趙無恤小聲回了他一句實話：「沒把握……」
據說吳國的三萬重甲軍陣是孫武操練出來的，以往的好勇鬥狠保留之餘，卻也練出了堅毅和整齊劃一。早先的鄭軍比不上，連中行氏的方陣也不如遠矣，說他們是當下諸侯間最強的重步兵也不為過，若是趙氏武卒沒出現的話……
「沒把握穩贏，五五開吧……」
柳下蹠再度咧開一嘴大白牙：「這我就放心了。」
無恤道：「從對方進入宋國後的手段看，虛虛實實，虛則實之，實則虛之，看似氣勢洶洶地壓過來，但卻不一定會開戰……」
他指著被吳師掩蓋在後的那些向氏族兵道：「向氏的精銳都被司馬子牛帶出來了，向巢徵發了領地裡的所有人才湊出這兩三千雜兵，我聽說吳國人作戰一向喜歡驅逐盟友在前，如今怎麼反過來了？恐怕來襲是假，威嚇是真，即便真就如此開戰，向氏之兵必無戰心，吾等小心戒備之餘，也不能落了下風！」
隨著趙無恤一聲令下，武卒那還算完備的陣線也列起來了，盾牌整齊地列在第一排，丈餘的長矛架在上面閃著寒光，青銅刺蝟再度將背部朝向來者。他們雖只是採取了守勢，並未前進一步，卻也同樣帶給對方以壓力。
但吳國人的腳步非但沒有慢下，卻反倒加快了幾分！！！
樂氏兵已經隱隱有後退的打算了，剛經歷了一場大戰的他們渾身疲憊，也見夠了袍澤死在身邊，現下還能堅持住，僅僅是因為宋國人性格里的質樸和老實。
但武卒卻絲毫未慫：長矛兵巋然不動，田賁的擲矛兵囂張地用矛拍著自己的小盾；劍盾兵們填補了大盾間的縫隙，冷冷地盯著能看清脖頸的敵人；弩兵已經上滿了弦，三列單臂弩瞄準前方。
那些稍遜一些的西魯邑兵他們的鼓舞下，也咬牙堅持在位置上。
吳師的傳訊方式與中原不同，以鳴金為進，以擊鼓為退。在那尖銳的哐哐聲映襯下，吳軍已經到了七八百步外，像一座山般壓了過來，沉甸甸的壓在每一個人的心上，也壓在趙無恤的心上。
百戰百勝，非善之善者也；不戰而屈人之兵，善之善者也！
這是一場不見刀劍碰撞的心理戰，一場未戰先分勝負的較量，就看誰先熬不住這巨大的心理壓力。
趙無恤也只能安慰自己：「沒事的，雖然輕騎去追擊鄭軍了，但柳下蹠那數百群盜精銳還埋伏在蘆葦叢裡，隨時可以繞後襲擊敵軍後方呢……」
「嘭！」一聲巨大的鼓點響起，嚇了許多人一跳，曹國司馬乾脆差點掉下車。有膽怯的就有膽大的，衝動的田賁差點就帶著悍卒們衝了出去。
「且慢！不是吾等的鼓聲！」穩健的伍井、穆夏等人連忙制止了身旁想跟著衝的人。
是吳國人的鼓聲，鼓聲意味著停止前進……
整齊劃一，兩千吳甲硬生生地在距離四百步的位置應聲停下了，他們的踏步揚起了一大片塵埃，稍後，一輛戎車的影子從塵土裡徑直衝出……
見對方停下，所有人都鬆了口氣，柳下蹠擦了擦額頭冒出的冷汗，笑罵道：「不會又是來致師的罷？」
趙無恤則隱隱猜到了對方的打算，不知為何，一腔熱血騰地朝他頭上湧去。
話音未落，對面立刻響起了一聲山呼海嘯般的吼聲：「吳國太子夫差在此，敢請趙司寇出陣一見！」
……
「停了啊……看來是打不起來了。」
小丘之上，在看到吳師軍陣停止後，楚狂人發出了一聲嗟嘆，聽不出是可惜，還是鬆了口氣。
他隨即不耐煩起來，眼見計然還在目不轉睛地盯著丘陵下的局面看，不由出口抱怨道：「走罷，兩個年輕貴人爭權奪勢而已，有什麼好看的？」
計然鄙夷地看了他一眼：「對我來說，這兩人的碰面可是意義非凡。」
「什麼狗彘意義？又是你計算出來的？」
計然成竹在胸，撫著鬍鬚道：「自平王東遷，周室衰微，諸侯以強並弱，齊、楚、秦、晉始大。從此政由方伯，彼輩挾王室之義，大興盟會，禮樂征伐自諸侯出，號稱霸主。」
「霸有如鄭莊公那樣的小霸，有秦穆公那樣的偏霸，也有名正言順，天子致伯的大霸！齊桓公首霸，霸業衰竭十年後有晉文公繼之，晉文公之後三十年有楚莊王繼之，從此霸主之位在晉楚之間來回搖擺，晉悼公、晉平公、楚靈王都曾肆意一時，號令諸侯。但平丘之會至今也有三十餘年了，晉、楚陸續失霸。」
楚狂人聽得腦袋發暈：「你究竟想說什麼？」
計然有些興奮：「天下不可五十年無霸，當今有能力一爭霸業者，或是北面的齊侯杵臼，或是南方的吳王闔閭。前者志大才疏，且慘敗於趙氏，永遠失去了這機會，至於後者，有生之年恐怕是看不到吳國大霸了！」
「當年宗周太史伯預言王室將騷，齊、楚、秦、晉將強，如今晉阻三河，齊負東海，楚介江淮，秦因雍州之固，四方迭興，預言果然應驗，我在此也放下一預言罷……」
計然用力指著夕陽之下，孟諸湖畔兩軍陣前即將碰頭的那兩個小黑點，陽光將他們的身影拉得很長很長，長到了計然眼裡的十年之後……
「十年後的霸主就在這裡，非此，既彼！」
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