周宣出去一看，只見三十多個山哈男子，纏頭赤足，青藍色短褂，手執棍棒，在山道間奔躍如飛，轉眼就到了「蛇王廟」跟前。
為首的那個瘦長臉山哈叫道：「原來不是失火，我還以為神廟失火了！」大步進到廟裡一看，勃然大怒，厲聲道：「是誰讓你們在神廟裡燒火的？你們這些漢人欺人太甚，是想把我山哈人的神廟一把火給燒掉嗎？」手中木棒「霍」地一揮，惡狠狠地盯著周宣等人，吼道：「打死這些漢人！」
徐篾匠以前給山哈人編過竹蓆和竹椅，趕忙道：「山長大人，我等都是善良漢人，在此避雨——」
「避雨就避雨，為何在廟裡焚火，難道不知蛇王是不能見到火光的嗎？」瘦長臉山哈無比憤怒。
周宣心念電轉，哈哈大笑，很是開懷的樣子。
那瘦長臉山哈一愣，怒問：「你笑什麼？」
周宣道：「我受蛇王託夢，有一件大事，但卻不能和你說，只有你們的族長才有資格聽到這個大秘密。」
周宣又要施展他的忽悠絕技了，自身居高位以來，這一絕招很少有用武之地，危難之時顯身手，現在該他上場了，對這些純樸而迷信的山哈，周宣有絕對的自信忽悠成功。
果然，那瘦長臉山哈怒氣大消，驚奇地上上下下打量周宣，見這個年輕漢人氣宇不凡，雖在眾山哈棍棒的威脅下卻夷然不懼，半信半疑，問：「你是誰？蛇王怎麼會對你一個漢人託夢？」
周宣早在江州設計離間陳思安與山哈盤、雷二姓之時就瞭解過山哈人的風俗和信仰，這時微笑道：「我只問你一句，蛇王是不是手執一根龍頭柺杖？」
瘦長臉山哈朝廟殿正中神像看了一眼，那神像就是拄著一根龍頭柺杖，瘦長臉山哈冷笑道：「你是看到這神像才這麼說的，別以為我們山哈這麼好騙！」
周宣又是一陣大笑：「我夢中抽見的蛇王比這個蛇王像高大得多，額頭正中長著一顆壽星瘤，這神像可沒有吧？」
那瘦長臉山哈驚道：「這是仙霞嶺蛇王宮的大蛇王，你——」
周宣道：「我從未去過仙霞嶺蛇王宮，的確是夢中見到的，大蛇王告訴了我一個大秘密，這個秘密不便對你說，要對你們族長說，對了，這位老兄你貴姓？」
瘦長臉山哈答道：「我姓盤。」
廟裡廟外三十多個山哈男子一起道：「我們都姓盤。」
周宣道：「很好，帶我去見你們族長，此事非常重大，還得讓你們族長儘快報知大族長盤玉姣。」
瘦長臉山哈聽周宣說起盤玉姣，臉色就是一變，再次打量周宣，又看看四痴等人，問：「你們為何會受傷？」
周宣看了看殿上的山哈，皺了皺眉頭。
瘦長臉山哈立即會意，揮手讓其他山哈都退出殿外，然後道：「你——有話儘管說吧。」
周宣坦然道：「實不相瞞，就是福州城的錢惟演要派人追殺我，你們如果要把我出賣給錢惟演，錢惟演定會重賞你們，來吧，綁我去邀功吧。」
瘦長臉山哈怒道：「我們山哈人從不會做這樣無恥之事！」心裡卻是暗暗稱奇，連邵武軍節度錢惟演都要抓他，此人真是有來頭的，不過此人為何提起大族長盤玉姣的名字？他為何會到這裡來尋大族長？當即說道：「你既要見我霞浦嶺盤氏族長，我便帶你去，你這些隨從也要一起跟我們走。」
周宣道：「那是最好。」
廟門外有山哈叫道：「盤山長，有官兵過來了！」
瘦長臉山哈看了周宣一眼，大步奔出，遠遠的見一隊青盔青甲的吳越步弓手過來了。
周宣讓力虎把廊下的三匹馬牽進來，「照夜玉花驄」皮毛雪白、銀鞍金絡，實在太顯眼，另兩匹也受了傷，很容易被吳越士兵認出。
「蛇王殿」本來是不能讓牛馬這些牲畜褻瀆的，瘦長臉山哈眼睛一眯，沒說什麼，命令手下山哈守住神廟，他自己則從夾道的樟樹中間大步走出。
雨還未停，一隊百名吳越步弓手冒雨來到山口，領頭的步兵校尉認得這個瘦長臉山哈，大聲道：「盤山長，爾等在此作甚？」
盤山長道：「原來是習校尉，我等正在整修蛇王殿，準備八月十五的祭祀，習校尉有何公幹？」
習校尉道：「追捕幾個唐國匪徒，盤山長有沒有看到幾個騎馬執刀的人從這山道經過？」
盤山長道：「沒有。」
習校尉卻道：「不管有沒有，總要到你們寨子裡檢視檢視。」
盤山長眼裡閃過一絲痛恨之色，隨即陪笑道：「習校尉，我霞浦嶺每年都向縣上進獻銀器、獸皮、竹編、茶葉，除此之外，一切自治，按規矩是有權拒絕外人進入的。」
「放你孃的屁！」習校尉開口便罵，這大雨天還要出來捕人，讓他心情很不爽，這些蠻僚山哈還出言不遜，怒道：「什麼規矩？規矩還不都是錢王陛下定的，你們這些蠻僚每年進獻那麼點破爛玩意，就無法無天了，規矩是規矩，但現在是非常時期，要追捕逃犯，懂嗎？哪裡都可以進去查，你阻攔不讓我們進去搜查那就是窩藏逃犯！」
盤山長低聲下氣道：「習大人，我霞浦山哈一向良馴，怎會窩藏逃犯！中秋佳節在即，這是我山哈人祭祖的大喜日子，還望習大人高抬貴手，莫要為難。」說著，從懷裡摸出一對銀釧塞在習校尉手裡。
習校尉心道：「這些窮鬼，一對銀釧還沒有五兩重。」說道：「算了，看在你們那個美貌族長的面子上就不去搜查了。」一揮手：「走。」領著一百名步弓手原路返回。
盤山長恨恨地看著習校尉一行轉過山道不見，這才一跺腳轉過身來，卻見周宣立在樟樹下，指著吳越兵離去的方向問：「盤山長，這些吳越兵經常敲詐你們嗎？」
盤山長不答，卻道：「早晚叫他死在我手裡。」
周宣道：「帶我去見你們族長吧，我會幫助你們不受吳越人欺凌。」
盤山長盯著周宣看，半晌才一擺頭，說了聲：「請吧。」
因四痴傷重，周宣請山哈用藤蘿結一張軟轎讓四痴坐著進山，四痴堅決不允，說她能走。
周宣瞪眼道：「老四，你這樣子能走？房太醫不是說了嗎，儘量少走動，要靜養，你是不是想走著走著突然暈倒，然後好讓我揹你？你喜歡我揹你就明說嘛。」
四痴羞惱道：「你胡說。」
周宣道：「那就老老實實做轎子。」
四痴還真怕自己暈倒周宣會來揹她，只好悶悶地坐上藤轎，心裡非常不自在，她一向憑自己的力量獨往獨來，從不求人，現在受了傷，卻處處要人照顧，真是難受。
周宣等人跟著盤山長一行去霞浦山哈竹寨，這時天已放晴，陽光透過雲層照射在山林上，青翠嫣紅，風景殊為不惡。
迤邐向西走過七、八里山道，卻見前面一個山坳裡竹林茂盛，走近一看，竹林裡掩映著竹樓，最外沿有竹子編的柵欄，繞寨一圈，這種竹柵欄利用植根在地的竹子經過多年栽種編成，宛若一道竹牆屏障，既可防備野獸、也可抵擋敵人進攻。
盤山長引著眾人經大竹門入寨，便有山哈前來問訊。
周宣手牽白馬，一邊走、一邊觀賞山哈人竹寨風景，來到一座竹樓外。
盤山長請周宣六人上到二樓，熱茶侍候，他去稟報族長。
周宣舉起茶盞品了一口，讚道：「好茶，水也好，只是煮法稍有不對。」口渴，也沒閒情細細品，一飲而盡。
四痴也想端茶來喝，房博士制止道：「老四先生，服藥期間不能飲茶。」讓一邊侍候的山哈少女另斟水來。
周宣笑道：「老四，現在論茶藝，我已不輸於你，我代你品吧。」將四痴面前的茶也喝掉了。
四痴道：「不見得。」
周宣道：「哪天我們再比比？」
四痴斜了周宣一眼：「你倒是一點都不急，想想怎麼對付那老禿驢搶回公主吧。」
周宣道：「我已有計，自然不急，且看我怎麼對付那老禿驢，我周宣還從來沒有這麼狼狽過。」
正說著，竹梯聲響，盤山長在前，後面跟著一個山哈女子，這女子身後又跟著兩個山哈大漢。
周宣一見這山哈女子，愣了愣神，這女的還真是美，頭上戴著形似獨木舟的珠冠，腰裡繫著綵帶，青色裙子繡花鞋著各色花鳥，整個人非常豔麗，身材、容貌都是極美。
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