聽到這裡，羊小顰搖頭道：「這個不很確定，那時我太小，只隱約記得這個字音。」
周宣道：「不管此行結果如何，我們尋找過了就不會有太大的遺憾，你雖然少了父母的關愛，但有我呢，對不對？」
羊小顰點頭，又靠過來伏在周宣的懷裡，忽聽一聲驚雷炸響，趕緊把周宣抱得更緊了。
電閃雷鳴了一陣後，就聽得遼闊大地綿密的雨聲，馬車頂篷雨聲則響亮得多。
二月幾乎都是晴朗的好天氣，這到了月末，臨近清明時節，雨終於來了。
周宣探頭出窗，大聲道：「找個地方避雨吧。」
楊宗保、四痴，還有隨行的軍士、羽林衛早有準備，都戴了圓笠、披上了蓑衣，趕遠路嘛這些雨具總要備著的。
楊宗保道：「這雨有得下，一時停不了的，我們可耽擱不得，冒雨趕路吧。」
果然，這雨從午後一直下到傍晚，夜裡停了一下，待周宣他們早起用罷早餐趕路時，雨又下個不停，雨不大，下得很有韌勁。
周宣自與羊小顰同車，後面還有一輛馬車，一直空著，楊宗保邀請四痴與他一起上車避避雨。
四痴搖頭道：「我最愛淋雨。」
楊宗保也就不好意思獨自上車享受。
車輪轆轆不停行駛，周宣抱著身體柔軟的羊小顰，嗅著她身上的淡淡體香和壽州香草的香味，周宣好歹也是天下排名第十的品茶師，嗅覺和味覺那是練出來了，不然的話就不容易從香草濃香中分辨出水仙那清淡悠遠的香氣——
不過壽州香草似乎有催情作用，周宣強烈地想和羊小顰歡愛，雨夜擁美高臥是周宣認為人生之大樂，上回在馬車上與林涵蘊洞房實在是刺激，所以現在又是下雨又是在馬車上，周宣的情慾就格外猛烈，試探著輕撫羊小顰的細腰，緩緩向上——
羊小顰發育得很好的雙乳將胸前襦衫高高的頂起，羊小顰和林涵蘊同年，林涵蘊是八月生的，羊小顰是正月初一，這相差半歲多，差距還真不是一點半點。
襦衫袖口很寬，周宣手就從羊小顰袖口伸進去，撫在她褻衣抹胸包裹的酥胸上，又柔軟又結實。
羊小顰手捂胸脯，將衫下週宣那隻大手按住，美眸如水，玉面酡紅，清晰感覺到周宣的硬挺硌著她的側臀，微微搖頭。
周宣在她耳邊低聲道：「下著雨，沒人聽得見，而且這雨天趕路多悶啊，你又不喜歡說話——」
羊小顰開口道：「那我說話好了。」
周宣道：「嗯，你說吧。」伸在羊小顰衣衫裡的大手繼續緩緩揉動。
羊小顰張了張嘴，面紅再三，不知道該說什麼，而周宣的手又動個不停，更讓她集中不了精神，囁嚅再三，叫了一聲：「公子——」
周宣從裡突破，正解她的小衣，讚道：「說得好，繼續說，我最愛聽顰兒的聲音。」手卻解開了小衣，滑入酥軟的胸脯，薄薄黑緞抹胸透出雙乳的溫柔。
羊小顰抓不住周宣的手，只有一聲接一聲地叫「公子」，聲音嬌顫柔美，哪裡起得到半點阻止的作用，只讓周宣更來勁。
黑緞抹胸捋起，雪白酥乳彈出，輕輕一握，滿手滑膩，好似灌滿了漿酪一般，嫩紅乳尖也迅速脹大——
羊小顰叫「公子」叫得更急促了，將腦袋拱在周宣脖頸間，挨挨擦擦。
正銷魂間，忽聽馬車外有人喊道：「借馬車一用，借馬車一用！」
楊宗保喝道：「你們是什麼人？」
先前那人叫道：「我等是漢國前往北宋的使臣，路途遙遠，馬車俱已損壞，想借馬車一用。」
羊小顰已從周宣身上挪開，低著頭整理裙衫，可外面的襦衫齊整，裡面小衣卻是敞開的，抹胸也揉皺成了一條黑緞帶，要將裡面整理好必須解開外面的衣衫，這讓羊小顰有點為難，嘴唇輕咬，剪水雙眸睇視周宣。
換了誰被打擾了這樣的好事都要發惱，而且周宣對荒唐的漢國殊無好感，而且說話人也甚是無禮，他們馬車壞了就要來借周宣的馬車，豈有此理，撩開車簾道：「車已坐滿，不借。」
先前說話那人也戴蓑衣斗笠，說道：「你們後面那輛馬車是空著的。」
四痴冷冷道：「空著的就要給你們用？」
那人道：「我這邊有個人感了風寒，淋不得雨，請行個方便。」
這人也是個糊塗人，這話早說啊，先前叫著借馬車一用卻不說原因，好象盛氣凌人的樣子。
楊宗保聽說是漢國使臣，心知定是來參加皇帝趙烜即位大典的，但他出開封時沒聽說朝廷邀請漢國來參加新君即位大典，北宋君臣都看不起漢國，而且劉守素即位也沒邀請宋國使臣參加典禮，但漢國使臣既然到了北宋邊境，那就不能怠慢，楊宗保有心行方便，但馬車是周宣他們的，他不好擅自作主，眼望四痴，說了一聲：「小尖兄，你看——」
四痴道：「此事由主人決定。」
周宣記憶力絕佳，聽這南漢使臣說話有點耳熟，是尖利的太監嗓音，但顯然不是陳延壽和費清，便問：「請問尊使高姓大名？」
那人催馬靠近幾步，執韁拱手道：「在下姓葉，名飛白，尊駕眼熟得很，請問——」
周宣一下子就記起來了，這葉飛白是漢國的御史大夫，周宣與其有一面之緣，那次在興王府越王臺，周宣拍賣劉繼興御製的椰子殼面具，起先無人應答，是這個葉飛白喊出了一萬兩的高價，最後椰子殼雖不是葉飛白購得，但也算吶喊出了一把力。
周宣笑道：「原來是葉大夫，在下週宣，也是赴開封府的。」
「啊！」葉飛白聽說是周宣，趕緊下馬，冒雨到窗前深深施禮道：「原來是周國公，那真是太好了，吾皇陛下常常惦念周國公。」
被一個又白又胖的男人惦記著，這種感覺可不大好，周宣一笑，問：「你們哪位病了？只有一輛馬車，就借給你們吧，車伕用你們自己人。」心想：「葉飛白怎麼知道我是國公了？南漢訊息倒是蠻靈通的。」
葉飛白沒說哪位病了，只是連連道謝，叫人過來駕著馬車到前面一處社廟前，周宣隱隱看到有兩個人上了車，看不清楚。
四痴過來低聲道：「是兩個女子。」
周宣立即想起越秀公主劉守真，心中惕然，低聲問：「會不會是劉守真？」
四痴搖頭：「應該不是，除非她的易容術能讓我看走眼。」
周宣相信四痴的眼力，說道：「不是她就好，省得麻煩，不過這葉飛白是個太監，萬里出使北宋，卻帶著兩個女子幹什麼？養眼乎？」
葉飛白又過來了，問周宣他們是不是繼續趕路，正好同行。
周宣本不想與漢國人同行，但有些事還想打聽一下，便道：「也好，那就一起走吧。」
漢國使團也有二十餘人，綴在周宣一行的後面，只有葉飛白騎馬跟在周宣馬車邊，周宣問他漢國之事，葉飛白倒是有問必答。
周宣得知費清自宮後現已傷愈復出，當上了黃門侍郎，人稱費黃門，黃門侍郎原是陳延壽舊職，陳延壽現在是權傾朝野的內太師，也只有費清敢與他抗衡，至於劉守素，到處收羅肥女充實後宮，每日花天酒地，並不理朝政，中天八國方面，張聖自國師景全大師一去不回後，驚疑不定，劉守素又派人吹噓說是他派天兵天將斬殺了僧景全，遺屍福州某毛廁，張聖又不好派人去福州到處掏毛廁，反正僧景全是沒了蹤影。
楊宗保過來問有無北宋使臣去漢國報訊說要立新君？葉飛白回答說沒有，他只是出使唐國，聽說北宋要立新君，便前往恭賀。
周宣問：「葉大夫出使我唐國有何使命？」
葉飛白道：「別無他事，只是代吾皇陛下來問候唐皇，順便邀請周郡公有暇再赴興王府，共商漢唐兩國友好大計。」
周宣心道：「南漢這種國度我是再不想去了，要去就是帶兵去。」口裡道：「原來如此，好說好說。」朝葉飛白一點頭，便靠坐在車廂裡，心裡分析葉飛白的話幾分真幾分假？葉飛白肯定是到了金陵後得知他已出使北宋，這才匆匆趕來的，這次相逢絕不是巧遇，葉飛白想幹什麼？他應該是傀儡，幕後另有主使。
周宣想來想去，除了鶻門不會有別人，那麼幕後主使的人不是盧瓊仙就是越秀公主劉守真，等到了穎州投宿時再細辨南漢使團諸人，不信她們能瞞得過去。
四痴自上次周宣在白雲觀遇險後，就跟得周宣很緊，這次她獨自保護周宣北上，沒有三痴、藺寧做幫手，現在突然冒出一群南漢人，四痴還是深感壓力的，更是時刻不離周宣左右。
周宣也悄悄把自己的懷疑對四痴說了，四痴點頭道：「我會留心的。」
穎州已是北宋屬地，周宣一行傍晚到達的是穎州下屬的穎上鎮，從這裡開始就是楊宗保出面安排住宿，楊宗保知道周宣不想和南漢人住在一起，就有意安排他們分開居住，一方住館驛，一方住客棧。
夜裡四痴獨自撐傘去查探了一番，回來對周宣說道：「南漢自葉飛白以下共二十三人，其中兩個是女子，這兩個女子不是盧瓊仙也不是劉守真，但看得出她們身具武功，應該是鶻門中人，其中一人的確感了風寒，在咳嗽。」
周宣沉吟了一會，說道：「知道了，老四你去歇息吧。」
四痴退出門外，又進來道：「主人夜裡要小心些。」
周宣笑道：「要不老四你陪我——」一個「睡」沒敢出口，就見四痴眉毛就已經豎起來，生氣道：「你無恥！」
周宣微微一笑：「老四你瞪什麼眼，我是想你我二人紋枰對弈消永晝，你卻想到哪去了？說我無恥，下棋也無恥了嗎？」
四痴心知中了周宣圈套，這時見羊小顰過來了，不便再說什麼，冷冷道：「我就在隔壁。」轉身走了。
四痴就在隔壁，她耳朵又尖，周宣自不好與羊小顰顛鸞倒鳳刺激她，而且鶻門殺手說不定就會殺上門來，所以周宣只是與羊小顰相擁而眠，不做其他，很是純潔。
羊小顰見周宣白日里在馬車中興致勃勃，這夜裡倒偃旗息鼓了，羊小顰是個極聰明的女子，見周宣自南漢人出現後就常常眯目深思，又與老四先生嘀咕著什麼，心知周宣有事，但既然周宣不說，她也不會問，只是溫馴地伏在周宣懷裡，聽周宣的有力的心跳，不一會就睡著了。
一夜無事，次日早起，周宣與楊宗保商量了一下，不與南漢人同行，自顧啟程，沒想到行出不到十里，葉飛白就率人趕上來了，對周宣他們不告而先行絲毫沒有不快之意，象什麼事也沒發生一般依舊與周宣他們同行。
就這樣一路經穎州、亳州，於三月初一到達北宋大城商丘，從商丘至開封也就三日的路程，周宣便決定在商丘歇息一日，養養馬力，可惱的是那些可厭的南漢人一路跟著，若說是想對周宣不利嘛，又沒見他們有任何異動。
在商丘歇息的這夜，力虎來對周宣說道：「國公，我有一事稟報，自那夥南漢人與我們同行之後，我發現魯魯對其中一個滿臉虯髯的大胖子頗為警惕——」
「什麼意思？」周宣問。
力虎道：「魯魯天性警惕，對危險的人總有一種預感，還有一個原因就是魯魯對改變自己容貌的人有戒心。」
周宣濃眉一軒，問：「也就是說那個虯髯大胖子很可能不是他本來面目？」
力虎點頭道：「是。」
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