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據趙無恤所知，在原本的歷史上，在蒸汽機出現之前，人類所能利用的最大動能，就是水力了。
在中國，對水力利用最早的應該是在西元紀年前後的漢代，水碓、水排，一系列自動機械如雨後春筍般產生，促進了農業的進步。而在歐洲，利用水力驅動磨石加工穀物的最早記載是西元前一世紀的古希臘時期，到羅馬帝國時達到興盛，水力驅動的鋸木機、粉磨機，據說還可以用來切割石頭……
至於對水力運用登峰造極的，當屬中世紀晚期的水力鍛錘。
有了水力鍛錘，就可以迅速量產大批鐵製品，比如說，優質廉價的鐵甲，鐵兵器，還有鐵錨、大鐵犁。
不過要實現這飛躍，其中的難度，趙無恤覺得，想必魯班心裡已經有所準備了，否則以他實幹派的性格，不會在奏疏最後只是提出了這樣一個設想，而是要設定最終的製作期限了。這大概意味著，就連縮小的模型試驗，魯班也未能成功。
簡單比擬一下，水碓是木頭錘子慢慢砸米，每分鐘十幾下。
水力錘鍛則是鐵錘子以每分鐘200次上下的速度砸鐵……
且不說對材料的要求，機械的大小，只要稍微學過物理的人，就知道這其中需要的動力差距，是何等的大。但水流流速就那麼大，所以就得在水輪帶動的機械上下功夫，讓它們更復雜，用更少的力量，得到更多的功率！
對此，趙無恤這個半吊子外行愛莫能助，只能讓魯班放手去做了。
於是趙無恤在奏報上批了個紅鉤，准許少府撥一筆款下去，讓魯班開始研製水排和水碓。
他的批閱意見裡，建議魯班將麾下研究新發明的工匠分為數批，工農機械一批，戰爭器械一批，各有專精。其下又分為許多個組，專門攻克不同的技術難關，讓他們相互競爭，促進效率。在水碓方面，也不求一步到位，先做出舂米的零代機，再做出搗竹子做紙漿的、碎礦石的，最後才是鍛鐵的。
幾年能見功效呢？
趙無恤想著，就算十年突破一層吧，到三十年後做出來，達到歐洲十三四世紀的水平，他也滿足了……
何況除了水排和水碓，還有許許多多水力機械可以研製呢，鋸木頭的，切割石頭的，還有水轉紡車等，都是利國利民的好東西，用力少，見功多，何樂而不為呢？春秋戰國之世戰亂頻繁，人口稀少，勞動力嚴重不足，趙無恤迫切需要其他提高生產效率的途徑。
這些東西，都得靠魯班去著手，趙無恤又不能太著急，催的太緊，生怕把這個天才累死。
「能得到魯班，真是我的幸事……」正因如此，趙無恤才容忍魯班那略顯暴躁激進的脾性，因為對於趙氏而言，完全可以這麼說：公輸班就是第一生產力……
「看來培養高階工匠的事情，急需提上日程啊。」趙無恤聽到外面打更的聲響，子時剛過，而案几上，只剩下一份奏疏了，他嘆了口氣，捏了捏自己的眉間，強撐著疲憊，將其開啟端詳。
好歹任章這字寫的飄逸俊秀，就當是欣賞書法了。
然而沒看兩行，趙無恤眼中就閃過一絲怒意，冷笑道：「道家門徒，真是天真！」
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