「本以為趙無恤的兵如吹噓中的那樣強大，縱橫天下無敵手，其實不過如此。」
在棘津將渡河的趙兵擊退，斬首一千，俘虜兩千後，中行寅覺得已經報了被趙無恤用一座空城幌住的一箭之仇，頓時志得意滿起來。
高強卻在旁邊給他潑了一瓢涼水：「主君，僕臣在俘虜中問了一圈，其中趙無恤的精銳武卒極少，多數是所謂的魯國中軍、左軍。何況此戰吾等也有千餘傷亡，這還只是其偏師，趙氏戰力，不容小視啊……」
「我知之……」中行寅這才稍微冷靜下來，點了點頭。尤其是那支像泥鰍一樣狡猾的雜兵，看上去就像一群沒什麼組織的烏合之眾，可打起來卻奇招百出，最後還殺出重圍，沿著河岸灘塗、蘆葦蕩逃了。
他詢問道：「範氏在沁水邊被兩面夾擊，落得大敗，雖然吾等在此小勝贏回一局，但範氏主力已經喪了近半，先生以為，我中行氏接下來應該如何對敵？」
高強道：「範伯北奔凡、共，想來趙氏大軍不久便會兵臨城下，範伯發來了求救信，如今的形勢，無範，則無中行氏也！主君必救範伯！在大河北岸留點人看著南岸趙兵，然後帶朝歌範兵向西趨行，必須在趙兵攻下凡、共前抵達！」
「有人建議說，凡、共兩城一時半會是無法被攻克的，說我不如退回朝歌，等待雨季到來，拖垮趙氏的銳氣……」
高強反對道：「這是膽怯避戰，會讓中行氏自己也失去銳氣，好容易破了趙軍不可戰勝的傳言，怎能如此浪費？不錯，趙氏是希望速戰的，因為國內尚有知伯觀望，而國外，趙無恤入魯不過數年，我從那幾個被俘虜的東地大夫口中得知，魯人雖然得了他的小恩小惠，但口服而心不服，他一旦久久在晉國逗留，魯國恐會生變。何況他之前與齊、衛都結了仇，一旦拖久了，東方也要起戰事了。」
中行寅不解：「既然久戰對趙氏不利，那為何不按照這計策，拖住他們？」
「主君，不單趙氏拖不起，我中行氏也拖不起啊！」
「此言何意？」
高強道：「趙氏擔心的是國外，但範、中行擔心的則是國內，知伯態度曖昧，國君如今也是偏向趙氏，支援他們討伐邯鄲的……」
「這個老賊……」中行寅惡狠狠地咒罵自己的堂兄知伯，「之前信誓旦旦說知、中行依然是一家，若與外人起了衝突，一定會鼎力支援，如今都拋到腦後了麼？」
高強嘆道：「知伯心思揣摩不透，也不能判定他是鐵了心要助趙氏，但吾等也不能指望太多。我更擔心的是魏、韓兩家，他們在太行以東沒什麼力量，但太行以西，卻能給範、中行的領地製造很大麻煩，一旦魏韓派大軍來支援趙氏，到那時，我兩家便大勢已去了。所以只能乘兵力尚有優勢時搏一搏，希望在會戰裡擊敗趙氏！不要給他們奇襲的機會！」
就高強而言，他覺得趙氏精銳或許和中行勁卒差不多，牧野一戰、沁水一戰能輕鬆擊敗範氏，都是靠了搶奪進攻先機，若來一場兩軍對壘的堂堂正正之戰，勝敗尤未可知。
如此一來，戰場幾乎確定下來了，就是凡、共一帶。
不過等萬餘中行大軍和五千朝歌範氏兵卒向西進發，抵達目的地時，他們卻驚聞範氏一路敗退，甚至連凡城都放棄了，只據守共城。
驚聞此訊息時，高強氣得在車上猛拍車欄，仰天嘆息道：「範伯和王生糊塗啊，凡、共一南一北，互為表裡，缺一不可。如此一來，趙氏有凡城作為退路，即便吾等勝，也無法將其徹底打敗；共城成了趙氏通往朝歌的最後一道阻礙，若吾等敗，範氏的河內地恐怕要全境陷落了！」
……
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