……
「果然不出主君所料，莒君見了其叔庚輿的首級後大喜，相信了吾等的誠意，願意與魯國簽訂密約。」
無恤問：「莒國願意付出多少？」
子貢笑道：「很多。」
他將手中那張帛書獻到趙無恤案前展開，指點著上面的條款說道：「首先，魯國與莒國秘密訂約，若吳國侵莒，魯國要給予支援。若魯國與齊國開戰，莒國會假裝助齊，實則兩不相幫……」
無恤頷首道：「這對莒國有利無害，他們自然會答應。」
子貢猶豫了一會道：「讓齊國失去莒國的策應本是好事，但若吳國攻莒，魯國真的要與吳為敵麼？恐怕有些力不能及罷。」
趙無恤卻一點不擔心，他道：「吳國只是我用來嚇唬莒子的虎影，吳人雖然看似可怕，但其國力有限，西與楚國爭陳、蔡，南有越國擊其後，根本無力北上。上次宋之亂，夫差只帶了一師之眾前來就是明證。吳國如今的戰略方向是滅越，但越人勇悍，若不出我所料，至少六七年內，吳國的精力會集中在越國身上，不足為慮也。」
子貢思索了一會點了點頭：「的確如此……」
無恤這麼篤定是有依據的，沒記錯的話，老吳王闔閭很快就要死於伐越之戰了，這之後夫差上位，為了報父仇，和勾踐開始了一對cp的相愛相殺。他這隻來自後世的小蝴蝶雖然讓晉、魯、宋的歷史面目全非，但並未影響到吳越之爭，只希望越王勾踐能發揮歷史上的韌性，好好磨一磨吳國人。
說起越國，趙無恤又想起三人，那便是興越三傑：計然、范蠡和文種！
去年在宋國，與疑似計然的漁夫驚鴻一見，開春後後無恤又差人多次去尋訪，卻總是不得其蹤跡，傳聞是去楚國雲遊了。至於范蠡、文種，這兩人正是不得志的楚人，也不知道去投靠越國沒？
趙無恤眨了眨眼，決定過些天派幾個天道教的巫祝，以遊歷的名義去楚國忽悠下那些虔誠的鬼神信徒，順便尋覓尋覓這幾位人才。
他繼續問道：「我最想要的出海口，子貢為我賺來沒？」
子貢指著密約裡附帶的地圖：「然，紀障城以南的三十里魚鹽之地，從此便是主君的湯沐邑了！」
「代價是什麼？莒國想要什麼？」
子貢道：「莒君想以此地換穆稜關以南的地方，被臣拒絕了。」
無恤道：「拒絕的好！那可是魯國掐斷齊莒陸路交通的險要之地，我甚至特地讓那裡的東地大夫遷走，改由幕府僚吏守備，豈能說給就給？」
「故莒君便退而求其次，要求魯國以莒父城交換。」
趙無恤掃了一眼地圖：「莒父城是二十多年前莒國大夫帶著投奔過來的，離莒都甚近，只隔著一條山脈，何況裡面還有莒國公族的陵墓，能換回此邑，莒子便能安心不少。我短期內不會謀莒，與他們各取所需，這是個公平的買賣，給他們就是！」
他又興致勃勃地問起重點：「那片魚鹽之地地勢如何，交通如何？」
「此地位於紀障城以南，莒吳邊界以北，地勢平坦，面朝東海，廣三十里，寬十里。兩國在那一帶人煙稀少，無城郭都邑，卻有道路直達魯國東地，所產的魚鹽一日之內便能入魯！」
趙無恤對此很滿意，莒子的主意他當然知道，就是要讓魯國在那裡設據點，擋在他們和吳國中間。不過趙無恤卻不擔心吳國，吳人在淮北、鍾吾的統治十分薄弱，甚至有不少魯國東地農民越過邊境，跑去那邊開荒種稻，吳人領主卻一無所知的。
需要擔心的是齊國人，不過據說近來齊侯正在生病，齊國諸卿的精力全在保住夷儀和衛國上，對宋、魯發生的劇變都興致缺缺，更不用說莒國這邊角旮旯裡的小事了。
子貢高興地憧憬著未來：「莒國雖然會遷走那一帶的民眾，但魯國有的是人，只需要花上一年半載，便能把那三十里海魚鹽之地圈成一個外有籬笆、崗哨，內有煮鹽作坊的臨海小邑，魯國便再無缺鹽之虞了！」
趙無恤卻搖了搖頭，指出了子貢的一個錯誤：「煮鹽？不，煮鹽成本太高，不值得如此做。」
子貢疑惑地問道：「齊國、吳國的海鹽也是煮的，除卻此法，還能如何得到鹽？」
趙無恤一笑：「當然是曬鹽！」
作者「七月新番」的其他小說
《漢闕》