「二三子應當知道，我還有一層身份，是趙氏的大行人，趙氏與曹國的友誼便是我親手結下的。如今曹國卻背棄了與趙氏的盟約，趙氏將軍和宋國執政非常憤怒，派了大軍來懲罰曹伯和公孫疆，曹人若不想辦法結束這種惡政，也要被他們連累，遭受滅頂之災！若再不阻止這對君臣……」
子貢重重指著前排的人：「也許下一個戰死在城頭野外的就是你，是你，或者是你！在場的所有人，恐怕都會成為路邊無人收拾的枯骨！」
臺下暫時陷入了一片沉寂，眾人面面相覷，都能看到各自臉上的驚恐，趙軍的強大是出了名的，借他們一百個膽子，也不願意與之為敵啊。
看上去，似乎學習宗周國人暴動要更簡單些？有人害怕，有人退縮，可更多的人，卻是躍躍欲試，畢竟事關自己的利益生死。
有人嘀咕道：「陶朱君說得對，早該反抗了。」
「但，他畢竟是國君啊……」
「謬矣，古人有言，‘撫我則後，虐我則仇。’意思就是，撫愛我的就是君主，虐待我的就是仇敵。曹君已經在公孫疆影響下，成了一個獨裁，騎在國人頭上作威作福，那他就不再是國君了，而是汝等世仇！對待世仇，何須猶豫！」
就在這時，一位頭髮灰白計程車人邁步走入廣場，有石乞按劍為他開道，面對這個渾身散發殺意的楚國人，眾人紛紛避讓，士人便在人群中間大聲呼籲，引得萬人側目。
正是計然，他也順利進入陶丘了，剛好趕上這場盛況。
一語驚醒夢中人，有位帶劍的曹國士人也響應道：「不錯，別說暴動讓昏君奸臣下臺，就算是弒君之事，過去十多年裡，乃公已經親眼見過兩次。」
計然大笑：「不錯，曹人二十年內連弒兩位國君，都是公室公子為了私利鼓動國人一起幹的，能有前兩次，就能有第三次！且不再是為了公子們的野心，而是為了吾等的生計性命！」
在計然和陶盎早已安排好的人鼓動下，群情變得亢奮，眾人紛紛開始接過大商賈和反抗貴族派僮僕分發的武器，袒露右臂說：「暴動吧！逝將去彼，適吾樂土！」
子貢看見計然在對他微笑點頭，他也手持長劍，指著西面的曹國宮廷道：「宮衛已被收買，內城之門即將開啟，眾人隨我前去，只要能結束動亂和姦臣的暴政。我在此立誓，趙氏與宋國會立刻休兵，讓陶丘不用遭受刀兵之災！必將還汝等一片自由樂土！」
……
是夜，曹伯陽夢見自己登上了會盟壇，受天子致伯，俯瞰四野。
臺下的眾人不過是些顏色光鮮的碩鼠，往日瞧不起曹國的身量，對他無比驕橫的諸侯在面前跪拜，瑟瑟發抖。來自列國的年輕壯士向他委質效忠，願意為他盡忠。王姬、齊姜、楚羋、趙嬴、陳媯，無數美女被她們的父兄獻上，懇求他寵幸。
從東海之濱到渭水之畔，從大原之野到雲夢澤，都是他的獵場，象革、犀角、鯊皮、猩唇、犛尾、豹胎，都成了他裝點宮廷的戰利品，世卿大夫對他的霸業交相稱讚，曹伯則一一微笑作答。
就在這時，周圍不知從什麼地方鑽出來無數黑漆漆的影子，指著他怒斥，拉拽他的手腳，將曹伯拖下君榻！他掙扎，卻陷入包圍中，無濟於事，呼喊求助，那些向他效忠的國人和壯士卻視若罔聞。
直到有人搖晃他的肩膀，這才讓曹伯陽即刻驚醒，夢裡的恐懼仍讓心臟在胸膛裡撲撲直跳。
推醒他的是宮中一名老豎人，曹伯這才注意到屋內還有其他人，室內的燈燭熄了，光線昏暗，榻前陰影憧憧，他只能隱約看清，許多人們穿著甲冑。
「汝等何人？怎敢不卸甲便闖進寡人的寢堂？」
莫非這些人也是噩夢的一部分？不待他們回答，曹伯趕緊翻身回去，想尋找自己掛在床榻旁的寶劍，這時候終於有人提著燈燭走上前來讓他看清臉龐。
「君上，是僕臣啊……」
是他的執政卿公孫疆，前些日子公孫疆向曹伯獻上了「求霸」之計，加重國內稅賦勞役，叛趙而攻宋，希望在紛亂的局勢裡讓曹國撈到更多的好處。公孫疆昨日還喜氣洋洋地來告訴曹伯，說這些日子以來，南部前線一直「屢戰屢勝」，曹軍已經快打到商丘了，而趙兵也被阻隔在濮水以北不能動彈。
只是今日，他早已沒了昨天的意氣風發，而是滿臉驚懼，連冠都沒戴，頭髮蓬亂無比，嘴唇顫顫，欲言又止。
曹伯陽掃了一眼屋內眾人，人人臉上帶著恐懼，事情不對勁。他隱約聽到，透過視窗和門縫，有聲浪透了進來，宮外似乎聚集了許多人，紛紛攘攘。
衝撞宮門？好熟悉的往事。
曹伯陽突然有一種不祥的預感，就像幾年前，他叔父曹聲公被曹隱公所弒時陶丘的動盪，又好像他親自經歷過的，他父親曹靖公殺曹隱公時的全城沸騰。
曹國這還沒安定超過十年，好容易在他手裡得以「中興」，難道又要亂了麼？
他回頭瞪著公孫疆，這個他無比信任的臣子，怒喝道：「外面到底出了何事！？」
「臣有罪……」公孫疆跪地稽首不止，若今天的事情不突然爆發，他將敗仗說成勝仗的謊報軍情或許還能維持一些時間，可如今卻再也瞞不住了。
公孫疆最後才抬頭訥訥地說道：「君上，是國人……國人們暴動了！」
作者「七月新番」的其他小說
《漢闕》