不獨孔子及顏回愕然，連坐於上首的柳下季也被驚到了。
太陽，那彷彿是天帝之眼，凌駕於萬物的神物，如何能以人力測量之？
孔子道：「《易》雲，法象莫大乎天地，變通莫大乎四時，懸相著名莫大乎日月。丘年少時跟隨周室大夫萇弘學習天文、地理，也曾好奇過日有多遠，天有多高，卻從未想過要真去測量他們的距離，大夫此說，實在是引人深思。」
作為子產「天道遠，人道彌」的信奉者，「敬鬼神而遠之」的自然神論者，孔子對太陽雖然敬畏，卻並未視為神聖不可揣測之物，也算是這時代比較進步的學說。
倒是好奇心極重的顏淵目光炯炯地問道：「子貢曾言，大夫在晉國時有一計吏名僑，掌握著神奇的周髀數字，用不同尋常的算術法則來計算。莫非已經能達到夫天可不階而升，地不可得尺寸而度這種經天緯地的境界了？」
趙無恤目光轉向顏回，他知道這位眉直眼闊，神情樸實可親的二十餘歲青年是孔子唯一的入室弟子，被孔子稱讚為「敏於事而慎於言」。
趙無恤認為已經極為聰明的子貢也曾無奈地稱之為「回也聞一以知十，賜也聞一以知二」，也就是說子貢學習時聞一而知二，顏回則是恐怖的聞一知十，甚至連孔子都對子貢說過：「弗如也，吾與汝弗如也」，承認連自己都不如顏回。
總之，這是個學霸型的人物，如今是孔子之學最有希望的接班人，據說他對天文地理都有所涉獵，特點是好學和聰慧，不管什麼都喜歡往腦袋裡裝。但因為為人低調卻不顯山不露水，並且不打算為政，一心侍奉孔子和研究學問。
顏回的目光裡帶著好奇，他已經被趙無恤的這番說辭吸引了注意力。
無恤答道：「尚未，不過無恤相信若是有人能繼續發揚此道，遲早有一天能實現！」
面對趙無恤提出的測日地距離長短，顏回表現出了較大的興趣，而孔子卻另有所思。
他笑著說道：「先君昭公之時，丘曾經被先君賜予一乘車，兩匹馬，一豎子侍奉，在孟氏庶子闊陪伴下入周室問禮。我在周室遇到了老子，向其求學請教，即將告辭離去時老子這樣對我說……」
「聰慧明白洞察一切反而會瀕臨死亡，博洽善辯寬廣弘大反而會危及其身。子泰大夫欲通曉天地，洞察博覽一切，對老子這句話怎麼看？」
這不是孔子自己的觀點，而是轉述老子的看法。
趙無恤搖頭道：「老子避世，他和孤竹國的公子伯夷、叔齊，還有孔子的弟子子皙一樣，是一位狷者，提倡大隱，大愚。」
「然也，子泰大夫可謂知老子其人矣，鳥，我知其能飛；魚，我知其能遊；獸，我知其能走。會跑的可以用網捕獲，會遊的可以用絲線垂釣，會飛的可以用箭去射。至於龍，我不能知其乘風雲而上天的行蹤軌跡，無從琢磨，老子的學問和為人就如同一條入雲之龍。」
「既然如此，那孔子以為，這世上能有幾條龍？老子的行跡和做法不是常人能效仿的。多數人還是需要為衣食住行發愁的鳥、魚、獸，所以老子的說法小子不完全認可。這世上的事就像今天的兩小兒辯日一樣，越辯越明，而不是自愚不去了解就能逃避的。我想，百年千年後，非但日地之距能測，天之大，地之廣，海之深，河之源，太陽為何東昇西落，人為何生老病死，總有一天能一一知曉。凡此種種，我稱之為……」
「格物致知之道！」
「格物致知？」眾人肅然，等待著趙無恤解釋這個聽上去頗有深意的詞。
閣樓的涼臺上，趙無恤對孔丘，顏回，還有柳下季侃侃而談道：
「人生在世，作為萬物之靈長，自然應該知道萬物之本末始終，才能加以利用造福萬民。讓無恤打個比方罷，古時候，燧人氏上觀星辰，下察五木創造出了火，這就是格物致知。」
「之後，包犧氏作為天下的君王，仰則觀象於天，俯則觀法於地。他觀看鳥獸的斑紋和山脈水勢，或取法於自身，或領悟於萬物，於是開始創作八卦，用來領會天地的道德，用來表達萬物的情狀，這也是格物致知！」
「包犧氏死後數百年，神農氏興起，他嚐遍百草，觀察萬物的生長特點，於是斫木為耜，揉木為耒，創造許多器具，以便教導人民耕種和除草，使天下增加糧食，這還是格物致知。」
趙無恤這番言論層序遞進，邏輯嚴密，還迎合了孔子及其門徒好法古之聖王的習慣，說服力極強。
於是他最後斬釘截鐵地說道：「所以，格物致知除了能洞悉萬物生長、興盛、衰亡的道理外，還可以知禮樂之源，明道德之要！」
「善哉！今日方知格物致知之妙！」無恤一席話後，孔子沉默片刻後，首先發出了贊同的聲音。
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