小周後聲音也哽咽起來：「宣侄，起來吧，也不知為何，見宣侄回來，姑母的心也安穩了許多，陛下昨日還說起你，盼你早日回來。」
周宣一愣，心道：「不是說老岳父李煜不能說話嗎，怎麼還會念叨起我來？」站起身問：「陛下現在龍體安否？臣婿能否近前拜見？」
小周後道：「宣侄稍候，我去問問陛下的意思。」
小周後腰肢款款，腳步細碎，走進燈火暗淡的屏風後，那隱沒昏暗前的一剎那的窈窕背影給這沉悶的寢殿帶來鮮活的生氣——
大興宮殿宇高大軒敞，大暑天也不覺得炎熱，但今年的夏日格外沉悶燠熱，冰肌玉骨的小周後也覺得酷熱難當，也許是李煜病重，她內心焦慮煩悶，就覺得天氣格外悶熱的緣故吧，所以小周後沒有穿那些式樣繁複、裙帶繚繞的宮裝，只穿周宣設計的半袖旗袍，不束腰、不繫帶，曲曲亭亭，簡單雅緻——
小周後的背影雖然幽美，但周宣只望了一眼便收回目光，轉頭尋找秦雀，卻先看到一邊的景王李坤，那景王李坤眼神熾熱複雜，還在盯著八幅屏風，感覺到周宣在注視他，便側頭向周宣、李堅點了點頭，沒說什麼。
秦雀從幾個女官身後走出來，眼睛亮亮的看著周宣，低低說了聲：「夫君——」
這些日子這美麗的女太醫常常陪著小周後照顧皇帝李煜，有時半夜還傳召她進宮，近兩個月每日提心吊膽，非常勞累，這時見到周宣，心裡又是歡喜又是寬慰，又有點辛酸，只覺得兩腿發軟，想靠在夫君肩頭小憩一會。
周宣沒那麼多顧忌，上前摟著秦雀的腰，輕輕在她眼影下一吻，柔聲道：「雀兒辛苦了，眼圈都青了。」
秦雀強忍著不敢落淚，借周宣衣袖悄悄將含著的淚水抹去，嗅到周宣身上的汗味，還有水腥味、土腥味，夫君真是辛苦啊，三千里路急急趕回來，鬚髮都無暇修理，亂篷篷的。
分別幾近半載，有很多話要說，但這時只有相望沉默，周宣握著秦雀的手靜靜立在屏風外。
寢殿雖有十餘人，但很安靜，周宣眼神不行，耳朵卻很靈，只得到數丈外屏風後的細微聲響，有小周後柔柔細細的聲音，另有一個喉底有痰含含糊糊的聲嗽，那自然是皇帝李煜在說話，但周宣無論怎麼屏息凝神，也聽不清李煜在說什麼，看來只有陪伴他多年的小周後能瞭解他的語意。
過了一會，小周後出來道：「堅兒、坤兒、宣侄你們三人進來——」看著與周宣手牽手的秦雀，微微一笑：「秦太醫也進來。」
周宣、秦雀、李堅、李坤四人跟著小周後進入屏風後，只見床前一張矮几，壁上掛著一盞八角琉璃宮燈，光線暈黃，往昔風流倜儻的才子皇帝李煜此時半躺半臥在床上，鬚髮不是往日那種銀白，而是枯白，好似冬日的草莖，毫無生機。
李煜面容呆滯，看到周宣，眼珠子輪了一下，若不是細心的小周後，都察覺不到他點了一下頭。
小周後道：「宣侄，陛下認得你呢。」
周宣趕緊跪下，見李煜伸著手，不知要幹什麼，不敢造次，側頭看著小周後。
小周後輕聲道：「宣侄，伸手過去，讓陛下摸到你。」
李煜枯澀的右手按在周宣的手背上，拍了拍，又向李堅伸手，等李堅也把手放在床沿上，李煜又向景王李坤伸手，李坤也趕緊跪下，把手擱在床沿上。
李煜很費力地把李堅與李坤的手掌疊在一起，然後示意取筆墨來，抖抖簌簌，在一方澄心堂紙上寫了四個字——「兄弟同心」
李堅含淚喚了一聲：「父皇——」
李坤也叫了一聲：「叔父陛下——」
李煜將手按在李堅與李坤交疊的手上，呼嚕呼嚕說著什麼，其他人都聽不懂，只有小周後凝神傾聽，不時還小聲問證一下，李煜點頭。
小周後美麗端莊的容顏肅穆，說道：「李堅、李坤接旨——」
李堅、李坤本來就跪著，這時撤了手跪伏床前，大氣也不敢出。
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