道，過去車不併軌，馬步並鞍。多虧了戰敗後數萬秦、鄭俘虜沒日沒夜的勞作，才拓寬成現在的模樣，因為勞作強度太大，幾乎每前進百步，都有一個俘虜喪命。這條連線鄴城與河東，跨越太行山的道路因為是橫向的，故被稱為「橫道」，據說趙無恤還有意再修一條從河內一直延伸到柏人「直道」。
十二月下旬，換了一輛雙輪車後，他們終於翻越了層巒疊嶂的太行山，進入河北平原。
鄴城，已然在望了。
……
公子刺是在雍都出生、長大的，在他眼裡，雍就是世界上最大的城市。
直到車隊抵達鄴城郊外，掀開車簾，他看到眼前是一片繁榮的景象。
結冰的漳水河畔，農田被皚皚白雪覆蓋，阡陌整齊劃一，一個又一個里閭相連，一直延伸到天邊，人口的密集遠勝岐陽。筆直的大道在此交匯，被灑了一層黑色的炭渣防滑，道路上車來車往，繁榮的市場點綴其間，哪怕昨夜剛剛降下大雪，也無法冷卻商賈們的熱情。
「人口近十萬，富麗甲天下……公子，歡迎來到鄴城。」曾經的秦國人劉德已經完全把自己當成了趙的一員，驕傲地給公子刺介紹鄴城，冀州最璀璨的明珠，未來趙國的都城。
「若是在晴天入城，會比現在更多幾分熱鬧與喧囂。」一邊說著，劉德一邊和從鄴城出來迎接的鴻臚寺官員接洽，他本人便是在鴻臚寺任職的，這是專門負責外交事務的官署，相當於昔日的行人署。
今天是十二月二十八，秦國質子正好趕在明年元月一日的策命典禮前抵達，讓鴻臚寺的主管公西赤松了一口氣，這些天總有外國使節絡繹不絕地趕來，可把他們忙活壞了。
前來朝賀聘問的外賓，一律都要接到內郭的館舍好好保護起來，所以一行人開始橫穿鄴城，朝內城走去。
所謂「大都無防」，其中很大一個原因是城市太大，並且時刻都在擴張，城牆很難圍起來，鄴城這種新興城市更是如此，今年修了城牆，明年城牆外又會增加許多街巷，對防禦不利，於是索性把防禦交給都城周邊的附屬要塞，只在內城修牆。
當穿過車水馬龍的鄴城大道，遠遠看到白雪中屹立的赤黃色城牆時，所有初到鄴地的秦人都張大了嘴。
這是他們從未見識過的雄偉城池，高達十丈的高牆又用磚包了幾層，不但使城牆更加堅固，比起夯土牆也美觀了不少，何況魯班的設計也考慮到了外觀的美感，此刻陽光一照，整個城池彷彿是金色的……
趙國的新城已經不考慮是否逾越了諸侯規格了，趙無恤一改剛搬到此處時的簡樸，對魯班的要求便是：要把鄴城建成獨一無二的雄城，冀州的中心，天下的中心！
「金城千里，天府之國。」來自秦川的劉德不由生嘆，這是對鄴城，對河北最恰當的評價，此處真是霸業肇興之地。
公子刺也坐在車簾邊抬頭仰望，仰之彌高，連脖子都酸了。這就是他未來十年甚至二十年要生活的城市麼？
也不知這面城牆後，會是怎樣的光景，又能帶給他怎樣的震撼？
孩童總是對新事物充滿好奇的，在旅途的消磨下，離開故鄉，離開母親的悲傷已經略為淡去，他那顆小小的心臟，已經不知不覺充滿了期待。
還不等他們從緩緩開啟的城門洞下通過，公子刺便聽到頭頂傳來一陣少女的吆喝。
「喂！」
他再抬頭，卻看到一群人高馬大的趙軍侍衛滿臉慌張，被他們護在中間的，是一位扎著發鬟，紫衣金飾的貴族少女，她正努力踮著腳，試圖爬上比她還高的城垛。
公子刺何曾見過這等人物，不由驚呆了，卻見那少女也不用旁人幫助，自己跳上了城垛。
她叉著腰，居高臨下，雖然才十歲不到，卻像極了一位睥睨眾生的女將軍，伸手指著城下的公子刺道：「我聽兄長說，從秦國來了個質子，喚作趙刺，便是你了？」
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