他認真地問道：「將軍當真肯放手讓我獨立仲裁？」
趙無恤應諾：「此時如此，以後也會如此，不到事非得已的時候，我絕不會干涉先生的司法！」
鄧析突然笑了：「我猜想將軍肯定對公子陽生恨之入骨，必殺之而後快，如今卻將裁決他的繩索交到了我手中，若我給陽生定的罪罰不是將軍所期望的呢？」
「即便如此，我也會坦然接受。」趙無恤笑了笑，讓鄧析一時失神。
他揹著手，看向鄆城幕府府邸窗外的景象，被齊人圍攻數月後，這裡一片凋敝，曾經的輝煌不見，恢復到戰前的狀態可能要三五年時間才行。
「我聽說，上古之時的審判屬於神判，由族中的巫祝用石制的獬豸獸輕觸犯人，以確定是否有罪，稱為觸審。然而這種觸審名義上是鬼神意志，實則是非全由巫祝掌握，以至於冤、假、錯案橫行，罪及無辜者甚多，所以皋陶斷然廢除了這一制度，使審判由神斷變為人斷……」
鄧析點了點頭：「的確如此。」
無恤繼續說道：「人們常說蒼天有眼，有罪必遭天譴，可我卻不相信什麼天譴，只相信人罰。陽生在西魯犯下的罪行，鄆城百姓有目共睹，證據遍地都是，根本不用細細收集，便有無數訴訟者來控訴血淚。」
他轉過身，嚴肅地說道：「我也相信先生是公正的，作為皋陶的後裔，我一直希望能重現那時候的執法公正嚴明，讓國中再無冤屈，讓百姓各得其實，讓惡人不敢作奸犯科，這才是律法規範天下的盛世。我一向認為法是百世之基，肇基便從這場鄆城審判開始，我在此為民請命，明日的審理，就拜託大理了！」
趙無恤對著他一拜，鄧析連忙還禮，心中肅然起敬。也許是同為嬴姓的緣故，他覺得趙無恤和皋陶一樣，對法有難得的正視和尊重，趙氏看上去的確很像「依法治國」的樣子。
他鄭重承諾道：「施象惟明，惟明克允，鄧析一定恪守皋陶的這兩點準則，按罪治刑！還西魯民眾一個公道！」
……
「中國古代的司法，沒有設立專門的偵查機關（明代的錦衣衛、東西廠為特例），辦理刑事案件，在審判之前，沒有專門的偵查程式，基本上是偵審不分。同時，古代也沒有設立檢察機關提起公訴……」
這是後人對中國古代司法的詬病，可歷史已經在法的萌芽期便悄然發生改變，鄆城審判雖然是一場勝利者對失敗者的判決，卻開創了許多先河……
首先，由鄆、汶上等數縣士師代表官方，聯合發起對齊軍的公訴。鄧析則嚴格按照既定的偵查程式，派出他「大理」下屬的一批詳斷吏明察暗訪，收集了遭受齊軍禍害的民眾千餘人提交的證據證詞，並記錄在案。
接下來，便是將在鄆城坐獄的公子陽生等戰犯提出來，由鄧析和他的學生們進行審理。
春秋之際的法庭被稱之為「棘下」，鄆城的棘下並不如後世法院雄偉高大，僅能容納數十人，能進來旁觀審理的只有少量證人和趙無恤派來的監督者，他自己甚至沒有到場，這是放手讓鄧析裁斷。
一道鐘聲，大理官鄧析戴著高高的獬豸冠步入庭中，一身黑衣顯得肅穆無比，讓小聲說話的眾人下意識噤聲。
鄧析坐在案後，同樣一身黑衣的學生們跑前跑後，遞交上他已經過目數遍的卷宗供詞，同時不斷傳喚重要證人發問，每一句都很有耐心，每個字都有筆吏如實記錄。
就這樣，數個時辰過去了，期間戴著鐐銬被押上來的公子陽生甚至有自辯的機會，然而庭內證據如山，屋外輿情激憤，他的自辯根本無從談起，只能不斷強調自己的公子身份，要求得到趙氏寬容。
其實，讓犯人自辯，這只是顯示「司法公正」的一個過場而已，他的罪，鄧析心中早已有數。
最後，在短暫的休庭後，以《魯律》為綱，綜合情理、先例，鄧析宣佈了判決。
在鄧析那不帶絲毫情感的判決書中，入寇罪，殺人罪，外加壞田、屠戮、強暴，甚至還有一條趙無恤加上的「反人倫罪」，一道又一道罪責像從天而降的大山般，砸到公子陽生和其他齊人將士的身上，壓得他們喘不過氣來。
罪如此之重，罰呢？
「趙將軍何在？我是齊國公子，豈能受此屈辱？」歷史未來的齊悼公，現在卻只是一直驚懼不安的小麻雀，眼睜睜看著籠子罩到頭頂。
直到現在，公子陽生依然不相信自己會遭到重罰，戰爭來來去去，類似他的所作所為，諸侯間誰沒做過？最後即便被俘虜，也會從寬以待，這是這時代公子王孫，世卿大夫們的特權，律法？在他們看來就是一個無用的鐵鼎，一張可以輕易折斷踩在腳下的簡牘！
可惜，這是在趙氏，在魯國，不是齊國……
鄧析起身，他側面的全場理官亦然，旁聽全場的趙軍軍吏、幕僚也下意識站了起來，身體筆直，就像在軍中訓練的軍姿，這一刻的架勢，讓他們感到了某種不容褻瀆的「神聖」。
壓著心裡的激動，鄧析宣佈了來自他，來自律法，也來自西魯千餘冤魂，來自上萬民眾的仲裁！
「公子陽生為首惡，罪不容赦，遊街示眾後，腰斬於市！」
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