這人和衛侯的關係十分複雜，他身為衛國大夫，既受到男女通吃的衛侯元寵幸，又與衛侯嫡母宣姜有染。在衛侯有了新寵彌子瑕後，公子朝不知是不是因愛生恨，竟然勾結卿大夫齊豹等一同作亂，想驅逐衛侯。
衛侯在齊侯的支援下平定了叛亂，於是公子朝逃亡到晉國，隨後又到了齊國。在齊衛和好後，他似乎和老情人衛侯達成了和解，主動為衛侯當起了媒人，宋衛姻親之所以能成，公子朝出力不少。
與此同時，對面的宋國公子們也在對趙無恤指指點點。
「叔父，那便是被逐出國的趙氏庶子，他一口咬定是齊國派人刺殺了老司城，極力慫恿君上對齊國開戰，配合晉國夾擊鄭、衛！」
公子朝高冠博帶，雖然年近四旬，卻依然面如冠玉，眉眼俊美，身材修偉。聞言後，他露出了淡淡的一笑，似乎對趙無恤很是不屑：
「如此容貌平凡的孺子，被逐出國失了職守，竟然還想做晉國的行人說客，今日親晉的司寇、司城都不在，我正好可以當面辱他一番，讓君上下定決心！」
五位公子正湊一起出著要如何才能讓趙無恤難堪的主意，樂大心也未阻止他們，就在這時，卻聽到大殿中一陣鍾罄齊鳴。
在樂大心和向巢的帶領下，賓客們紛紛起身行禮，卻是一身雍容禮服的宋公與剛剛完成及笄禮的公女南子攜手而來！
宋侯元年過四旬，他今日頭戴玄冠，身穿作為儀式禮服的玄端素裳，顯得格外精神。
「二三子免禮，就坐罷！」
而他手邊的翁主南子，則讓公子朝徹底挪不開眼睛了。
他心裡想道：「此女不論看上多少眼都覺得不夠，當年我離宋時又如何想得到，昔日相貌平凡的垂鬟幼女，竟然變得如此絕美不可方物！」
公子朝的手不住地撫摸著壓住袍服的玉玦，心中暗暗為此女可惜。
「兩國的聯姻已經商議妥當了，再過一年就要親迎婚娶，我與衛侯同床共枕過，他是何人我還不清楚？哪裡配得上南子，這世間也只有我，才配與之攜手！」
想到這裡，他便露出了自戀的一笑，其實這門親事，還是他慫恿的，但目的卻不是為了衛侯，而是為了自己，他一直尋思著要如何得到這位「侄孫女」的芳心，在宋國自然是不可能，到了衛國卻有幾分機會。
趙無恤已經見過宋侯元多次，還對坐交談過，可卻是第一次見到南子——樂祁葬禮時她也有去，卻沒有和無恤相遇。
今日，無恤方才看清了她的容貌和舉止。
南子穿著一襲紫色深衣袍服，華麗而高貴。她纖腰上束了一條綴玉的帛帶，烏黑油亮的秀髮挽了一個高椎髻，髮髻上插著一枝通體潔白別無雕飾的玉笄。她眼神嫵媚，唇如櫻桃，是無恤見過容貌能與季嬴相媲美的唯一一人，靈子、薇亦不如她。
宋公偕同南子在臺上的主座緩緩坐下後，寬袖一揮，讓樂工奏響舞樂，正式開始宴饗。
身為國君獨女，極萬千寵愛於一身的南子側面而坐，她纖手拿著象箸和商匕，不時服侍宋公進食飲酒，顯得乖巧而舉止優雅。
但，趙無恤卻注意到，她的眼神在賓客們的臉上一掃而過時，卻流露出了一絲煩躁和不屑。
要是換了在晉國，讓公女出來主持宴飲招待賓客這種事情是極其失禮的，但在宋國卻是尋常。
因為繼承了殷商的傳統，宋國重婦，女子的地位比別國要高。
宋國女子能參與祭祀活動，為父親和夫君舉行祭祀以祛除疾病。她們在經濟上也相對獨立，比如南子，就在彭城一帶佔有一定數量的田地作為養邑，季子嫁吳，也是帶著邊境的養邑陪嫁過去的。
在幾輪飲酒過後，賓客們紛紛起身獻上賀詞，大多是溢美之辭，也有吟誦詩歌加以奉承的。看得出來，其中那些個年輕的貴族，已經南子的容貌迷得神魂顛倒，南子的及笄許嫁，直讓他們悲痛欲絕。
但一直神智清明的趙無恤卻暗暗冷笑，這些人當然只是痴心妄想。雖然宋國有同姓內婚的習俗，可身為公爵公女，自然講究門當戶對，一向只嫁周天子、周王公卿、或者大國國君，一般的卿族子弟，甚至是小國諸侯，根本沒機會與宋國公室聯姻。
就在這時，右邊有一位玉樹臨風的中年人站了起來，此人正是公子朝，他邁著優雅的步伐走到大殿正中，要為南子祝賀。
「衛使朝，願替寡君衛侯向公女獻詩。」
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