當時，在公宮宗伯署內，當著一眾禮官的面，孔丘侃侃而談，還讓弟子一起演練這道禮儀，給邾國人好好上了一課。
「邾子的冠禮和國君太子之冠禮相同，加冠時要站在大堂前東面的臺階上，然後站在客位向位卑者敬酒，以表示他已經代父成為國君。緇布冠、皮弁、爵弁三次加冠，一次比一次尊貴，是鼓勵他有所成就，從此以後便可以以冠者身份執掌朝政了。」
先是邾國人聽得點頭不已，其後是宗伯署眾人也對孔丘心服口服，在玩禮上，他真的無可挑剔。
孔子其後還大發議論：「即便是天子的長子，在冠禮的內涵上與國人庶民也沒有什麼兩樣。因為天下沒有生而高貴的人，而是在後天彌加而尊的。故冠禮一定要在祖廟裡舉行，用裸享的禮節來進行，用鐘磬之樂加以節制，這樣可以使加冠者感受到自己的卑微，以表示自己不敢擅越先祖的禮制！」
他最後一句字眼咬得極重，禮樂崩壞，這便是孔丘做肆師幾個月來所見所聞後，決定更正彌補的東西！
邾國的聘問大夫十分滿意，答應一定按照孔丘傳授的禮儀去為國君加冠，還邀請孔子本人到邾國代為主持典禮。
孔子以有公務在身推辭了，但還是派了顏回、閔子騫兩名在擅長禮儀的弟子去邾國幫忙。子路從陽關司馬任上回來述職，也被魯侯派去護送邾使者歸國，這一去又在邾國打下了一個「無宿諾」的好名聲，孔門這回算是成功將影響範圍帶出了國。
這件事情足以讓魯國貴族們彈冠相慶，魯人一方面瞧不起這些用夷禮的「夷人」，另一方面又希望自己擅長的周禮能感化他們。以往成效並不大，比如邾莊公死時公然用夷禮，還以人殉陪葬，但這次新繼位的邾子似乎對周禮很感興趣，這可是個好訊息。
此外，魯國剛剛從內亂裡緩過勁來，陽虎依然盤踞灌城死守，盜蹠在大野澤南部折騰，所以三桓實在不想再與邾國為敵。畢竟對方也有六百乘武裝，兔子逼急了還咬人呢，先與其虛以委蛇再說。
這次邾國的朝聘，孔子弘揚了魯國周公之國的名聲，為魯侯長了威風，所以得到了國君獎勵，讓他升任小宗伯。三桓中尤其是季氏，因為與孔門正處於蜜月期，對此無異議，只是將魯侯想授予孔丘中大夫之爵的打算駁回了。
……
魯國的小宗伯一般設定有三人，一個在泰山之陽，一個在闞城公陵，還有一人居魯城，為大宗伯副手。國有大禮則輔佐大宗伯，小禮則為專掌禮儀之官，掌管建立王國祭祀的神位；掌管有關五禮的禁令，以及所用牲和禮器的等差，權力比肆師又大了幾分，地位已然接近趙無恤的小司寇之職。
於是孔丘的事業開始漸漸起步，據趙無恤從封凜密信裡得到的訊息，邾國朝聘事件後，出身公族而尸位素餐的大宗伯開始事事依仗於孔丘。
小宗伯下有屬吏多人，其中上士八人、中士十六人及旅下士、府、史、胥、徒等人員。閔子騫和冉雍、冉耕等人也因為出使邾國有功，被在野的柳下季上書舉薦，也進入了宗伯署，作為基層屬吏。
有了弟子們的輔佐後孔丘如虎添翼，在魯侯的暗中支援下，他的膽子也越來越大。魯國卿大夫家許多不合規格、僭越的禮儀都遭到了更改，漸漸將矛頭指向了三桓！
比如初夏時，孟氏在宗廟祭祀祖先公孫敖，完畢撤去祭品後，便命樂工唱《雍》這篇詩。
「有來雍雍，至止肅肅。相維闢公，天子穆穆。於薦廣牡，相予肆祀！」
聲樂被前來觀禮的孔子聽見後，便立刻趨行到了堂上驅散樂官們，儀式終止，被憤怒的公斂陽質問時，孔子道：「《雍》這首詩上這兩句，‘相維闢公，天子穆穆’，這樣的話語，連諸侯都不能使用，怎能用在卿家的廟堂裡？」
他還批評曾做過他弟子的孟孫何忌和南宮閱不知禮，辜負了其父孟僖子的期望。面對有理有據的小宗伯孔子，孟氏的家祝統統被駁倒，孟孫何忌自己也無話可說，在子服何的斡旋下，孟氏低頭認錯，取消了這些失禮僭越的行為。
季氏幸災樂禍，在這事上大力支援孔丘，於是三桓中像「八佾舞於庭」這類的僭越頓時少了許多，魯侯的威望在一次又一次的禮議中被提升。
但季氏萬萬沒有料到，孔丘這小宗伯，竟然是對事不對人，下一次要針對的，可就是他季氏了！
這一次，就在季孫斯不樂意再加大趙無恤在魯國西鄙的權勢，與他隱隱對峙之時，其腹心卻被孔子一封上書捅到了痛處，頓時手忙腳亂起來。
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