卿族接二連三的離心外逃，這就是邾國的特色了，現如今是第十八代國君曹益在位，他荒淫無道，與卿大夫之間關係十分緊張，於是就在趙無恤剛平定衛亂，把衛國從僕從國變為傀儡國的時候，又有邾國卿大夫來投奔了……
非但投奔，那位大夫還請求趙氏伐邾！
魯侯早就不管事了，魯國現在名義上的正卿是趙操，雖然他年紀還小，但碰上這種事情，趙無恤也會問他一問，看此子是否有處理突發事件的能力。
「邾國是魯國的附庸，此事魯國有管的義務……」
但是如何管，趙操就說不出所以然來，趙無恤也不難為他，繼續與張孟談等人討論，只讓趙操旁聽。距離這孩子真正走上前臺處理政務還有十年呢，在此之前，就先多聽多看吧。
有趣的是，這一次，魯地諸士的意見驚人的一致，那就是打！
魯國和邾國的恩怨由來已久了，魯軍放到中原諸侯裡常常充當魚腩的角色，但其國力卻強於邾、莒，又是秉承周禮的侯國之首，國際地位較高。在春秋時期，邾君多次到魯國結盟朝見，希望結好於魯。但這些「東夷」恰恰是魯人擴充套件領土的主要方向，於是他們常常藉口「伐夷」加兵於邾。二百年裡，魯國對邾國的入侵就達十幾次之多，先後奪取了邾國大量的土地、人口。
這種情況使得魯士對邾國態度一致，那就是恨不得一口吞併，宰予直接叫囂：「讓邾國變成魯國的兩個縣！」
對於趙無恤而言，子貢提議挖掘的運河「菏水」已經動工，溝渠正緩慢朝泗水前進，預計五年後完工，它的終點正好就在邾國附近的棠邑。於是邾國的地位赫然重要起來，若恰逢趙氏與齊、吳交兵時邾國有變，導致菏水運輸斷絕，將會給趙氏未來的計劃造成巨大困擾。
邾國現在君臣相互敵視，黑暗政治導致了矛盾激化，民眾對國家的離心傾向日益加強。在先前一次與魯國的戰鬥中，邾國有33名官吏戰死，而參戰的民眾卻沒有一個人為國死難，邾國公室被邾人所拋棄，侵吞邾國的時機已經到來。而且不比衛國這根正苗紅的姬姓封國，對國內常用夷禮的邾國，是可以祭出「尊王攘夷」大旗的，雖然事實上邾魯文化已經沒什麼區別了。
所以趙無恤很快就做出了決定：響應邾國卿大夫的請求，討伐邾國！
……
軍情如火，一月下旬邾國生變，二月初趙無恤抵達曲阜，進行戰爭謀劃，二月底才剛剛結束春耕的魯人便被徵召入伍，聽說有仗打了，嫌家裡地少的魯人頓時欣喜若狂，又聽說要打的是弱小的邾國，他們就更加歡喜了，這簡直是白送的軍功啊。
於是妻送夫，女送父，臨別時都囑咐，若不立功，就別回來了。
張孟談也已經擬好了計劃：「邾國雖然號稱六百乘，實際上能出動的兵力不過萬人，吾等卻能投入兩個軍的兵力。宋國和薛滕共計五千人，從滕國展開進攻；曲阜趙廣德部五千人，從澤山進攻；東魯冉求部五千人從東武城進攻；西魯一萬人由卿士親帥，從亢父進攻……」
趙無恤點了點頭：「如巨石之壓危卵，魯邾的國力差距巨大，更有卿大夫帶路，此戰務必速戰速決，半個月內解決邾國！讓齊、吳都來不及有所反應。」
邾子曹益幾度遣使求饒，趙無恤都未理會。九年前泗會盟，邾國在子貢的勸說下服從了魯、宋兩國，作為魯國的附庸存在，但他們仍然有很大的自主權，而且據趙無恤所知，趙齊大戰期間，邾國的國君曹益是有些意動，想要幫助齊國，擺脫魯國控制的。
讓這麼一個「六百乘」的邦國臥在魯國和宋國之間，日夜威脅心腹，怎麼都沒法讓人心安。
到三月初，趙軍已在邾國周邊集結完畢。
然而就在趙無恤的中軍大營剛剛在亢父紮好之際，任縣的新縣令詹臺滅明卻來報，說在縣裡捉住了一個行蹤可疑的人……
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