不少家臣的臉頓時就煞白了。
卻聽趙鞅繼續說道：「當今之世，非但主則臣，臣亦擇主。開戰之初二卿勢大，趙氏也一度危如累卵，故下臣與二卿溝通，為自己留條後路乃是常態，情有可原。我兒雖將這些書信送來與我過目，卻建議我不要觀看，他的話有道理，來人，點火，將它們付之一炬！」
鄭龍領命，在河邊將這些書信焚燒一空，看著那些書券帛布慢慢化作火灰木炭，撒入流水東去，亭邊不少額頭冒出冷汗的家臣這才鬆了口氣。
趙鞅將這光景都看在眼裡，他雖然腿腳不能再上陣殺敵，但經歷生死臨界後，智慧和耐心卻反倒增加了幾分。按照常人做法，應該找出這些叛徒消滅乾淨，以防後患，但是趙無恤的建議卻更合理。
「賢才之臣，入魏魏重，出範範輕，為知知完，畔趙趙傷……」
保全自己是人之常情，這些家臣也並非就是背叛，只是在他們沒判斷清楚情況下，將雞蛋放兩個籃子裡的選擇。範、中行大勢已去，這些家臣投降的可能性已經不存在。如果把這些人抓起來，不，就是趙鞅把書信公開一遍，也於事無補。反倒會令人心動搖，讓趙氏本已經捉襟見肘的人才折損一批，如今二卿雖去，猶有知在，趙氏不能先自損羽翼。
何況，趙鞅雖然沒看過信，但趙無恤看過信否？
對於這些人來說，趙氏父子此舉是多麼的寬宏大量，他們中知恩圖報的人會對趙氏感恩戴德，以死相報。而其他人也會因自己的把柄可能掌握在趙無恤手中，有欒激的下場擺在前面，他們只能服服帖帖地做事，再也不敢生出異心來。
趙鞅最後說道：「餘身體不便，今後都將是世子無恤主持大局，等他歸來後，可以舉辦一場主臣之間的盟會，二三子可向他委質效忠，好好做事，我父子便能既往不咎。」
他的虎目將所有匍匐在地的人掃了一遍，「若再有人心懷貳心，欒激便是汝等的下場！」
……
等眾人退下後，趙鞅爆發了一陣猛烈的咳嗽。
季嬴走過來撫著他的背，關切地說道：「父親舊疾初愈，還是要多在室內歇息，不要每日都出來。」
「關於我的死，已經在太行以西傳得滿天飛了，所以我必須讓人知道。必須提醒晉人，提醒魏氏、韓氏，提醒趙氏的小宗和家臣，我趙志父還活著！」趙鞅無力地笑笑，隨後讓季嬴推他到河邊，折下一根荊棘，開始將上面的小刺一一拔除，只剩下一根光滑的藤條。
「你一向聰慧，懂我的用心了麼？」
季嬴咬了咬嘴唇道：「父親的意思是，無恤在外為父親拔除範、中行這樣的荊棘，而父親在內，也要為他拔除欒激等毒刺……」
「不錯，局勢看似對趙氏有利，可若不加以調控，勢必發展到不可收拾的地步。我重傷未愈，也不知道能撐多久，我若死去，知伯一定會藉此設計陰謀……所以我要快些為無恤清掃門庭，讓他能早點將東西二趙合而為一。」
趙鞅目露兇光：「別說是區區欒激，哪怕是仲信、叔齊，甚至是伯魯要擋他的路，我也只能去下狠手！二卿雖去，猶有知在，這場戰爭，恐怕沒那麼快結束！」
……
七月下旬，太行以東的戰事陸續傳到西邊，震驚了朝野，新田知氏府邸也不例外。
廳堂之上，知氏的嫡孫知宵發現，在得知朝歌旬月陷落，中行寅身死，而趙鞅卻還在溫縣活蹦亂跳的訊息後，祖父握在手裡的酒盞竟然失手摔落，啪嗒一聲掉到了地上。
這是他二十年來，第一次看見沉穩如水的祖父如此失態……
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