「宣弟放心。」林黑山截斷周宣的話大聲道:「我派兩百忠武衛駐守郡公府,夜裡對翔鸞坊實行宵禁,保證萬無一失。」
李堅和妹子清樂公主道別後走了過來,聽到林黑山的話,說道:「宣表兄儘管放心,我再撥一百東宮禁衛到你府上,府中人等出行一律全程保護。」
汪士璋一直等周宣與眾人一一道別後才上前道:「郡公,門下要送郡公一樣東西——」朝身後一招手,一個魁梧的家僕牽著一條毛色金黃的大犬走了過來,這大犬體長足有四尺,象頭小牛犢。
汪士璋指著金黃色大犬說道:「郡公,這是門下從出海商船上購得的忠犬,善泅水,鼻子極靈,善解人意,郡公出海或許用得上。」
這是救生犬啊,周宣喜道,問:「此犬何名?」
汪士璋道:「名叫魯魯。」又指著那家僕說:「這是門下的家僕,名叫力虎,祖父三代在我汪府執役,絕對忠心,力氣很大,善於打獵,魯魯由他飼養,郡公一併帶去吧。」
力虎向周宣單膝跪下,口稱「主人。」
汪士璋取出一個精緻小銀瓶,雙手呈上:「郡公,這是一種不知名的海外奇香,沐浴後抹一些在肚臍處,不僅神清氣爽,而且有一種淡淡異香,能十日不散,常人也許無法嗅到,但魯魯隔著百丈遠就能分辨出來。」
周宣點頭道:「很好,很有用的,汪翁費心了。」接過銀瓶,納入腰間帛魚袋。
六艘大船,南漢太子及其手下佔據三艘、清樂公主及景旭宮諸人一艘、周宣與隨行軍士一艘、鎮海節度使潘佑、靜海制置院巡檢使王德麟共一艘,於巳時三刻拔錨啟航,向東都廣陵出發,順水順風,第二天傍晚船隊就到了廣陵。
廣陵有景陽宮,規模宏大,廣陵冬暖夏涼,李煜每年冬至前後都要攜小周後來此住上一、兩個月,清樂公主與南漢太子一行便在這景陽宮歇夜。
鎮海都護府駐地便是廣陵,當晚,節度使潘佑宴請南漢太子與信州郡公,水陸珍饈、美酒佳餚,周宣還笑納了不少禮物。
雪豬太子急著回興王府鬥蟲,次日一早就催促周宣,讓周宣去敦請清樂公主動身去靜海,從廣陵去靜海制置院是陸路,兩千餘人的隊伍,馬車三百餘輛,綿延數里,填途塞路。
一路無話,三日後到達海陵,歇息一夜,八月初六日由靜海制置院巡檢使王德麟親自送到如皋海邊,那裡泊著南漢的三艘海船,分別叫「順濟號」、「致遠號」、「靈飛號」,都是長達三十丈的巨舶,上下四層,巍如山嶽,五彩錦帆,船頭刻以鷁首模樣,船身畫著蛟螭圖案,每艘船有篙師、水手百餘人,可負重四千石,載五百人。
靜海制置院也撥了兩艘豪華大船供清樂公主和信州郡公乘坐,是二十丈的大船,上下三層,能載三百人,這已經是唐國最大的船了。
頭戴綠帽子的雪豬太子洋洋得意地對周宣道:「周婚使,這還不是我南漢最大的海船,我南漢最大的海船叫‘凌虛神舟’,是我父皇的寶船,長三十六丈、寬十四丈,可容六百人,到時讓周婚使見識見識。」
周宣眼望那高大海船,口裡連連讚歎,奉承著雪豬太子,心想:「南漢造船技術在唐國之上啊,六月初在江州我與李堅商議要造大船,從海上進攻吳越,但造這樣一艘巨舶需要耗費大量的財物,而且沒個一、兩年建造不出來,光是鋪設船體龍骨都要一年多的功夫,自己造太麻煩,想個辦法把南漢的大船奪過來吧。」
周宣道:「太子殿下的寶船果然宏偉,方才公主說了,她想乘坐漢國的寶船,不知殿下意下如何?」
雪豬太子喜道:「甚好,就讓公主與本宮同舟共濟吧,本宮讓我漢國御廚給公主烹製美味佳餚,讓公主一日美勝一日。」
周宣道:「太子殿下未聽過我唐國的一個故事嗎?」
雪豬太子問:「什麼故事,快快說與本宮聽?」
雪豬太子這幾日拜讀了周宣的《花萼樓誌異》,對周宣講的那些神鬼妖狐的故事興趣濃厚,尤其是其中一篇講蟋蟀的,一個小孩死後竟變成了無敵蟲王,真是有趣。
周宣道:「就是前年的事,鄱陽湖知道嗎?知道,太子殿下很博學嘛,就是鄱陽湖邊一戶人家娶妻,丈人家在湖的另一端,那男子慳吝小氣,只僱一艘船來迎親,女方不肯上船,說不吉利,那男的說沒那回事,大吉大利,女方沒辦法,就上船了,才駛出幾里水路,原本風平浪靜的鄱陽湖突然波翻浪湧,船翻了,一船人死光光,可怕吧?」
通過這些日子的接觸,周宣發現這雪豬太子極其膽小,對那些神神怪怪的事簡直信之不疑,也難怪,據說南漢皇宮中就供奉著神巫,是個女巫婆,名叫盧瓊仙,凡國有大事,劉繼興必先問盧瓊仙,所以周宣隨口編了這麼個拙劣的故事嚇唬雪豬太子,收效顯著。
雪豬太子連聲道:「可怕可怕,果然可怕,本宮來唐國之時曾經問過盧仙師,盧仙師告誡本宮途中慎近女人,現在聽周婚使這麼一說,本宮方悟仙師的高明,那就讓公主乘坐‘靈飛號’寶船吧。」
周宣便去對清樂公主說改乘南漢大船之事,清樂公主問:「宣表兄也乘‘靈飛號’嗎?」
周宣算了一下,清樂公主這邊內侍、宮娥共有一百五十人,他這邊親兵一百人、左金吾將軍藺戟的金吾衛二百人,兩邊共計四百六十人,「靈飛號」大船可乘五百人,那就合為一船吧,表兄妹也好同舟共濟。
因為人多物雜,又是忙亂了一整天,五艘大船於八月初七午後正式啟航,沿東南海岸前往南漢都城興王府,但見風和日麗,海水碧藍,海鳥飛逐,眼界極為開闊,五艘大船呈雁字航行,船帆鼓風,劈波斬浪。
傍晚,周宣立在船頭看著西邊天際那輪火紅的落日,心中豪情宛若天邊霞光萬道,忽聽身後小茴香的聲音說道:「姑爺是不是想起‘泰坦尼克號’了?」
周宣回頭,見那小丫頭滿是柔情地看著他,安慰道:「姑爺,你澳國的那個未婚妻在天之靈看到你快快樂樂地活著,並且很快就會有第一個孩子,她一定非常欣慰,而且姑爺還會生很多很多孩子對不對?」
周宣自己都快忘了當初說「泰坦尼克號」騙這小丫頭的事了,沒想到小茴香卻記得牢牢的,見他出神就以為他想起那次海難了,還來安慰他,慚愧啊慚愧。
這時,一個內侍走過來躬身道:「郡公,公主殿下請郡公有事相商。」
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