「諸侯、卿族死後所殺的殉葬者，多的數百，少的數十；士大夫死後所殺的殉葬者，多的數十，少的數人。」
每年每家殉葬個把人不算什麼，但要是把趙氏所有領地加起來，所有士大夫、國人的殉人數量加起來呢？據計吏僑估算，趙氏諸領地合計，每年幾乎都要殉一千人左右！
量變導致質變，以前只是零零散散地聽聞，從未有人統計，所以趙鞅滿不在乎。而現在不僅是他，連不少家臣都意識到，每年殉殺一千人，這麼大的數字，即使是地位卑賤的隸妾奴婢，也實在是有傷天和了！
何況，還有更現實的東西，比如說，趙氏平均每年的人口增長又是多少呢？
計吏僑手中有現成的資料，趙鞅也依稀記得，他親手控制的五個大縣，外加下宮，去年增加的口數，也就兩千餘人，整個趙氏十三縣加一塊，也不過五千。
兩者一對比，不用無恤明說，眾家臣就明白過來了，原來以活人殉葬，會讓趙氏大宗控制的人口增長減緩一半！
如此一來，事情就變得簡單了，這是一個加減法的問題，是繼續置若罔聞，每年白白損失上千勞動力。還是讓那些殉葬的奴隸侍婢們活下來，相互婚配，則會多出不少新生兒。
趙無恤在文中疾呼道：「所以，一邊支援人殉，一邊以這種做法追求增加人口，就好像使人伏身劍刃而尋求長壽，又好像想去往南方，卻令車伕朝北邊駕駛一樣，只會適得其反！」
「小子聽說，堯、舜、禹、湯、周文王、武王這些賢王的喪禮，都極為簡單，沒有殉人。是效法聖王而治，還是對此等傷天害理之事不聞不問，小子敢請父親抉擇！」
而推行這項「止從死」禁令的方式，現實主義者趙無恤也早為趙鞅謀劃好了：先在下宮及周邊幾個鄉邑執行，看成效和反對意見是否過大，再推而廣之到其餘大縣上。
他還設想了此舉的成效：除了部分保守的舊貴族會反對外，趙氏卻能得到全天下開明士人的讚揚，獲得尊周禮的好名聲，還能被奴婢臣妾，以及野人們感恩戴德，為之前驅效死。
當然，文中還有一點沒有說出來，那就是也會讓他趙無恤在趙氏內部，乃至於晉國、天下撈到極大的政治聲望。
對於那些拘泥不化的人，無恤建議他們乾脆以土偶陶俑象徵活人，或者蒿草紮成人形的樣子去殉，這些都可以捏著鼻子認了。
無恤在文章末尾終於抒情了一把：「小子願為始作俑者！」
趙無恤在口述這些的時候，覺得自己簡直就是正義的化身，相比活人千萬，用計將那成季坑死簡直不算個事。
一家哭，何如一鄉哭，一縣哭？
然而無恤並不知道，就在他請求趙鞅以成文法形式，明令禁止殉葬的同一時刻。在南方遙遠的吳國，一場慘絕人寰的活祭正在拉開序幕。
那位號稱「大霸」的吳王闔閭，為了安葬他那位因為一條蒸魚而傲嬌自殺的吳國翁主滕玉。於國西閶門外鑿池積土，文石為棺槨，題湊為中，隨葬金鼎玉杯、銀樽珠襦之寶無數。
隨後又令倡優舞白鶴之羽於吳市中，竟一口氣騙了數千名越族人進入那長長的墓道中，按下機關，封死墓穴，俱坑之！
很久之後，得知這件事的趙無恤才更清晰地意識到。春秋貴族鐘鳴鼎食、詩書禮樂的側面，是一叢叢血染的荊棘，裡面躺滿了庶民、野人白骨累累的屍骸……
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