從一眾伏地垂拜的人頭中間走過，無恤進入了燒著炭火的溫暖內寢，趙鞅已經在他新納的妾協助下穿上了寬敞的深衣，坐臥在榻上，患有痛風的腿在被褥裡，手撐在案几上就著燈燭閱讀無恤呈上的卷宗。
趙卿從未向病魔屈服過，過去幾個月裡，他毫無怨言地承受著種種痛苦，話越來越少。但這無傷大雅，因為沉默是君主之友，說得越少，越令人畏懼，誰知道這頭病虎哪一天就能再度虎嘯南山？
經過醫扁鵲親手治療，他比前些日了好轉多了，至少脫離了生命危險，若非伯魯之死的打擊，現在已經能重新振作也說不定。雖然伯魯沒有被立為繼承人，但他畢竟是趙鞅的第一個兒子，那種將長子抱在懷中，看著自己血脈姓氏得到延續的喜悅，做父親的是絕不會忘記的，這一點，在初為人父後，趙無恤深有體會。
聽到聲響，趙鞅警覺地抬頭，面朝向兒子，無恤看到他眼睛下面懸著深深的眼袋……他失眠是因為喪子的悲傷還是因為痛風，趙無恤無從得知。
「無恤來了？」
趙鞅面色一鬆，揮手讓妾室津娟退下，她去年誕下了一個小女兒趙佳，若不出意外的話，這大概是趙鞅最後一個子嗣了……
趙無恤目不斜視，行禮後貼近父親，為他正了正床榻，笑道：「父親面色比昨日又好了許多，離康復不遠了。」
「拖著這副殘軀，盡人事，安天命而已，有時候真羨慕汝等小輩，有一副硬朗的身體。」趙鞅嘆了口氣，便說起了正事。
「今日喚汝過來，卻是有件要問問你的意見。」
「不知是何事？」趙無恤瞥了眼案几上的卷宗，是子貢說鄭的過程，這些東西能讓趙鞅分散下注意力。
「這幾天為父也想明白了，逝者長已矣，生者如斯夫，戰爭已經到了不死不休的程度，伯魯之仇要報，知、中行要滅亡，所以與韓氏的關係就變得至關重要。」
趙無恤覺察出趙鞅話裡有話，「父親想要小子做什麼？」
趙鞅盯著他，輕咳一聲，有些尷尬地說道：「趙韓的聯姻不能就此結束，我想要你拾起雙方的姻親，行報嫂之事。」
……
上古之際，華夏君臣關係簡單，一個國家的政治事務，其實就是一個家族的宗法延續，所以父親和兄弟死了，活著的子弟常常會娶他們的妻子，這是為了最大限度地維護宗族力量，保護宗族財產。
到了春秋時，這種原始婚俗仍在諸夏延續，稱之為「烝母報嫂」，最著名的「烝母」事件，要數衛國公子頑在齊襄公的強迫下，娶了自己的後母美人宣姜，較著名的「報嫂」事件，則是晉惠公娶了他哥哥申生的妻子賈君。
但作為一個受後世道德薰陶人，這是趙無恤完全接受不了的事情！
所以他連忙拒絕道：「此事萬萬不可，晉惠公報賈君，世人非之，何況兄長剛剛離世，我便強納其妻，是不仁不悌，輿情洶湧之下，無恤當如何自處？」
這畢竟是古俗，雖然還存在，卻已經不被人普遍接受，晉惠公幹下這事後，連他心軟的姐姐秦穆公夫人也氣得不再理他了，趙無恤可不希望，自家阿姊也因此事對自己冷臉相待。
「可你是趙氏世子，又是伯魯之弟，這時候需要你站出來，重新締結與韓氏的姻親，維持兩家親善，如此才能讓韓氏在戰事不利的情況下還站在趙氏這邊……何況韓姬年輕，我也不忍看著她守寡，讓阿周無所依靠。」
勸小兒子納大兒子之婦，趙鞅只感覺自己臉上都在燒，每句話裡都帶著彆扭。只是在他們這代人的觀念裡，聯姻，是維繫兩家關係的重要方式，而趙韓又沒有合適的人選，就只能讓趙無恤和韓姬湊合了。
「小子已有正室少君，如何再納韓姬？」
「可以做側室，為父也是先有了韓氏少君，其後才有魏、知二庶女為側室的。韓姬再嫁，位居靈子之下，應該不會有異議。」在趙鞅看來，這件事雖然大家都不太樂意接受，可也只能捏著鼻子去做。
趙無恤還是感覺彆扭，連連搖頭。
沒有愛的婚姻，其實只是一床光彩奪目的錦緞被子，疊起來放在床上，是給別人看的。他好容易撞了大運，在趙氏和樂氏的政治聯姻裡遇到了心儀的女子，如今又來再來一次？以趙無恤現在的地位，已經不必再勉強自己逆來順受的。
何況那韓姬若像她弟弟韓虎一樣通情達理，趙無恤倒還能考慮考慮，可此女性情惡劣，娶進來，他的後宮就別想安生了！隨著年紀的增長，比起對容貌的垂涎，無恤現在更在意青梅竹馬的情誼，還有枕邊人的性情和品德。
故而他垂首說道：「父親，強行讓小子納韓姬，到頭來恐怕非但不能延續兩家之好，說不定還會鬧出新的不快來。」
這也不行那也不妥，趙鞅火了，直接拍了案幾，「那你說要怎麼辦？如何讓韓氏齊心？讓韓姬安心？讓沒了父親的趙周有依靠？」
無恤正色道：「父親，且聽無恤一言，現在已經不是依靠簡單的男女聯姻，就能鞏固兩家關係的年代了，這天下，早已隨著蒼茫世變而人心不古了！」
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