齊人俘虜集中在兩處，一個是關押連長、裡有司等軍吏的營帳，在外郭區內，另一處則是普通兵卒的俘虜營，在秦邑牆垣百步之外。
當趙無恤這幾日裡第三次來到這片俘虜營時，卻見三三兩兩面黃肌瘦，衣褐骯髒的齊卒步履蹣跚地從窩棚裡出來，驅趕他們的趙兵都蒙上了厚厚的葛麻口罩：這是趙無恤讓秦邑婦人連夜縫製的。
趙兵全副武裝，卻仍然離這手無寸兵打幾人遠遠的，如避猛虎，趙無恤和身旁的眾人也停下了腳步，掩著口鼻，面露厭惡地看著他們。
究其原因，是因為這些人都出現了相同的症狀。
就在前夜，對趙兵和俘虜一視同仁的扁鵲巡視時發現，俘虜營中有不少人生病了，他們或體熱、或體寒，並大多伴有體痛、嘔逆之症。
其他的疾醫還未將這些情況聯絡到一起，只有經驗豐富的醫扁鵲當面容凝重了起來，因為這四個都是某種惡疾的病症！
在認真的診斷後，這個壞訊息得到了證實。
「是傷寒！」
當聽到這句話時，趙無恤感覺自己渾身一陣寒意，就算是騎著駿馬，冒著大雪朝密密麻麻的齊軍衝鋒時，他也沒有這種感覺。
對於古代的傳染病，趙無恤在前世有所耳聞，到了春秋時代就變成感同身受了，對於沒打過任何預防針的身體來說，這些疾病可謂是對他生命威脅最大的東西。所幸他生而為卿族子弟，從未缺衣少食，身體基礎很是不錯，後來還多了位出身扁鵲女弟子的未婚妻，平日四季醫藥從未斷絕，即便有小恙也很快就能好。
但面對傷寒，他，乃至於趙鞅的生命也沒有任何保障可言！
樂靈子老早就對他說過：「四時皆有癘疾，春時有痟首疾，夏時有癢疥疾，秋時有瘧寒疾，冬時有嗽上氣疾。」
所謂的「寒疾」，也就是傷寒，整個中古時代都讓人聞之色變的惡疾，它是一種傳染性的熱性病，和後世的非典有些相似，就像燃盡身體一把火，病情較嚴重，死亡亦很快，正所謂「其死告以六七日之間」。
既然傷寒對人生命的威脅如此之大，那一旦流行開來，會發生怎樣的慘劇呢？商周春秋時雖然人口不算密集，還不具備跨地域傳播的必要條件，但某國或某城邑爆發傷寒的情況依舊層出不窮。
《詩·大雅·召旻》是記述周幽王時「旻天疾威，天篤降喪；瘨我饑饉，民卒流亡」，所記便是乾旱導致的饑荒和疫災傷寒的流行。
又如魯襄公九年（西元前564年）。春，宋國大火燒燬房屋後緊接著又是疫病，很可能就是傷寒。
最近的一場大疫則是魯昭公十九年（西元前523年），鄭國都城流行傷寒，連幾位大夫都一一死掉，朝中空空如也。
每次大疫病都十分嚴重，造成大量人口死亡，正所謂「兵未血刃而病死者十二三」。
六千餘趙兵，五千餘齊人俘虜，還有萬餘秦邑內外民眾，即便只有兩成殞命，也有三四千人之多，到時候可能家家戴孝，戶戶慟哭了。
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