任弘將他按了下來，在與趙充國匯合後，一老一少二人在地圖前細細分析如今形勢。
「絕幕後，同邊塞斷絕音訊十餘日，尚不知朝中派出的使者，是否已勸降右賢王。」
「若右賢王未降，義陽侯之軍尚在金微山以東，與右部對峙。」
「若右賢王降，義陽侯之軍應順利抵達燕然山，正好撞上了單于主力……」
知己知彼百戰不殆，最難的是在不知敵的情況下，還能做出正確的選擇，一般將領可扛不住這巨大的壓力，趙充國麾下的校尉張彭祖繼承了他父親張安世的謹慎，提議道：「既然敵情不明，不可冒進，兩位將軍應暫時退回漠南為是。」
上一次五將軍北征，田順、範明友兩路皆是如此做的，沒找到匈奴人影子，就小心退卻了，雖然大軍空出會被責罰，但若為匈奴所乘擊敗，那便是死罪，縱出錢贖免，也要丟了官職爵位，何必呢？
一般來說，完成出塞兩千裡的目標即可，任弘已到狼居胥拜謁霍去病故跡，燒姑衍山示威，加上沿途擊零散部落所斬的上千級，勉強能跟天子交差。
至於西路軍死活，那沒辦法，兄弟上山，各自努力。
不等任弘說話，張彭祖的長兄，病懨懨的張千秋便呵斥：「此役不同以往，三路大軍互為犄角，配合作戰，若因未見胡虜而退，致使義陽侯身陷重圍而無人相救，豈不是要重蹈李陵之事？」
他知道任弘和傅介子的關係，絕無見死不救之理，但張千秋罵完張彭祖後話語一轉，開始拿李廣利幾次冒進舉例子，說敵情不明，貿然前進也不是辦法，不如向西南方的浚稽山靠攏，一來漢軍糧食將盡，去浚稽山可以休整幾日，並與居延取得聯絡，知道右部是戰是降。
那樣會耽誤很多天時，任弘搖頭以為不妥，提議道：「不如一軍向西南抵達浚稽山附近，威懾右部，不論其是降是戰，也護好回師歸途。」
「另一軍繼續向西，追擊單于，以防萬一。縱義陽侯未與匈奴戰於燕然，有人在浚稽山接應，也能從容而退。」
「道遠此策可行。」
趙充國表示同意，那麼問題來了，他們二人，誰進誰退呢？帳內諸位校尉躍躍欲試，如張千秋、張彭祖兄弟是想退，辛慶忌、甘延壽等人則是一心求戰，都躍躍欲試要大吵一場。
但兩位將軍卻把校尉們都趕了出去，等到只剩他們二人時，趙充國笑著道：「道遠應是知曉的，老夫素來謙遜，以大局為重，不樂與人攀比，過去大將軍讓我走東，我絕不揚言欲走西，偏師就偏師，做好本分，不與人爭。」
「趙將軍乃國中長者也。」任弘如是說，趙充國立刻就接話：「既然我乃長者，道遠為晚輩，那這次進退，是否要讓讓老夫？」
「那是自然！」任弘朝趙充國作揖：「我將前往浚稽山的路讓給將軍！素聞行軍之事，進易退難，君為難，我為易！就讓弘帶著兒郎們去燕然山逛一圈以求心安吧。」他真的很擔心西路軍。
趙充國樂了，點著任弘道：「道遠卻是要去追斬單于首重危而行，而將南歸休整為汝看後路之事交給老夫，果是欺我老了啊。」
一個是履歷豐富戰功赫赫，卻不服老的老將軍。一位是認為自己最適合輕騎馳逐，也擔憂傅介子與都護府眾校尉的衛青第二。
兩人開始說起車軲轆話來，任弘說他兵少速快，趙充國就說他兵多馬肥，二人開始爭這進軍燕然的一路，最後誰也說服不了誰，趙充國索性一拍案几：「也罷，你我再說下去，恐延誤軍機，不如讓天來定！」
「怎麼定……」任弘話音未盡，就看到趙充國在甲衣裡掏啊掏，掏出一枚五銖錢來，看著任弘笑道：「道遠，選一邊罷。」
「趙將軍你……兵者生死之事，不可不慎也，這樣太兒戲了。」任弘哭笑不得，劉詢要是知道，怕是要氣死。
可趙充國卻不管，自顧自地道：「我選有字那一邊。」
說著就將五銖錢高高拋起來，任弘抬頭，發現它在帳頂下飛速翻滾發出輕微的響聲，然後筆直落了下來，被趙充國接在左掌中，隨著「啪」的一聲，趙將軍已有老年斑的右手覆了上去。
趙充國看上去很緊張，任弘從未在這位不動如山的老將臉上見過如此表情，他輕輕抬起右掌，往裡面看了一眼，神色頓時變得十分精彩，正要大笑，眼中又閃過一絲猶豫，似是想起任弘方才與他說的話。
那些由他去追擊單于才最適合的理由。
趙充國的躊躇只是一瞬，便又合上手掌，嘆了口氣，做出了氣惱之狀。
「命也夫！竟是道遠贏了！」
而等任弘告辭而出去召集將士準備西行時，趙充國才復又展開手掌，卻見他左掌心靜靜躺著的，是一枚天漢年間的赤仄五銖。這是東天山之戰，孝武皇帝親自接見趙充國後，所賜的百萬錢中的一枚赤仄錢，幣制幾經改革後，如今這古老的款式幾已絕跡了。
「五銖」二篆字朝上，方才明明是趙充國贏了。
趙充國盯著這上了年紀的赤仄錢看了許久，就像在看著自己，歷經了幾個時代，活到現在就等光耀一次的趙翁孫。
然後他就在有些瘦的老臉上拍了一下，罵道：
「趙充國啊趙充國，掃滅匈奴，斬單于首歸於闕下，雪東天山之恥，不是你結髮而戰五十年來的夢麼？這是此生最好的機會，該爭就得爭啊！」
「你這老匹夫，都什麼時候了，怎還想著大局為重！」
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