任弘明白了，這位宋助吏，大概是不識字的，所以才需他人代勞。難怪陳彭祖必須跟自己來，否則赴任文書都沒法交接驗證。
他又抬起頭，指著燧上站崗那人道：「你呢？如何稱呼？」
那守燧的漢子，長了一張圓餅臉，細細的眼睛，有點異族的容貌，頭髮沒有扎髻，而是辮髮，讓任弘有些警惕。
駝背的錢橐駝倒是很殷勤，呼喚道：「趙胡兒，快下來拜見任燧長。」
燧上的趙胡兒卻甕聲甕氣地說道：「老燧長說過，牆上必須留人看著。」
錢橐駝呵斥他道：「趙老燧長都是十多年前的事了，現在要聽新燧長的！」
趙胡兒卻無動於衷，呂廣粟解釋道：
「那是十多年前的事，趙胡兒是胡父漢母，從匈奴逃出，被老燧長撿了回來，收養長大。後來老燧長死了，趙胡兒就一直留在破虜燧，算是燧中待得最長的人了，他善弓術，還會追蹤腳印……任君，我這就上去將他拽下來。」
才一會功夫，呂廣粟就已經以任弘手下第一馬仔自居了。
任弘卻制止了他：「趙胡兒說得對，牆頭是得隨時有人候望，我給二三子帶了些吃食酒水，待會夜食烤火再相見不遲。」
眾人一聽有吃食酒水，皆大喜，唯獨宋萬默不作聲。
陳彭祖這時候問道：「怎麼就五個人？滿員應該九人才對。」
「有二人外出巡視天田未歸，又有二人……」呂廣粟看了一眼宋萬：「去敦煌郡府辦事。」
「是這樣。」任弘沒有細細盤問，他雖是新官上任，卻也不客氣，立刻就吩咐開了。
「呂廣粟，錢橐駝，有勞汝等將我這匹馬兒，還有租的驢車趕到馬廄。」
「尹遊卿。」任弘又喊了那個青年：「你帶陳尉史去喝水歇息。」
「宋助吏，帶我在燧中走走看看罷？」
「諾。」宋萬在前帶路，將任弘、陳彭祖引入塢中。
而牽著馬的錢橐駝則看著任弘的蘿蔔，想伸手去摸摸卻差點被咬了一口，連忙縮回來，嘖嘖稱奇：「高頭大馬啊，起碼值一兩萬錢，這任弘能置辦好馬，又如此年輕就做了燧長，廣粟，他莫非是豪家子弟？」
呂廣粟故意為任弘保持了神秘：「我只聽阿兄說過，這位任君，雖是官吏，卻極其愛惜置卒，尤其善於鼓搗吃食，你等著罷，吾等的好日子，恐怕要來了！」
……
雖然也叫做塢，但破虜燧的塢，大概只有懸泉置五分之一大小，十米見方，相當於一個小四合院，它與烽燧連成一體，有堠樓即臺旁，以木板做了升降之階級，直通燧上。
而塢內共有八間房，東牆兩間是廚房和糧倉，任弘進去看了一眼，糧倉裡堆滿了糧食，宋萬說，每個月從步廣候官運一次糧，廚房裡雖也有個灶，一個釜，一個甑，但比起懸泉置簡陋了許多。
西牆兩間是積薪和放置甲兵的地方，薪火不但是平日裡燒飯所需，也是烽燧示警所用，必須確保足量。藏甲兵的小屋子裡，有十個人全套的皮甲，以及戈、矛、弩等兵器，雖然戍卒衣物自帶，但甲兵卻要由候官分發，任弘的甲便剛領來。
這些甲兵每一樣都記在一份《兵器集簿》上，這東西在每個燧，每個武庫都有，相比於東海郡武庫那種動輒兩百萬件的甲兵數，破虜燧不過數十件：弩4，弓3，戈4，矛4，戟2，劍5，刀5。此外還有弩矢400枚，箭200枚。
武裝十個人，綽綽有餘。
任弘讓宋萬點了燈，一一翻看查驗詢問，確保一件不少，而看著任弘翻閱簡牘，宋萬眼中不由露出一絲豔羨。
若非自己不識字，這燧長的位置肯定是板上釘釘，也輪不到這小孺子來做啊，這樣一來，給西候長的賄賂，全打水漂了，還不好去追究討要……
這時候任弘合上簡牘，笑道：「甲兵都齊全著，但我有一事要問問宋助吏。」
「燧長但問無妨。」宋萬回過神來。
任弘的神情在燈下忽暗忽明：「是關於前任燧長的死！」
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