周皇后從小知書達理，深明大義，通過全國海選進了宮，被冊立為信王妃，嫁給了信王朱由檢。
天啟皇帝駕崩後無子嗣繼承皇位，信王按照兄終弟及制當了皇帝后，改元崇禎，信王妃隨即晉封為正宮皇后，周奎鹹魚翻身，全家也開始過上了飛黃騰達的日子。
因為周皇后受到崇禎的袒護和寵愛，還生了個皇太子，有許多大臣開始巴結國丈周奎，什麼賺錢的生意都拉著周奎一起做，周家的財富積累迅速上升，隱隱成了京城首富。
徐高依然擺出那副畢恭畢敬的態度，但顯得頗感為難的道：「哎呀，老國丈，咱家也是奉旨來的，就這樣回去也不好交代不是.......要不您老親自去求求皇爺？」
周奎暗罵這徐高狡猾，讓他去見那刻薄寡恩的皇帝，豈不是一腳踏進火坑裡去嗎？他是萬萬不會去的，不過還得要和這死太監虛與委蛇。
周奎咬牙道：「你就回去跟聖上說，等我把府邸和傢俱全賣了，看看能不能湊足十萬兩，要是實在湊不足，那我也沒辦法。」
為了銀子，周奎算豁出去了，打算連皇帝女婿也不認了。
這副無賴樣子，讓徐高也沒有辦法，只好道：「老國丈，您好歹表示一下吧，咱家這就回宮復旨了。」
「好說，好說，老夫也準備進宮去，要不公公與老夫一同走？」
徐高趕緊道：「老奴不敢，老國丈您先請......」
周奎得意洋洋又回了轎子裡，扯著嗓子替轎伕喊了聲：「起轎！」
幾個轎伕一使勁，將轎子穩穩的抬了起來，顫顫巍巍的向紫禁城而去。
徐高看著逐漸走遠的轎子，衝著地上狠狠的吐了口痰，道：「什麼東西!」
罵完以後也帶著人奔紫禁城而去。
周奎進了紫禁城，卻不是去見女婿崇禎，而是通報後直接去坤寧宮尋自家的女兒周皇后了。
崇禎得知老丈人通報要見皇后，還以為老丈人準備跟皇后商量捐資多少，也不阻攔，當即美滋滋的批下了。
周奎拄著柺杖，顫顫巍巍的隨著太監來到了坤寧宮北面的宮後苑，一臉賣慘的樣子。
他四處打量了一番，好奇道：「怎麼把帶花園了，皇后娘娘呢？」
坤寧宮首領太監小秦子恭敬道：「皇后娘娘在那邊種菜呢！」
周奎拄著柺杖小跑幾步，往苑中瞧了瞧，這一瞧頓時嚇了一跳，周皇后真在宮後苑裡種菜呢。
周皇后見父親來了，遠遠的笑道：「父親，您怎麼來了？」
周奎幾步上前，看著一身布衣的閨女，焦急道：「出什麼事了？你被廢了嗎？」
周皇后顰眉道：「父親，您瞎說什麼呀！」
周奎皺眉道：「你貴為正宮娘娘，怎麼穿得跟個村婦似的？」
周皇后嘆息道：「您不知道，朝廷現在的難處，陛下每日憂愁，皇兒又在前線，如果沒有糧餉，前線的數十萬將士怎麼辦？皇兒怎麼辦？女兒身為正宮娘娘，更應該為陛下分憂，節省宮中開支，為大明盡一份綿薄之力。」
周皇后又道：「聽說陛下讓皇親國戚們助餉，不知您打算捐多少？」
周奎隨意道：「一個月的俸祿七百兩吧。」
周皇后驚訝道：「什麼？只捐七百兩？您還像個國丈嗎？現在陛下和朝廷有了難處，你們做為皇親本就應該分擔一下，更何況陛下是女兒的夫君，父親您怎麼這般吝惜錢財，只捐七百兩呢？您真替我丟臉！」
周奎聽著周皇后的語氣裡多有偏向著皇帝的意思，感覺不對勁，連忙噗通一聲跪倒在地，開始了哭窮。
他老淚縱橫道：「女兒啊，你可得救救爹爹啊！」