「當年先君不殺汝等，汝等卻不知感恩戴德，真是活該有今日，傳寡人令，但凡妄圖在徐復國的諸大夫，一律處斬，其家眷親戚降為皂隸，與吳人為奴！」
坐在徐國的舊日宮殿裡，看著在徐地妄圖煽動徐人復國的那幾個大夫之頭被端上案几，夫差虎目微眯，滿意極了。
對這些徐地的叛逆，他的鎮壓猶如摧枯拉朽，唯一不滿意的，就是這徐國舊宮太過陳朽，遠遠比不上他在吳國建造的「姑蘇之臺」。
今歲真是夫差的時運極其的一年，至少他自己如此認為，先是年初時，夫差期盼已久的新宮殿完工了。
當初為了滿足夫差對宮室的慾望，越國可是出了大力氣的，據說越君勾踐命木工三千入會稽山伐木，一年不歸，伐得大批上等木材，全部送來給夫差。所有木材都木質硬朗而挺拔，其中更有一對巨楠木粗二十圍，高四十丈！
夫差見之大悅，不聽伍子胥的勸阻，將這批木材照單全收，又讓擅長營造宮室的太宰伯嚭督工，在姑胥山上建造富麗堂皇的宮殿與高臺。伍子胥沉痛地說，「昔者，夏桀起靈臺，商紂起鹿臺，極大破壞了民力，導致民虛國變，於是必定自取滅亡。大王若受之，往後必為越王所戮。」
但夫差因為伍子胥與孫武刺殺勾踐一事，對他大為惱火，不但撤消了他相邦的職位，伍子胥說的話更是一句也聽不進去了。
經過伯嚭兩年營造，姑胥山上的姑蘇之臺終於完工了，高三百丈，寬八十四丈，有九曲路拾級而上，登上巍巍高臺可飽覽方圓二百里範圍內湖光山色，高臺四周還栽上四季之花，八節之果，橫亙五里，讓夫差能在上面流連忘返，逍遙享樂。
昔日吳王闔閭在世時曾在次山築烽火高臺，預防外來之敵，如今卻被銅鉤玉檻取代，雖然吳國民間因為修築此臺而百姓睏乏，但他們的聲音被伯嚭所阻，傳不到夫差耳中。
宮殿既成，但夫差又不滿意了，因為裡面雖然富麗堂皇，卻是空落落的，總感覺少了點什麼。瞌睡遇上枕頭，姑蘇之臺落成後不久，越國又派范蠡來了，這一次，他給夫差帶來了幾位美女……
……
「越乃小邦，國內困迫，縱然有美人也不敢留下，寡君讓臣送來獻於大王，大王若不嫌棄其鄙陋寢容，還望納之。」
高臺宮室最不能少了點綴其間的美人，夫差很欣賞越國的識相，不過他口味極其挑剔，范蠡讓那幾位美人一一上來見過吳王，夫差都不是很中意，直到最後一位……
不同於吳越女子身上的粗野狂放，夫差更喜愛中原淑女，比如他面前這位女子，窈窕的身姿，長袖翩翩，像是天人跳著舞蹈踩著雲彩落下，伏拜在他面前。
「詩云：出其東門，有女如荼。雖則如荼，匪我思且。縞衣茹藘，聊可與娛，大王可有中意者？」范蠡的話夫差不理不睬，他眼裡只有面前的美人，他伸出手，捏著她的下巴，讓她抬起頭來。
她一仰首，夫差便一時失神……
螓首蛾眉，真美啊。
「汝何名？」
那女子眨著如水晶般閃亮的眸子：「賤妾鄭旦……」
聲音悅耳，吳王更是大喜，難得地當面對范蠡誇讚道：「越貢此女，乃勾踐之盡忠於吳之證也！」
范蠡應諾，同時卻不由設想，若他陰差陽錯地將另一位尋到的女子送來，夫差又會是怎樣的作態？
是驚為天人？還是像范蠡初見她那張能讓魚兒羞愧地沉入水中的容顏時一般，完全窒住呼吸……
他不知道，他只知道，這種女子，真不該是世間能有的，鄭旦雖美，但比起她來，卻仍遜色幾分！
對於她，夫差註定是無福消受了，不過范蠡心裡也一陣痛楚。
因為她的命運，也不屬於他……
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