趙無恤瞥了闞止一眼，此子雖然年輕，卻是他的心腹之臣，在魯國除了張孟談，他最信任的莫過於闞止，遠超孔門弟子們……
「哦？這麼說你還有不戰而屈人之兵的法子？且細細說來。」
闞止道：「我瞭解過一些齊國內部的情形，諸卿各自為政，比晉國六卿交戰好不到哪去。大致是以國、高二卿為一派，又以陳氏、鮑氏為一派，此外晏氏等大夫也自成一系。陳氏正在襲擾趙氏的邯鄲，按理說敵人的敵人便是朋友，將軍莫不如讓僕臣去齊營對國夏曉之以厲害，共同對付陳氏……」
趙無恤還沒聽完，就哈哈大笑了起來，笑得闞止心虛，問道：「不知將軍為何發笑。」
「子我，你將齊國的情勢看得太簡單了，在晉國，卿族可以一言不合就開戰，但在齊國，齊侯雖然垂垂老矣，且國政大多數交予諸卿，可他一直暗中控制著大權。無論是國、高、陳、鮑，都得團結在齊侯之下才能為自己牟利，只要齊侯還活著一天，齊卿就絕不敢做火拼之事。」
「所以去勸說國、高二人轉換目標並沒什麼用，因為齊國的戰和大權都在齊侯手裡攢著。杵臼的固執是出了名的，這些年過去了，你應該也能見一斑，他連去齊國救助疫病的靈鵲醫者都一直關著不肯放！連兒子被俘也不肯來接洽贖回！想要他低頭？太難了，齊趙關係已經在他那裡打了一個死結，輕易是解不開了，他將手指向了魯國，齊國便只能執行他的決策，陳氏雖然偷奸耍滑，乘機擴大領地，但那依然是以攻趙為藉口實行的。」
闞止一愣：「原來如此，不錯，若齊侯活著，的確不容易說服國夏罷兵。」
趙無恤又道：「更何況，如今不是齊人要與我為難，而是我必須讓齊人付出點代價，才能換取魯國的安定。你還記得雪原大戰時，齊人損失了多少麼？」
闞止道：「死傷和失蹤、投降的人兩萬不到。」
「就是這兩萬人，讓齊侯不得不忍耐了四五年之久，才敢重新徵召民眾與我家為難。這一次我之所以花費這麼多時間追擊齊軍，力求將他們堵在魯國，就是想複製雪原大戰的戰果，只要能留下一半的齊軍，就能再魯國數年平穩繁榮。否則若患得患失，放國夏大軍全須全尾歸去，一旦我前腳回晉國，齊人這惡鄰居後腳便能再來泰山南麓打秋風，到時候，我救還是不救？真會陷入疲於奔命的被動中了！」
闞止這下懂了，「未能領會主君的方略，臣之罪也……」
趙無恤將他扶起來：「你的想法不錯，此戰若國、高二氏命不該絕，等打掉齊人主力後，或可派人與他們接洽。陳氏，也是未來趙氏的大敵，齊國的局也是時候著手佈置了！」
「不過，還是要先打贏這一仗再說！與國夏的交手，我也是期待許久了！」
……
一個時辰後，趙氏大軍已進至汶水附近，有輕騎在前邊引路，很快找到了國夏部。
趙無恤驅馬登高遠眺，見前方五六里外汶水浩蕩，由東北向西南滾滾流去，此時剛過午時，陽光正熱，身後是魯國的汶上之地，左右原野翠綠，土氣潮溼；前頭汶水滾滾，浪花四濺，遠隔數里亦覺水氣撲面，岸邊綠樹蘆葦，各色野花點點，時有驚鳥飛出，近四萬齊人正在離岸兩三里處安營佈陣！
那座浮橋搭了一半，如今已停止建造了，看來國夏明白，若不先解決身後之敵，等待他們的只有半渡而擊。
更甚者，趙無恤隨即看到浮橋上冒起滾滾濃煙，是國夏派人將其燒燬！
無恤不由讚歎道：「不錯，國子雖然不知道破釜沉舟和背水一戰的故事，卻也知道，唯有困獸才能激發大勇！」
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